La antigua civilización egipcia comenzó su rápido desarrollo tras la unificación del Alto y el Bajo Egipto, hace unos 5.000 años. Fue gobernada por varias dinastías y muchos reyes diferentes que dejaron huellas permanentes en esta zona del mundo.

La creatividad y la ciencia florecieron durante largos periodos de estabilidad interna, lo que fue fundamental para el desarrollo del comercio, que aportó el intercambio cultural e ideológico necesario para que Egipto se convirtiera en uno de los principales centros de innovación.

En este artículo, analizaremos los 20 principales inventos del Antiguo Egipto que permitieron el avance de la civilización, muchos de los cuales siguen utilizándose en la actualidad.

Papyrus

Alrededor del año 3000 a.C., los antiguos egipcios desarrollaron y perfeccionaron el oficio de fabricar finas láminas de pulpa vegetal sobre las que podían escribir. Utilizaban la médula del papiro, un tipo de planta que crecía en las orillas del río Nilo.

El núcleo de las plantas de papiro se cortaba en finas tiras que se ponían a remojo en agua para que las fibras se ablandaran y se expandieran. Estas tiras se apilaban unas sobre otras hasta conseguir una forma parecida a la del papel mojado.

A continuación, los egipcios prensaban las sábanas mojadas y las dejaban secar, lo que llevaba poco tiempo debido al clima cálido y seco.

El papiro era un poco más duro que el papel actual y tenía una textura más parecida a la del plástico. Era de buena calidad y bastante duradero, por lo que muchos de los antiguos pergaminos egipcios hechos de papiro siguen existiendo en la actualidad.

Tinta

La tinta se inventó en el Antiguo Egipto en el año 2.500 a.C. Los egipcios querían documentar sus pensamientos e ideas de una forma sencilla que les llevara poco tiempo y esfuerzo. La primera tinta que utilizaron se fabricaba quemando madera o aceite y mezclando el brebaje resultante con agua.

Más tarde, empezaron a mezclar diferentes pigmentos y minerales con agua para crear una pasta muy espesa que luego se utilizaba para escribir sobre el papiro con un estilete o un pincel. Con el tiempo, pudieron desarrollar tintas de diferentes colores como el rojo, el azul y el verde .

La tinta negra se utilizaba normalmente para escribir el texto principal, mientras que el rojo se empleaba para resaltar las palabras importantes o los títulos. Los demás colores se utilizaban sobre todo para los dibujos.

Ruedas de agua

Como cualquier otra sociedad agrícola, el pueblo egipcio dependía de un suministro fiable de agua limpia para sus cultivos y su ganado. Los pozos de agua existieron durante muchos milenios en todo el mundo, pero los egipcios inventaron un dispositivo mecánico que utilizaba un contrapeso para bombear el agua de los pozos. Las ruedas de agua estaban unidas a un palo largo con un peso en un extremo y un cubo en el otro, llamado shadoofs .

Los egipcios dejaban caer el cubo en los pozos de agua, o directamente en el Nilo, y los elevaban utilizando las ruedas de agua. Se utilizaban bueyes para hacer oscilar la pértiga y así poder vaciar el agua en los estrechos canales que se utilizaban para regar los cultivos. Era un sistema inteligente, y funcionaba tan bien que si viajas por Egipto a lo largo del Nilo verás a los lugareños trabajando en los shadoofs y vertiendo el agua en loscanales.

Sistemas de riego

Los egipcios utilizaban las aguas del Nilo para diversos fines y para ello desarrollaron sistemas de riego. La primera práctica de riego conocida en Egipto es anterior incluso a las primeras dinastías egipcias conocidas.

Aunque los mesopotámicos también practicaban el riego, los antiguos egipcios utilizaban un sistema muy especial llamado riego por cuenca Este sistema les permitía controlar las inundaciones regulares del río Nilo para sus necesidades agrícolas. Cuando llegaban las inundaciones, el agua quedaba atrapada en el cuenca La cuenca retenía el agua mucho más tiempo del que hubiera permanecido de forma natural, lo que permitía que la tierra se saturara bien.

