Τα σύμβολα των σταυρών υπάρχουν εδώ και χιλιάδες χρόνια, σηματοδοτώντας διαφορετικά πράγματα για τους πολιτισμούς στους οποίους είχαν αξία. Το παλαιότερο θρησκευτικό σύμβολο πιστεύεται ότι είναι ο ηλιακός σταυρός, ο οποίος επηρέασε πολλά μεταγενέστερα σύμβολα σταυρών.

Σήμερα, ο σταυρός είναι το πιο αναγνωρισμένο σύμβολο του χριστιανισμού και πολλές παραλλαγές σταυρών έχουν χριστιανικούς συνειρμούς. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης πολλές κοσμικές σημασίες που συνδέονται με τους τύπους των σταυρών. Με αυτά τα δεδομένα, παρακάτω θα δούμε δημοφιλείς τύπους σταυρών και τι συμβολίζουν.

Λατινικός Σταυρός

Άλλες ονομασίες: Crux Immissa, Crux Ordinaria, Χριστιανικός Σταυρός , Υψηλός Σταυρός

Ο λατινικός σταυρός είναι το πιο αναγνωρίσιμο σύμβολο του Χριστιανισμού και είναι αντιπροσωπευτικός του σταυρού πάνω στον οποίο πέθανε ο Ιησούς. Αυτός ο τύπος σταυρού έχει μια κατακόρυφη κολόνα με μια εγκάρσια δοκό κοντά στην κορυφή. Οι τρεις πάνω βραχίονες έχουν συνήθως το ίδιο μήκος, αλλά ο πιο πάνω βραχίονας μερικές φορές απεικονίζεται ως πιο κοντός. Πολλοί πιστοί κρατούν αυτόν τον σταυρό κοντά τους ως σύμβολο της πίστης τους, γενικά τον φορούν σε μενταγιόν ή τον κουβαλούν ως φυλαχτό. Πιστεύεται ότι φέρνει ειρήνη,παρηγοριά και ανακούφιση για τους χριστιανούς.

Σταυρός της Ιερουσαλήμ

Άλλες ονομασίες: Πενταπλός Σταυρός, Σταυρός και σταυρουδάκια, Σταυρός των Σταυροφόρων, Σταυρός της Καντόνας

Ο σταυρός της Ιερουσαλήμ διαθέτει έναν κεντρικό σταυρό με ισαπέχοντες βραχίονες και σταυροθόλια στα άκρα κάθε βραχίονα, με τέσσερις μικρότερους ελληνικούς σταυρούς σε κάθε τεταρτημόριο του μεγαλύτερου σταυρού. Το σχέδιο διαθέτει συνολικά πέντε σταυρούς. Ο σταυρός της Ιερουσαλήμ ήταν σημαντικός κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών και μεταφερόταν ως εραλδικός σταυρός. Όταν η Ιερουσαλήμ, οι Άγιοι Τόποι, κατακτήθηκαν από τους μουσουλμάνους, ο σταυρός έγινε το σύμβολο των ΣταυροφόρωνΣυμβολίζει τις πέντε πληγές του Χριστού, τα πέντε κύρια έθνη που συμμετείχαν στις Σταυροφορίες και υπενθυμίζει τη σχέση του χριστιανισμού με την Ιερουσαλήμ.

Διακλαδισμένος σταυρός

Άλλες ονομασίες: Σταυρός των κλεφτών, Σταυρός του ληστή, Σταυρός Υ, Furca, Σταυρός Ypsilon, Crucifixus Dolorosus

