Le football américain, appelé simplement football Le football américain, pratiqué aux États-Unis et au Canada, a vu le jour au cours de la seconde moitié du 19e siècle. À l'origine, il combinait des éléments du football et du rugby, mais avec le temps, il a développé son propre style.

Bien qu'il soit considéré comme une activité dangereuse par certaines personnes, tout au long de son évolution, les règles du football ont été révisées à de nombreuses reprises par différents clubs et ligues sportives, afin de rendre ce sport plus sûr.

Actuellement, le football américain est l'un des sports les plus populaires au monde. Continuez à lire pour en savoir plus sur les origines du football américain.

Comment jouait-on au football américain à l'origine ?

Le sport que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de football américain, ou gridiron, n'a pas toujours été pratiqué de la même manière. Bien que de nombreux éléments déterminants du football, tels que la manière de marquer des points, soient restés relativement inchangés au fil du temps, certains aspects du football américain ont changé au fil du temps.

Nombre de joueurs

Par exemple, lorsque, à la fin du XIXe siècle, le football a commencé à être pratiqué par les étudiants des universités nord-américaines, chaque équipe universitaire pouvait avoir jusqu'à 25 joueurs sur le terrain simultanément (contre 11 actuellement).

L'ancien numéro a dû être modifié pour éviter l'accumulation excessive de personnes sur le terrain et ses dangers potentiels.

Type de balle

L'utilisation d'un ballon rond est une autre des caractéristiques des premiers jours du football américain. Ce ballon ne pouvait pas être transporté ou ramassé facilement.

Pour pénétrer dans la zone de but de l'adversaire, les footballeurs avaient deux possibilités : soit frapper le ballon avec les pieds, soit essayer de le frapper avec les mains, la tête ou les côtés. Les ballons ronds ont été remplacés au fil du temps par des ballons oblongs.

Scrums

Un autre aspect qui a défini les débuts du football est la mêlée, une méthode de reprise du jeu empruntée au rugby, utilisée lorsque le ballon n'est plus en jeu.

Lors d'une mêlée, les joueurs de chaque équipe se rassemblent, tête baissée, pour former une formation compacte, puis les deux équipes se lancent dans un concours de poussée pour tenter de contrôler le ballon.

Les mêlées ont finalement été remplacées par les snaps (également connus sous le nom de "passes du centre"). Les snaps sont beaucoup plus organisés et, de ce fait, ils permettent aux téléspectateurs de mieux apprécier ce qui se passe sur le terrain chaque fois qu'un match est repris.

Les origines de l'équipement de protection du football

L'équipement du football a également connu d'importants changements au fil du temps. Au début, lorsque le football américain ne se différenciait pas encore beaucoup du rugby, les joueurs de football participaient aux matchs sans porter le moindre équipement de protection.

Cependant, la rudesse physique du football a fini par inciter les joueurs à porter des casques en cuir.

Certaines sources historiques suggèrent que la première utilisation d'un casque en cuir a eu lieu lors de l'édition 1893 du match Army-Navy, qui s'est déroulé à Annapolis. Cependant, le port du casque ne deviendra obligatoire dans les ligues de football universitaire qu'en 1939.

L'introduction d'autres composants de l'équipement de protection du football est intervenue après celle du casque. Les épaulettes ont été inventées en 1877, mais leur utilisation ne s'est popularisée qu'au début du siècle. Un peu plus tard, au début des années 1920, l'utilisation de masques faciaux a également été enregistrée.

Quand a eu lieu le premier match de football officiel ?

Le premier match de football officiel a eu lieu le 6 septembre 1869. Ce match de ligue universitaire opposait Rutgers à Princeton. Le score final du match était de 6-4, avec une victoire de Rutgers.

Au cours de ce match, les concurrents ont joué en suivant les règles du football européen, ce qui, à l'époque, était commun à de nombreuses équipes universitaires aux États-Unis. Cependant, les joueurs de football au Canada à cette époque avaient tendance à suivre les règles du rugby.

Qui était le père du football américain ?

Walter Camp (né le 7 avril 1859 - 14 mars 1925) est un joueur et entraîneur de football originaire de Yale. Camp est souvent considéré comme responsable de la séparation formelle du football américain et du rugby, ce qui lui a valu le titre de "Père du football américain".