Los egipcios eran maestros en el control del flujo de agua y utilizaban las inundaciones para traer limo fértil que se asentaba en la superficie de sus parcelas, mejorando el suelo para su posterior plantación.

Pelucas

En el antiguo Egipto, tanto los hombres como las mujeres llevaban la cabeza bien afeitada o con el pelo muy corto. A menudo llevaban pelucas en la parte superior de la cabeza para proteger el cuero cabelludo del duro sol y mantenerlo limpio.

Las primeras pelucas egipcias, que se remontan al año 2700 a.C., estaban hechas en su mayoría de pelo humano. Sin embargo, también había sustitutos más baratos, como la lana y las fibras de hoja de palma. Los egipcios aplicaban cera de abeja o manteca de cerdo para fijar la peluca en la cabeza.

Con el tiempo, el arte de fabricar pelucas se sofisticó. Las pelucas denotaban el rango, la piedad religiosa y el estatus social. Los egipcios empezaron a decorarlas y a fabricar diferentes tipos de pelucas para diversas ocasiones.

Diplomacia

El tratado de paz más antiguo que se conoce en la historia se redactó en Egipto entre el faraón Ramsés II y el rey hitita Muwatali II. El tratado, fechado hacia el año 1.274 a.C., se redactó tras la batalla de Kadesh que se libró en el territorio de la actual Siria.

Toda la región de Levante era entonces un campo de batalla entre grandes potencias. El tratado de paz fue el resultado de que ambos bandos se atribuyeran la victoria tras luchar durante más de cuatro días.

Como la guerra parecía alargarse, los dos líderes tuvieron claro que un nuevo conflicto no garantizaría la victoria de nadie y podría ser muy costoso.

Como resultado, las hostilidades terminaron con el tratado de paz que estableció algunas normas notables. En primer lugar, estableció la práctica de que los tratados de paz entre dos estados se celebraran en ambos idiomas.

Jardines

No está muy claro cuándo aparecieron los jardines en Egipto. Algunas pinturas de tumbas egipcias del siglo XVI a.C. representan jardines ornamentales con loto estanques rodeados de hileras de palmeras y acacias.

Los primeros jardines egipcios empezaron probablemente como simples huertos y frutales. A medida que el país se enriquecía, éstos evolucionaron hacia jardines ornamentales con todo tipo de flores, mobiliario decorativo, árboles de sombra, intrincados estanques y fuentes.

Joyas de turquesa

Las joyas de turquesa se inventaron por primera vez en Egipto y pueden datarse en el año 3.000 a.C., según las pruebas descubiertas en las antiguas tumbas egipcias.

Los egipcios codiciaban la turquesa y la utilizaban para diversos tipos de joyas. Se engarzaba en anillos y collares de oro y también se utilizaba como incrustación o tallada en escarabajos. La turquesa era uno de los colores favoritos de los faraones egipcios, que solían llevar pesadas joyas engastadas con esta piedra preciosa.

La turquesa se extraía en todo Egipto y las primeras minas de turquesa empezaron a funcionar ya en la primera dinastía egipcia, en el año 3.000 a.C. Con el tiempo, la península del Sinaí, en el norte de Egipto, pasó a ser conocida como la país de la turquesa porque la mayoría de las minas de esta piedra preciosa se encontraban allí...

Pasta de dientes

Los egipcios son los primeros usuarios conocidos de la pasta de dientes, ya que valoraban la limpieza y la salud bucal. Se cree que empezaron a utilizar la pasta de dientes alrededor del año 5.000 a.C., mucho antes de que los chinos inventaran los cepillos de dientes.

La pasta de dientes egipcia se elaboraba con polvos que contenían cenizas molidas de pezuñas de buey, cáscaras de huevo, sal gema y pimienta. Algunos se hacían con flores secas de lirio y menta, lo que les daba una agradable fragancia. Los polvos se mezclaban en una pasta fina con agua y luego se utilizaban de la misma manera que la pasta de dientes moderna.

