Οι εξορκισμοί σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας αποτελούσαν μια αρκετά σκοτεινή, κυρίως αγροτική, ιεροτελεστία. Χάρη σε μια συγκεκριμένη ταινία της δεκαετίας του '70 με τίτλο Ο εξορκισμός (βασισμένο σε αληθινή ιστορία), η ύπαρξή του έγινε γνωστή στο ευρύ κοινό. Και, τα τελευταία πενήντα χρόνια, η λαϊκή κουλτούρα έχει πάθει εμμονή με τους εξορκισμούς. Αλλά τι ακριβώς είναι ένας εξορκισμός και λειτουργεί; Ας ρίξουμε μια ματιά.
Τι είναι ο εξορκισμός;
Τεχνικά, μπορούμε να ορίσουμε τον εξορκισμό ως μια ιεροτελεστία επίκλησης προς τα κακά πνεύματα με σκοπό να τα αναγκάσουμε να εγκαταλείψουν ένα άτομο, ή μερικές φορές ένα μέρος ή ένα αντικείμενο. Η Καθολική Εκκλησία τον εφαρμόζει ουσιαστικά από την ίδρυσή της, αλλά πολλοί πολιτισμοί και θρησκείες του κόσμου έχουν ή είχαν μια μορφή εξορκισμού.
Ο κανονικός καθολικός εξορκισμός έχει τρία βασικά στοιχεία που παραμένουν αμετάβλητα εδώ και αιώνες.
Πρώτον, η χρήση αλατιού και αγιασμού, που πιστεύεται ότι αποστρέφονται οι δαίμονες. Στη συνέχεια, η εκφορά βιβλικών αποσπασμάτων ή άλλων ειδών θρησκευτικών ψαλμών. Και τέλος, η χρήση ενός ιερού αντικειμένου ή λειψάνου, όπως ένας σταυρός, θεωρείται ότι είναι αποτελεσματική κατά των κακών πνευμάτων και των δαιμόνων.
Πότε ξεκίνησαν οι εξορκισμοί;
Αν και θεωρούνται μυστήρια από την Καθολική Εκκλησία, οι εξορκισμοί δεν είναι ένα από τα ιερά μυστήρια.
Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι μια ιεροτελεστία παλαιότερη από την ίδια την Εκκλησία και να υιοθετήθηκε από τον Καθολικισμό πολύ νωρίς στην ιστορία.
Το Ευαγγέλιο του Μάρκου, το οποίο θεωρείται ότι είναι το αρχαιότερο Ευαγγέλιο, περιγράφει τα θαύματα που έκανε ο Χριστέ μου.
Ο πρώτος από αυτούς είναι ακριβώς ένας εξορκισμός, αφού αντιλήφθηκε ότι μια συναγωγή στην Καπερναούμ είχε καταληφθεί από κακά πνεύματα.
Όταν οι κάτοικοι της Γαλιλαίας έμαθαν ότι οι δαίμονες αναγνώριζαν (και φοβόντουσαν) τη δύναμη του Ιησού, άρχισαν να τον προσέχουν και έγινε διάσημος στην περιοχή τόσο για τους εξορκισμούς του όσο και για τη διακονία του.
Είναι όλοι οι εξορκισμοί Καθολικοί;
Όχι. Οι περισσότεροι πολιτισμοί του κόσμου εφαρμόζουν το ένα ή το άλλο είδος εξορκισμού. Ωστόσο, ιστορικά, οι εξορκισμοί έγιναν συνώνυμα του καθολικού δόγματος στις δεκατρείς αποικίες της Βόρειας Αμερικής.
Η πλειονότητα των αποίκων ήταν της Προτεστάντες Αφήστε τα κυνήγια μαγισσών για τα οποία φημίζονταν οι Προτεστάντες στη Νέα Αγγλία- κατά την άποψή τους, οι Καθολικοί ήταν οι δεισιδαίμονες.
Και, φυσικά, οι εξορκισμοί και η δαιμονική κατοχή δεν θεωρούνταν τίποτα περισσότερο από μια δεισιδαιμονία που πραγματοποιήθηκε από αδαείς καθολικούς μετανάστες. Σήμερα, όλες οι κύριες θρησκείες στον κόσμο έχουν κάποιου είδους τελετή εξορκισμού, συμπεριλαμβανομένων των Ισλάμ , ο Ινδουισμός, ο Ιουδαϊσμός και παραδόξως ορισμένοι Προτεστάντες Χριστιανοί, οι οποίοι πιστεύουν ότι έχουν λάβει την εξουσία να εκδιώκουν τους δαίμονες από τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα.
