Στην ελληνική μυθολογία, ο Δάφνις ήταν ένας βοσκός από τη Σικελία και θρυλικός ήρωας. Έγινε διάσημος για την επινόηση της ποιητικής ποίησης και εμφανίστηκε σε διάφορους δευτερεύοντες μύθους, με πιο διάσημο αυτόν όπου τυφλώθηκε για την απιστία του.

Ποιος ήταν ο Δάφνις;

Σύμφωνα με το μύθο, ο Δάφνις ήταν ο θνητός γιος μιας νύμφης (πιστεύεται ότι ήταν η νύμφη Δάφνη) και Hermes Τον άφησαν σε ένα δάσος με δάφνες που περιβαλλόταν από ένα βουνό, αν και καμία από τις πηγές δεν αναφέρει με σαφήνεια γιατί τον εγκατέλειψε η ίδια του η μητέρα. Τον Δάφνη ανακάλυψαν αργότερα κάποιοι βοσκοί της περιοχής. Οι βοσκοί τον ονόμασαν έτσι από το δέντρο κάτω από το οποίο τον βρήκαν και τον μεγάλωσαν σαν δικό τους παιδί.

Ο θεός του ήλιου, Απόλλων , αγαπούσε πολύ τον Δάφνις. Αυτός και η αδελφή του Άρτεμις , η θεά του κυνηγιού και της άγριας φύσης, πήραν τον βοσκό στο κυνήγι και τον δίδαξαν όσα περισσότερα μπορούσαν.

Ο Δάφνις και η Ναϊάδα

Ο Δάφνις ερωτεύτηκε μια Ναϊάδα (νύμφη) που ήταν είτε η Νομία είτε η Εχναΐς και τον αγάπησε κι εκείνη σε αντάλλαγμα. Ορκίστηκαν ότι θα ήταν πάντα πιστοί ο ένας στον άλλο. Ωστόσο, η κόρη ενός βασιλιά που είχε βάλει στο μάτι τον Δάφνις διοργάνωσε μια μεγάλη γιορτή και τον κάλεσε να παραστεί.

Όταν το έκανε, τον μέθυσε και στη συνέχεια τον αποπλάνησε. Τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά για τον Δάφνις μετά από αυτό. Η Εχενέις (ή Νομία) στη συνέχεια το έμαθε αυτό και θύμωσε τόσο πολύ με την απιστία του που τον τύφλωσε.

Σε άλλες εκδοχές του παραμυθιού, η Κλυμένη, η σύζυγος του βασιλιά Ζέο, ήταν αυτή που αποπλάνησε τον Δάφνη και η νύμφη, αντί να τον τυφλώσει, μετέτρεψε τον βοσκό σε πέτρα.

Ο θάνατος του Δάφνη

Εν τω μεταξύ, Pan , ο θεός της άγριας φύσης, των βοσκών και των κοπαδιών, ήταν επίσης ερωτευμένος με τον Δάφνη. Επειδή ο βοσκός ήταν ανήμπορος χωρίς την όρασή του, ο Πάνας του έμαθε να παίζει ένα μουσικό όργανο, γνωστό ως αυλόφωνο.

Ο Δάφνις έπαιζε τη φλογέρα για να παρηγορηθεί και τραγουδούσε τραγούδια των βοσκών. Σύντομα όμως έπεσε από έναν γκρεμό και πέθανε, αλλά κάποιοι λένε ότι ο Ερμής τον πήρε στον ουρανό. Ο Ερμής έκανε μια πηγή νερού να αναβλύσει από το σημείο όπου βρισκόταν ο γιος του λίγο πριν τον πάρει.

Από τότε, οι κάτοικοι της Σικελίας έκαναν κάθε χρόνο θυσίες στην πηγή, για τον πρόωρο θάνατο του Δάφνη.

Ο εφευρέτης της βουκολικής ποίησης

Στην αρχαιότητα, οι βοσκοί της Σικελίας τραγουδούσαν ένα εθνικό ύφος τραγουδιών που υποτίθεται ότι επινοήθηκε από τον Δάφνη, τον ήρωα των βοσκών. Αυτά συχνά είχαν διάφορα θέματα: τη μοίρα του Δάφνη, την απλότητα της ζωής ενός βοσκού και τους εραστές τους. Ο Στεσιχόρος, ο Σικελός ποιητής, έγραψε πολλά ποιμενικά ποιήματα που διηγούνταν την ιστορία του έρωτα του Δάφνη και πώς έφτασε στο τραγικό του τέλος.

Εν συντομία

Ο Δάφνις ήταν ένας δευτερεύων χαρακτήρας της ελληνικής μυθολογίας που λέγεται ότι ενέπνευσε τη βουκολική ποίηση. Λέγεται ότι σε ορισμένα μέρη της Ελλάδας, πολλά από τα ποιμενικά ποιήματα που γράφτηκαν στην αρχαιότητα τραγουδιούνται ακόμη από βοσκούς καθώς φροντίζουν τα πρόβατά τους. Με αυτόν τον τρόπο, το όνομα του Δάφνις, όπως και η ποίησή του, συνεχίζει να ζει μέσα από το ποιητικό ύφος που υποτίθεται ότι επινόησε.