Bolos

Los antiguos egipcios fueron probablemente uno de los primeros pueblos que practicaron deportes y los bolos fueron uno de ellos. Los bolos se remontan al antiguo Egipto, alrededor del 5.000 a.C., según las obras de arte encontradas en las paredes de las tumbas egipcias que datan del 5.200 a.C.

Los bolos eran probablemente un juego bastante popular en el antiguo Egipto. Hacían rodar grandes piedras a lo largo de una pista contra diversos objetos con el objetivo de derribarlos. Con el tiempo, el juego se modificó y hoy en día existen muchas variedades de bolos en el mundo.

Apicultura

Según algunas fuentes, la apicultura se practicó por primera vez en el antiguo Egipto y los primeros indicios de esta práctica se remontan a la Quinta Dinastía. Los egipcios amaban su abejas Incluso se encontraron colmenas en la tumba del rey Tutankamón.

Los apicultores del antiguo Egipto guardaban las abejas en pipas hechas con manojos de hierba, cañas y palos finos. Se mantenían unidas con barro o arcilla y luego se cocinaban al sol para que mantuvieran su forma. El arte que se remonta al año 2.422 a.C. muestra a trabajadores egipcios soplando humo en las colmenas para extraer la miel.

Freír alimentos

La práctica de freír los alimentos comenzó alrededor del 2.500 a.C. en el antiguo Egipto. Los egipcios tenían diferentes formas de cocinar, como hervir, hornear, guisar, asar y asar, y pronto empezaron a freír los alimentos utilizando varios tipos de aceites. Los aceites más populares utilizados para freír eran el de semilla de lechuga, el de cártamo, el de judías, el de sésamo, el de oliva y el de coco. La grasa animal también se utilizaba para freír.

Escritura - Jeroglíficos

La escritura, uno de los mayores inventos de la humanidad, se inventó de forma independiente en unos cuatro lugares diferentes y en épocas distintas. Estos lugares son Mesopotamia, Egipto, Mesoamérica y China. Los egipcios tenían un sistema de escritura mediante jeroglíficos, que se desarrolló ya en el cuarto milenio a.C. El sistema jeroglífico egipcio surgió y se desarrolló a partir de los anteriores artísticostradiciones de Egipto que incluso son anteriores a la alfabetización.

Los jeroglíficos son una forma de escritura pictórica que utiliza ideogramas figurativos, la mayoría de los cuales representaban sonidos o fonemas. Los egipcios utilizaron por primera vez este sistema de escritura para las inscripciones que se pintaban o tallaban en las paredes de los templos. Se suele establecer que el desarrollo de la escritura jeroglífica ayudó a establecer la civilización egipcia.

Aplicación de la ley

La aplicación de la ley, o la policía, se introdujo por primera vez en Egipto en torno al año 3000 a.C. Los primeros policías se encargaban de patrullar el río Nilo y de garantizar la protección de los barcos contra los ladrones.

Las fuerzas del orden no reaccionaban ante todos los delitos en Egipto y eran más activas a la hora de proteger el comercio fluvial, asegurando que se mantuviera ininterrumpido. La protección del comercio a lo largo del Nilo se consideraba primordial para la supervivencia del país y la policía tenía un papel destacado en la sociedad.

Al principio, se empleaban tribus nómadas para patrullar el río y, con el tiempo, la policía se encargó de otras áreas de protección, como patrullar las fronteras, custodiar las posesiones del faraón y vigilar las capitales.

Mantenimiento de registros

Los egipcios anotaron meticulosamente su historia, especialmente la de sus numerosas dinastías, y fueron conocidos por crear el llamado listas de reyes y escribieron todo lo que pudieron sobre sus gobernantes y su pueblo.

Los primeros ejemplos de registro egipcio se remontan al año 3.000 a.C. El autor de la primera lista de reyes intentaba anotar los acontecimientos significativos ocurridos cada año de las diferentes dinastías egipcias, así como la altura del Nilo y las catástrofes naturales ocurridas durante cada año.