Είναι η δαιμονική κατοχή ένα πραγματικό πράγμα;
Αυτό που ονομάζουμε δαιμονισμό είναι η αλλοιωμένη κατάσταση συνείδησης που προκύπτει από οινοπνευματώδη ποτά , φαντάσματα , ή δαίμονες που παίρνουν τον έλεγχο του σώματος και του νου ενός ατόμου, ενός αντικειμένου ή ενός τόπου.
Δεν είναι όλοι οι δαιμονισμοί κακοί, καθώς οι σαμάνοι σε πολλούς πολιτισμούς δαιμονίζονται κατά τη διάρκεια ορισμένων τελετών, προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση στην άπειρη γνώση τους. Υπό αυτή την έννοια, μπορούμε να απαντήσουμε καταφατικά στην ερώτηση, καθώς αυτές οι δαιμονικές δαιμονισμοί έχουν καταγραφεί και συμβαίνουν περιοδικά, επηρεάζοντας την πραγματικότητα.
Ωστόσο, η κλινική ψυχιατρική συνήθως υποβαθμίζει την εσωτεριστική πτυχή των δαιμονισμών και γενικά τις κατατάσσει σε ένα είδος διασχιστικής διαταραχής.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλά χαρακτηριστικά της δαιμονικής κατοχής είναι παρόμοια με τα συμπτώματα που συνήθως συνδέονται με ψυχικές ή νευρολογικές ασθένειες, όπως η ψύχωση, η επιληψία, η σχιζοφρένεια, το σύνδρομο Tourette και η κατατονία.
Επιπλέον, ψυχολογικές μελέτες έχουν αποδείξει ότι σε ορισμένες περιπτώσεις, οι δαιμονικές δαιμονισμοί σχετίζονται με τραύματα που έχει υποστεί ένα άτομο.
Σημάδια ότι μπορεί να χρειάζεστε εξορκισμό
Αλλά πώς γνωρίζουν οι ιερείς πότε ένα ανθρώπινο ον κατέχεται από δαίμονες ? Μεταξύ των πιο συνηθισμένων σημείων δαιμονικής κατοχής είναι τα ακόλουθα:
- απώλεια όρεξης
- αυτοτραυματισμός
- κρύο στο δωμάτιο όπου βρίσκεται το άτομο
- αφύσικη στάση του σώματος και παραμορφωμένες εκφράσεις του προσώπου
- υπερβολικό ρέψιμο
- παροξυσμοί ή καταστάσεις οργής, προφανώς χωρίς αιτία
- αλλαγή στη φωνή του ατόμου
- eye rolling
- υπερβολική σωματική δύναμη
- γλωσσολαλιά
- έχοντας απίστευτες γνώσεις
- αιώρηση
- βίαιες αντιδράσεις
- μίσος για οτιδήποτε σχετίζεται με την εκκλησία
Πώς ασκείται ο εξορκισμός;
Η Εκκλησία δημοσιεύει επίσημες οδηγίες για τον εξορκισμό από το 1614. Αυτές αναθεωρούνται περιοδικά, ενώ το Βατικανό αναθεώρησε πλήρως την ιεροτελεστία το 1999.
Ωστόσο, ένα πράγμα που δεν έχει αλλάξει είναι τα τρία βασικά στοιχεία που περιγράψαμε παραπάνω (αλάτι και νερό, βιβλικές γραφές και ένα ιερό κειμήλιο).
Κατά τη διάρκεια ενός εξορκισμού, λέει η Εκκλησία, είναι βολικό το δαιμονισμένο άτομο να συγκρατείται, ώστε να είναι ακίνδυνο τόσο για τον εαυτό του όσο και για τους παρευρισκόμενους. Μόλις εξασφαλιστεί η τοποθεσία, ο ιερέας εισέρχεται στο δωμάτιο οπλισμένος με αγιασμό και τη Βίβλο και διατάζει τους δαίμονες να υποχωρήσουν από το σώμα του δαιμονισμένου.