Ο διχαλωτός σταυρός είναι ένας σταυρός σε σχήμα Υ, με τους βραχίονες να εκτείνονται προς τα πάνω. Μερικοί πιστεύουν ότι οι κλέφτες κατά τη ρωμαϊκή εποχή σταυρώνονταν σε διχαλωτούς σταυρούς, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία που να το δείχνουν αυτό. Επίσης, η κατασκευή ενός διχαλωτού σταυρού απαιτεί περισσότερη εργασία και έξοδα. Πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι ο διχαλωτός σταυρός είναι μια πρόσφατη προσθήκη στο πάνθεον των σταυρών, που εμφανίστηκε το 1300 ως προϊόν του μυστικισμού. Ο διχαλωτός σταυρός ήτανιδιαίτερα δημοφιλής κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, όταν δόθηκε μεγάλη έμφαση στα Πάθη του Χριστού. Σήμερα, ο διχαλωτός σταυρός δεν είναι τόσο δημοφιλής όσο ήταν κάποτε και δεν εμφανίζεται συνήθως στη χριστιανική εικονογραφία.

Κέλτικος Σταυρός

Ο κέλτικος σταυρός παρουσιάζει ένα σταυρό μέσα σε κύκλο, με το κάτω σκέλος να εκτείνεται κάτω από τον κύκλο. Συνήθως συναντάται σε νεκροταφεία και δημόσια μνημεία και θεωρείται έμβλημα της ιρλανδικής, ουαλικής και σκωτσέζικης κληρονομιάς. Η ακριβής προέλευση του κέλτικου σταυρού είναι άγνωστη, αλλά στοιχεία δείχνουν ότι ήταν σε χρήση πριν έρθει ο χριστιανισμός στην περιοχή και έχει παγανιστικές συνδέσεις. Μπορεί απλά να προσαρμόστηκε από τουςΟ κελτικός σταυρός εξακολουθεί να είναι μια δημοφιλής παραλλαγή των χριστιανικών σταυρών.

Ηλιακός Σταυρός

Άλλες ονομασίες: Σταυρός Ήλιου, Τροχός Ήλιου, Τροχός Σταυρού

Ο ηλιακός σταυρός θεωρείται ένα από τα παλαιότερα θρησκευτικά σύμβολα στον κόσμο, ενώ ορισμένοι πιστεύουν ότι είναι το Έχει δεσμούς με την ινδιάνικη, ινδιάνικη, ευρωπαϊκή, μεσανατολική και ασιατική συμβολογία, που χρονολογούνται από τους προϊστορικούς χρόνους. Έχει πολλές σημασίες, αλλά συνήθως συνδέεται με τον ήλιο και με την αρχαία λατρεία του ήλιου.

Ο σχεδιασμός είναι απλός, με έναν ισαπέχοντα σταυρό μέσα σε κύκλο. Από αυτή την άποψη, είναι παρόμοιος με τον κέλτικο σταυρό, ο οποίος πιστεύεται ότι προέρχεται από τον ηλιακό σταυρό. Η διαφορά είναι ότι ο κέλτικος σταυρός έχει μακρύτερο κάτω στύλο. Η σβάστικα είναι επίσης μια παραλλαγή του ηλιακού σταυρού.

Παπικός Σταυρός

Άλλες ονομασίες: Παπικό προσωπικό

Ο παπικός σταυρός διαθέτει τρεις οριζόντιες ράβδους τοποθετημένες σε μακρύ στύλο, με τις ράβδους να διαβαθμίζονται σε μέγεθος προς την κορυφή. Ο σταυρός είναι το επίσημο σύμβολο για το αξίωμα του Πάπα και μπορεί να μεταφέρεται και να χρησιμοποιείται μόνο από τον Πάπα. Πολλά αγάλματα των Παπών διαθέτουν τον παπικό σταυρό, ως σύμβολο της εξουσίας και της θέσης του. Ο σταυρός αυτός είναι παρόμοιος με τον πατριαρχικό σταυρό, ο οποίος έχει μόνο δύο οριζόντιες ράβδους. Η πρόσθετη ράβδοςΟι τρεις ράβδοι λέγεται ότι συμβολίζουν την Αγία Τριάδα, τους τρεις ρόλους του Πάπα και τις τρεις θεολογικές αρετές.