Medicamentos

La civilización egipcia, al igual que la mayoría de las demás civilizaciones que existían en la misma época, creía que las enfermedades procedían de los dioses y debían tratarse con rituales y magia, por lo que los medicamentos se reservaban a los sacerdotes y, en caso de enfermedades graves, a los exorcistas.

Sin embargo, con el tiempo, la práctica médica en Egipto comenzó a avanzar rápidamente y se introdujeron métodos más científicos en la medicación real, además de los rituales religiosos para curar las enfermedades.

Los egipcios elaboraban la medicina con lo que encontraban en su entorno natural, como hierbas y productos animales, y también empezaron a realizar ingeniosas formas de cirugía y odontología.

Control de la natalidad

Las primeras formas de control de la natalidad se encontraron en el Antiguo Egipto en 1850 a.C. (o, según algunas fuentes, en 1.550 a.C.).

Se han encontrado muchos pergaminos de papiro egipcios que contienen las instrucciones para fabricar diversos tipos de anticonceptivos con hojas de acacia, pelusa y miel, que se utilizaban para formar una especie de capuchón cervical que impedía la entrada de los espermatozoides en el útero.

Estos dispositivos anticonceptivos, junto con los brebajes que se introducían en la vagina para matar o bloquear el esperma, se conocían como ' pesarios". Hoy en día, los pesarios se siguen utilizando como métodos anticonceptivos en todo el mundo.

Hospitales

A los antiguos egipcios se les atribuye la práctica de algunas de las primeras formas de farmacia y el desarrollo de algunas de las primeras medicinas elaboradas con diversas hierbas o productos animales. Alrededor del año 2000 a.C., establecieron los primeros hospitales, que eran instituciones rudimentarias para atender a los enfermos.

Estas instituciones no eran exactamente como los hospitales que conocemos hoy en día y se conocían como casas de la vida o Por Ankh.

Los primeros hospitales contaban con sacerdotes y médicos que trabajaban juntos para curar enfermedades y salvar vidas. Alrededor del año 1500 a.C., los trabajadores que construían tumbas reales en el Valle de los Reyes tenían médicos en el lugar a los que podían consultar sobre sus problemas de salud.

Mesas y otros tipos de muebles

En el mundo antiguo, no era raro que la gente se sentara simplemente en el suelo o utilizara pequeños y rudimentarios taburetes o piedras y bancos primitivos para sentarse.

En el antiguo Egipto, los carpinteros empezaron a crear muebles a mediados del siglo III a.C. Los primeros muebles eran sillas y mesas que se apoyaban en patas de madera. Con el tiempo, la artesanía siguió desarrollándose, haciéndose más ornamental y compleja. Se tallaron en madera motivos y formas ornamentales y los carpinteros crearon muebles que se elevaban del suelo.

Las mesas se convirtieron en uno de los muebles más populares y los egipcios empezaron a utilizarlas para comer y otras actividades diversas. Cuando surgió la carpintería, las sillas y las mesas se consideraban un símbolo de estatus. Estos primeros muebles estaban reservados únicamente a los egipcios más ricos. El mueble más preciado era una silla con reposabrazos.

Maquillaje

Las primeras formas de cosmética y maquillaje aparecieron en el antiguo Egipto y se remontan a casi 4000 años antes de Cristo.

La moda de maquillarse se puso de moda y tanto los hombres como las mujeres disfrutaban resaltando sus rostros con ella. Los egipcios utilizaban henna y ocre rojo para sus manos y rostros. También disfrutaban dibujando gruesas líneas negras con kohl que les daban su aspecto único.

El verde era uno de los colores más populares y de moda para el maquillaje en Egipto. La sombra de ojos verde se elaboraba con malaquita y se utilizaba con otros pigmentos para crear looks impresionantes.

Conclusión

Los antiguos egipcios fueron responsables de muchos inventos que utilizamos habitualmente y damos por sentados en el mundo moderno. Su ingenio hizo avanzar a la civilización humana en muchos aspectos, desde la medicina hasta la artesanía y el ocio. Hoy en día, la mayoría de sus inventos se han modificado y siguen utilizándose en todo el mundo.