Sur La mythologie grecque il y avait plusieurs groupes de nymphes en charge de différentes parties du monde et de sa nature. Les Hespérides étaient les nymphes du soir, et elles étaient aussi les protectrices des fameuses pommes d'or. Connues comme les Filles du soir, les Hespérides ont joué un rôle mineur mais important dans le mythe grec. Regardons de plus près.

Qui étaient les Hespérides ?

Selon les mythes, le nombre et le nom des Hespérides varient. Cependant, elles sont au nombre de trois dans leurs représentations les plus célèbres et dans la plupart des œuvres d'art. Les trois nymphes étaient Aegle, Erytheia et Hesperia, et elles étaient les nymphes des soirées, du coucher du soleil et de la lumière du soleil couchant. Dans certains mythes, elles étaient les filles de Erebus le dieu des ténèbres, et Nyx Dans d'autres histoires, c'est Nyx seule qui a donné naissance aux Hespérides.

Les nymphes habitaient le jardin des Hespérides, le lieu où poussait l'arbre aux pommes d'or. Ce lieu se trouvait soit en Afrique du Nord, soit en Arcadie. La plupart des peintures des Hespérides les montrent sous la forme de belles jeunes filles dans un jardin foisonnant ; dans certains cas, le dragon gardien Ladon est également présent.

Le jardin des Hespérides

Gaia la déesse de la terre, donna à Héra un arbre de pommes d'or comme cadeau de mariage lorsqu'elle épousa Zeus L'arbre a été placé dans le jardin des Hespérides pour que les nymphes le gardent. Héra a décidé de placer le dragon Ladon, issu des monstres marins Phorcys et Ceto, comme gardien des pommes d'or. Pour cette raison, les gens pensent que le jardin a d'abord existé en Arcadie, où il y a une rivière appelée Ladon.

Dans certains mythes, le jardin ne se résumait pas à l'arbre aux pommes d'or puisqu'il était le lieu où les dieux conservaient nombre de leurs objets exceptionnels. Ce contenu précieux était également l'une des raisons pour lesquelles les Hespérides n'étaient pas les seules gardiennes.

Les mythes n'ont jamais révélé l'emplacement exact du jardin pour le protéger, mais il existe plusieurs histoires impliquant cet endroit et les pommes. Ceux qui voulaient voler une pomme devaient d'abord découvrir son emplacement, puis réussir à passer le dragon et les Hespérides. Les pommes étaient responsables de la belle couleur des couchers de soleil. Dans certains récits, les pommes donneraient l'immortalité aux personnes suivantesquiconque en mangeait. C'est pourquoi les héros et les rois convoitaient les pommes des Hespérides.

Les Hespérides et Persée

Le grand héros grec Perseus visita le jardin, et les Hespérides lui donnèrent plusieurs objets pour aider le héros dans un de ses exploits. Les nymphes lui donnèrent Hadès Un casque d'invisibilité, Athena's le bouclier, et Hermès Persée a reçu l'aide des dieux, et après que les Hespérides lui aient donné leurs outils divins, il a pu tuer Méduse.

Les Hespérides et Héraclès

Comme l'un de ses 12 travaux, Heracles a dû voler une pomme d'or dans le jardin des Hespérides. Les mythes varient considérablement quant à la façon dont il a accompli cet exploit. Héraclès a trouvé Atlas tenant les cieux et lui a demandé de l'aide pour trouver le jardin. Atlas Dans certains récits, Héraclès a pris la place du titan sous le ciel pendant qu'Atlas se rendait au jardin des Hespérides pour y chercher le fruit. Dans d'autres récits, Héraclès s'y est rendu et a tué le dragon Ladon pour s'emparer de la pomme d'or. Il existe également des représentations d'Héraclès dînant avec les Hespérides et les convainquant de lui donner la pomme d'or.

Les Hespérides et Eris

L'un des événements qui a conduit à la guerre de Troie a été le jugement de Paris qui a commencé à cause d'une pomme d'or prise aux Hespérides. Au mariage de Thétis et Pélée, Eris, la déesse de la discorde, est arrivée pour causer des problèmes après que les autres dieux ne l'aient pas invitée au mariage. Eris a apporté avec elle une pomme d'or du jardin des Hespérides. Elle a dit que le fruit était pour la déesse la plus belle ou la plus belle. Aphrodite Athéna, et Hera ont commencé à se disputer à ce sujet et ont demandé à Zeus de choisir un gagnant.

Ne voulant pas intervenir, Zeus désigna le prince Pâris de Troie comme juge du concours. Après qu'Aphrodite lui ait offert la plus belle femme de la terre en cadeau s'il la choisissait, le prince la désigna comme gagnante. Depuis, le prince n'a plus qu'une idée en tête, celle d'être la plus belle femme du monde. Helen de Sparte était la plus belle femme du monde, Pâris l'enleva avec la bénédiction d'Aphrodite et la guerre de Troie commença. Ainsi, les Hespérides et leurs pommes d'or étaient au cœur de la guerre de Troie.

La progéniture des Hespérides

Selon les mythes, une des Hespérides, Erythée, était la mère d'Eurytion. Eurytion était le berger du géant Géryon, et ils vivaient sur l'île d'Erythée, près du jardin des Hespérides. Dans l'un de ses 12 travaux, Héraclès a tué Eurytion en allant chercher le bétail de Géryon.

Faits concernant les Hespérides

Les parents des Hespérides sont Nyx et Erebus.

Oui, les Hespérides avaient plusieurs frères et sœurs, dont Thanatos, Moirai, Hypnos et Nemesis.

Elles vivent dans le jardin des Hespérides.

Les Hespérides sont des nymphes du soir.

En bref

Les Hespérides ont joué un rôle essentiel dans plusieurs mythes. Grâce aux pommes très convoitées de leur jardin, les déesses ont été au cœur de plusieurs mythes, notamment le début de la guerre de Troie. Leur jardin était un sanctuaire exclusif qui renfermait de nombreux trésors. C'était un endroit spécial pour les dieux, et les Hespérides, en tant que gardiennes, y jouaient un rôle central.