Πατριαρχικός Σταυρός

Άλλες ονομασίες: Crux Gemina, Αρχιεπισκοπικός Σταυρός

Αυτή η παραλλαγή του σταυρού διαθέτει δύο οριζόντιες ράβδους και είναι το επίσημο εραλδικό έμβλημα των αρχιεπισκόπων της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Ο ακριβής συμβολισμός του σταυρού με τις δύο ράβδους δεν είναι σαφής, αλλά ορισμένοι πιστεύουν ότι η δεύτερη ράβδος υποδηλώνει την πλάκα που κρεμόταν πάνω από τον Ιησού όταν σταυρώθηκε, διακηρύσσοντας ποιος ήταν σε όλους όσους τον παρακολουθούσαν. Άλλοι πιστεύουν ότι ο πατριαρχικός σταυρός αντιπροσωπεύει το θάνατο του Ιησούκαι ανάσταση.

Ο πατριαρχικός σταυρός συγχέεται μερικές φορές με τον Σταυρό της Λορένης, ο οποίος είναι επίσης ένας σταυρός με δύο ράβδους. Ωστόσο, η αρχική έκδοση του σταυρού της Λορένης έχει ένα κάτω σκέλος που είναι τοποθετημένο πολύ χαμηλότερα στην κάθετη κολόνα, σε σχέση με τον Πατριαρχικό σταυρό.

Σταυρός της Μάλτας

Άλλες ονομασίες: Σταυρός Αμάλφι

Ο σταυρός της Μάλτας έχει τέσσερα τετράπλευρα σχήματος V που συναντώνται στο κέντρο, δημιουργώντας ουσιαστικά έναν σταυρό με 8 σημεία. Το συνολικό σχήμα μοιάζει με τέσσερα βέλη που συναντώνται στο κέντρο. Η πρώτη αξιοσημείωτη χρήση του συμβόλου έγινε κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών και ήταν το επίσημο έμβλημα των Ιωαννίνων Ιπποτών. Οι τελευταίοι ήταν εγκατεστημένοι στο νησί της Μάλτας, απ' όπου προέρχεται και το όνομα του σταυρού.

Αν και το σύμβολο ήταν δημοφιλές κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, στοιχεία δείχνουν ότι υπήρχε ήδη από τον 6ο αιώνα στη βυζαντινή εποχή. Ο σταυρός αντιπροσωπεύει τις 8 Langues (περιοχές) από τις οποίες προέρχονταν οι ιππότες. Μπορεί επίσης να αντιπροσωπεύει τους 8 μακαρισμούς της Βίβλου. Πιο πρόσφατα, ο μαλτέζικος σταυρός έχει αποκτήσει μια κοσμική σημασία, αντιπροσωπεύοντας τα 8 χαρακτηριστικά ενός καλού πρώτου βοηθού.

Florian Cross

Πήρε το όνομά του από τον Άγιο Φλωριανό, που γεννήθηκε το 250 μ.Χ., ο σταυρός της Φλωρεντίας είναι παρόμοιος με τον σταυρό της Μάλτας σε σχεδιασμό, αλλά είναι πιο καμπυλωτός και πιο λουλουδένιος συνολικά. Έχει επίσης 8 σημεία, αλλά αυτά μοιάζουν περισσότερο με καμπύλες άκρες παρά με σημεία καθαυτά. Ο σταυρός του Φλωριανού είναι ένα κοινό έμβλημα των πυροσβεστικών τμημάτων και συμβολίζει τους πυροσβέστες. Τα 8 σημεία του σταυρού πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύουν τις αρετές του ιπποτισμού.