Φυσικά, τα πνεύματα δεν θα υπακούσουν πάντα με τη θέλησή τους στις εντολές του ιερέα, οπότε αυτός πρέπει να καταφύγει στην απαγγελία προσευχών από τη Βίβλο ή το βιβλίο των ωρών. Αυτό το κάνει ενώ κρατάει ένα σταυρό και ψεκάζει αγιασμό στο σώμα του δαιμονισμένου ατόμου.
Αυτός είναι ο κανονικός τρόπος εξορκισμού των ατόμων και οι διάφορες αφηγήσεις διαφωνούν μόνο ως προς το τι συμβαίνει αργότερα. Ενώ ορισμένα βιβλία λένε ότι η τελετή ολοκληρώνεται σε αυτό το σημείο, ορισμένα από τα παλαιότερα περιγράφουν ότι μόλις τώρα αρχίζει μια ανοιχτή αντιπαράθεση μεταξύ του δαίμονα και του ιερέα.
Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο το Χόλιγουντ έχει επιλέξει να το απεικονίσει, και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η παρακολούθηση ενός σύγχρονου εξορκισμού μπορεί να μην συγκινεί ορισμένους ανθρώπους.
Πραγματοποιούνται εξορκισμοί σήμερα;
Όπως υπαινίχθηκε προηγουμένως, ναι. Στην πραγματικότητα, η δημοτικότητα των εξορκισμών βρίσκεται σε άνοδο, με τρέχουσες μελέτες να υπολογίζουν ότι μισό εκατομμύριο άνθρωποι ζητούν εξορκισμούς ετησίως.
Δύο κύριες επιρροές εξηγούν αυτή την τάση.
Πρώτον, μια αντικουλτούρα ανθρώπων με ενδιαφέρον για τον αποκρυφισμό (που τροφοδοτήθηκε, χωρίς αμφιβολία, από τη δημοτικότητα της ταινίας Ο εξορκιστής ) άρχισε να αυξάνεται.
Ο άλλος κύριος παράγοντας που έκανε δημοφιλείς τους εξορκισμούς τις τελευταίες δεκαετίες είναι η Πεντηκοστιανοποίηση της Χριστιανισμός , ιδίως στο νότιο ημισφαίριο. Ο πεντηκοστιανισμός αναπτύχθηκε ραγδαία στην Αφρική και τη Λατινική Αμερική από τη δεκαετία του '70. Με την έμφαση που δίνει στα πνεύματα, ιερά και μη, ο πεντηκοστιανισμός είναι ο κλάδος του προτεσταντισμού που άρχισε να σπρώχνει τον εξορκισμό στο προσκήνιο της πρακτικής του πριν από πενήντα χρόνια.
Αυτό έχει αποδειχθεί αμφιλεγόμενο, καθώς τον τελευταίο καιρό έχουν συμβεί μια σειρά από ατυχήματα κατά τη διάρκεια εξορκισμών. Τον Σεπτέμβριο του 2021, για παράδειγμα, ένα 3χρονο κοριτσάκι σκοτώθηκε ως αποτέλεσμα εξορκισμού σε εκκλησία πεντηκοστιανών στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια. Όταν ρωτήθηκαν για το γεγονός, οι γονείς της συμφώνησαν ότι ο ιερέας της είχε πιέσει το λαιμό, προκαλώντας της ασφυξία κατά τη διαδικασία. Τρία μέλη της οικογένειας του θύματος οικογένεια κατηγορήθηκαν για κακούργημα κακοποίησης ανηλίκων.
Ανακεφαλαιώνοντας
Αν και οι εξορκισμοί υπάρχουν σε πολλές κοινωνίες και πολιτισμούς του κόσμου, οι πιο γνωστοί είναι οι εξορκισμοί που πραγματοποιούνται από την Καθολική Εκκλησία. Η στάση της απέναντι στους εξορκισμούς έχει αλλάξει με την πάροδο των χρόνων, αλλά σήμερα θεωρούνται έγκυρη μέθοδος καταπολέμησης των δαιμονικών δαιμονισμών. Χιλιάδες εξορκισμοί πραγματοποιούνται κάθε χρόνο, οπότε η σημασία τους δεν πρέπει να υποτιμάται.