Au début des années 1870, les matchs de la ligue universitaire nord-américaine étaient joués selon les règles de l'université hôte. Cela a entraîné quelques incongruités et le besoin d'un ensemble de règles standard est vite devenu évident. Avec cet objectif en tête, en 1873, les universités de Harvard, Princeton et Columbia ont institué l'Intercollegiate Football Association. Quatre ans plus tard, Yale a également été incluse dans l'association.les membres de l'IFA.

En 1880, alors qu'il était l'un des représentants de Yale à l'IFA, Camp a encouragé l'introduction du snap, de la ligne de mêlée et de la règle des 11 joueurs par équipe dans le football américain. Ces changements ont contribué à réduire la violence et le désordre potentiel qui se manifestait sur le terrain chaque fois qu'une mêlée était organisée.

Cependant, il restait encore quelques améliorations à apporter aux règles de ce sport. Ces dernières sont devenues évidentes en 1881 lors d'un match entre Princeton et Yale, où les deux équipes ont décidé de conserver le ballon pendant leurs tours initiaux respectifs, sachant qu'ils pouvaient rester incontestés tant que le snap n'était pas exécuté. Ce match s'est soldé par un score nul de 0-0.

Pour empêcher que ce blocage perpétuel ne devienne une stratégie régulière dans le football, Camp a réussi à introduire une règle qui limitait la possession du ballon par chaque équipe à trois "downs". À partir de ce moment, si une équipe ne parvenait pas à avancer d'au moins 5 yards (4,6 m) dans le champ de l'adversaire pendant ses trois downs, le contrôle du ballon était automatiquement confisqué par l'autre équipe. De nombreux sportsLes historiens s'accordent à dire que c'est à ce moment-là que le football américain est né.

Par la suite, la distance minimale requise pour conserver le ballon a été portée à 10 (9,1 m). Camp a également été responsable de la mise en place du système standard de notation dans le football.

Qui a été le premier joueur de football professionnel ?

Selon les archives historiques, la première fois qu'un joueur a été payé pour participer à un match de football a eu lieu le 12 novembre 1892. Ce jour-là, Pudge Heffelfinger a reçu 500 dollars pour représenter l'Allegheny Athletic Association lors d'un match contre le Pittsburgh Athletic Club. Cet événement est largement considéré comme le début du football professionnel.

Il convient de noter que même si, à la fin du siècle, payer directement un joueur pour garantir sa participation à un match était une pratique interdite par la plupart des ligues, les clubs sportifs offraient toujours d'autres avantages pour attirer les joueurs vedettes. Par exemple, certains clubs aidaient leurs joueurs à trouver un emploi, tandis que d'autres "récompensaient" les meilleurs joueurs avec des trophées, des montres et d'autres objets de valeur.

Quand la NFL a-t-elle été créée ?

La NFL est la plus importante de toutes les ligues de football américain existantes. Elle a été créée en 1920, sous le nom de American Professional Football Association.

L'objectif de cette organisation était d'élever le niveau du football professionnel, d'aider les équipes à planifier leurs matchs et de mettre fin à la pratique des enchères pour les joueurs, qui avait longtemps été pratiquée par les clubs rivaux.

En 1922, l'APFA a changé de nom pour devenir la National Football League ou NFL. Au milieu des années 1960, la NFL a commencé à fusionner avec l'American Football League mais a réussi à conserver son nom. En 1967, après la fusion des deux ligues, le premier Super Bowl a eu lieu.

Aujourd'hui, le Super Bowl est l'un des événements sportifs les plus regardés au monde, avec plus de 95 millions de téléspectateurs qui se rassemblent chaque année pour assister au dernier match de la saison de la NFL.

Conclusion

Le football américain a vu le jour à la fin du XIXe siècle, joué par des étudiants dans des universités.

Au début, le football se jouait selon les règles du football et reprenait de nombreux éléments empruntés au rugby, mais à partir de 1880, une série de règles établies par Joseph Camp (considéré comme le "père du football") a définitivement séparé le football des autres sports.

À ses débuts, le football américain était considéré comme un sport extrêmement violent, mais au fil du temps, le football a évolué pour devenir un sport beaucoup plus organisé et plus sûr.