Ρωσικός Ορθόδοξος Σταυρός

Άλλες ονομασίες: Ορθόδοξος Σταυρός, Ρωσικός Σταυρός, Σλαβικός Σταυρός, Σταυρός Suppedaneum

Ο Ρωσικός Ορθόδοξος Σταυρός μοιάζει πολύ με τον Πατριαρχικό Σταυρό, αλλά έχει μια επιπλέον κεκλιμένη εγκάρσια δοκό κοντά στο κάτω μέρος του σταυρού. Αυτή η κάτω δοκός αντιπροσωπεύει ένα υποπόδιο στο οποίο ήταν καρφωμένα τα πόδια του Ιησού όταν κρεμόταν στο σταυρό, ενώ η επάνω δοκός αντιπροσωπεύει το κεφάλι του. Η μεσαία εγκάρσια δοκός αντιπροσωπεύει τα απλωμένα χέρια του. Αυτή η παραλλαγή του σταυρού χρησιμοποιείται συνήθως στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Ελληνικός Σταυρός

Άλλες ονομασίες: Crux Immissa Quadrata

Ο Ελληνικός Σταυρός έχει βραχίονες ίσου μήκους, όχι πολύ μακρύτερους από το πλάτος του. Είναι ένας γεροδεμένος, συμπαγής σταυρός και είναι ο ίδιος σχεδιασμός που χρησιμοποιείται στο το σύμβολο του Ερυθρού Σταυρού . Πριν από τον Χριστιανισμό, ο Ελληνικός Σταυρός χρησιμοποιούνταν ως διακοσμητικό μοτίβο, που συχνά εμφανιζόταν στην αρχιτεκτονική, τα ρούχα, τα κτίρια και τα αξεσουάρ. Το σύμβολο είχε ιερή σημασία για τους Πυθαγόρειους, οι οποίοι έδιναν τους όρκους τους πάνω σε αυτό. Χρησιμοποιήθηκε επίσης από τους Αιγυπτίους σε διακοσμήσεις. Σήμερα, ο Ελληνικός Σταυρός συνδέεται με την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία και με τον πρώιμο Χριστιανισμό.

Σταυρός της Λορένης

Άλλες ονομασίες: Σταυρός του Ανζού

Ο Σταυρός της Λωρραίνης είναι ένας εραλδικός σταυρός με δύο εγκάρσιες δοκούς. Είναι παρόμοιος με τον πατριαρχικό σταυρό, αλλά συνήθως εμφανίζεται με την χαμηλότερη εγκάρσια δοκό τοποθετημένη πιο κάτω στην κάθετη κολώνα. Ο σταυρός είναι το έμβλημα της Λωρραίνης στην ανατολική Γαλλία,η οποία κατακτήθηκε από τους Γερμανούς μαζί με την Αλσατία. Ο σταυρός της Λωρραίνης αντιπροσωπεύει τον γαλλικό αγώνα κατά των γερμανικών δυνάμεων, και γενικότερα, είναι ένα σύμβολο τηςαντίσταση κατά των κακών δυνάμεων.

Εσταυρωμένος

Ένας σταυρός είναι ένας σταυρός με τη μορφή του Ιησού που απεικονίζεται πάνω του. Πολλοί Ρωμαιοκαθολικοί προτιμούν τους σταυρούς από τους σταυρούς, καθώς είναι μια υπενθύμιση των βασάνων του Ιησού πάνω στο σταυρό. Ωστόσο, οι Προτεστάντες τείνουν να προτιμούν τους σταυρούς, ως ένδειξη ότι ο Ιησούς δεν υποφέρει πλέον και έχει ξεπεράσει το σταυρό. Οι σταυροί στη Δύση συνήθως διαθέτουν μια τρισδιάστατη εικόνα του Χριστού, ενώ στην Ανατολική Ορθοδοξία, η εικόνατου Χριστού είναι απλά ζωγραφισμένη πάνω στο σταυρό.

Σταυρός Ταυ

Άλλες ονομασίες: Σταυρός του Αγίου Φραγκίσκου, Crux Commissa, Προβλεπτικός Σταυρός, Σταυρός της Παλαιάς Διαθήκης, Σταυρός του Αγίου Αντωνίου, Σταυρός Franciscan Tau

Ο σταυρός Tau ονομάζεται έτσι επειδή μοιάζει με το ελληνικό γράμμα tau Ουσιαστικά μοιάζει με το γράμμα Τ, με τους οριζόντιους βραχίονες να εκτείνονται ελαφρώς προς τα άκρα. Ενώ ο σταυρός Ταυ συνδέεται με τον Χριστιανισμό, υπήρχε πολύ πριν από τον Χριστιανισμό και είχε σημασία για τις παγανιστικές ομάδες. Σήμερα, ο σταυρός Ταυ συνδέεται συνήθως με τον Άγιο Φραγκίσκο, καθώς επέλεξε αυτόν τον σταυρό για έμβλημά του, χρησιμοποιώντας τον μάλιστα ως υπογραφή του. Οι σταυροί Ταυ είναισυνήθως σκαλισμένος από ξύλο για να αντιπροσωπεύει το συμβολισμό της ταπεινότητας, της ευσέβειας, της ευελιξίας και της απλότητας. Είναι ένας από τους πιο αγαπημένους και πιο δημοφιλείς τύπους χριστιανικού σταυρού.

Αναποδογυρισμένο σταυρό

Άλλες ονομασίες: Σταυρός του Αγίου Πέτρου, Πέτρινος Σταυρός

Ο ανάποδος σταυρός είναι ένας ανεστραμμένος λατινικός σταυρός και συνδέεται με τη σταύρωση του Αποστόλου Πέτρου. Σύμφωνα με αυτόν, ο Πέτρος ζήτησε να σταυρωθεί ανάποδα, καθώς δεν αισθανόταν άξιος να σταυρωθεί με τον ίδιο τρόπο όπως ο Ιησούς. Στη σύγχρονη εποχή, ο πετρικός σταυρός θεωρείται μερικές φορές ως αντιχριστιανικό σύμβολο, γεγονός που έχει κάπως αμαυρώσει το συμβολισμό του σταυρού.

Ankh

Σε αντίθεση με πολλούς από τους σταυρούς αυτής της λίστας, το Ankh συνδέεται άμεσα με την αρχαία Αίγυπτο και όχι με τον Χριστιανισμό. Ενώ χρησιμοποιήθηκε σε χριστιανικά πλαίσια και ενδεχομένως προσαρμόστηκε από τους πρώτους ιεραποστόλους για να βοηθήσει στις ευαγγελικές τους προσπάθειες, το Άνκ παραμένει ένα κατεξοχήν αιγυπτιακό σύμβολο.

Το Άνκ έχει ένα σταυρό με μια θηλιά στην κορυφή, αντί για το πάνω μέρος του βραχίονα. Ήταν ένα δημοφιλές ιερογλυφικό και χρησιμοποιήθηκε για να συμβολίσει την έννοια της ζωή. Πιστεύεται επίσης ότι συμβολίζει την αιώνια ζωή, τη ζωή μετά το θάνατο και το θεϊκό δικαίωμα στην εξουσία. Η πιο συνηθισμένη απεικόνιση του Ankh είναι ως προσφορά από μια αιγυπτιακή θεότητα σε έναν φαραώ.

Ανακεφαλαιώνοντας

Οι παραπάνω 16 παραλλαγές σταυρού είναι από τις πιο δημοφιλείς, αλλά αυτός δεν είναι σε καμία περίπτωση ένας εξαντλητικός κατάλογος. Υπάρχουν πολλοί περισσότεροι τύποι σταυρών, αλλά οι περισσότεροι συνδέονται με τον χριστιανισμό. Ο συμβολισμός του σταυρού εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά σημαντικός για θρησκευτικές και κοσμικές ομάδες και μπορεί να βρεθεί παντού.