Les mystères d'Éleusis représentent le culte le plus important, le plus sacré et le plus vénéré de la Grèce antique. Datant de la période mycénienne, les mystères d'Éleusis sont une célébration de la mère et de la fille, comme le raconte l'"Hymne à Déméter". C'est une histoire de tromperie, de victoire et de renaissance qui nous fait découvrir le changement des saisons de l'année et un culte dont le mécanisme était un grand mystère. La fêteétait si vénérée qu'elle mettait occasionnellement sur pause les guerres et les Jeux olympiques.

L'origine des mystères éleusiniens

L'origine du festival est une combinaison classique d'histoires dans une histoire. Pour comprendre la véritable naissance du culte, il faut remonter au début des actes de jalousie du roi des dieux grecs, Zeus .

Demeter Zeus, déesse de la fertilité et sœur de Déméter, fut séduit par un humain du nom de Iasion, ce qui l'amena à frapper mortellement Iasion d'un coup de foudre afin qu'il puisse s'approprier Déméter, union qui donna naissance à Perséphone. Persephone deviendra plus tard le sujet du désir de Hadès le dieu du monde souterrain.

Hadès a demandé à Zeus sa bénédiction pour épouser Perséphone, ce que Zeus a accepté. Cependant, conscient que Déméter n'accepterait jamais de perdre perpétuellement sa fille dans les enfers, Zeus a fait en sorte qu'Hadès enlève Perséphone. Il a demandé à Déméter de l'enlever. Gaia Déméter, la mère de la vie, planta de belles fleurs près de la demeure de Déméter afin qu'Hadès puisse avoir la chance d'enlever la jeune Perséphone alors qu'elle les cueillait. Déméter parcourut alors le monde entier à la recherche de sa fille, en vain.

Au cours de ses recherches, qu'elle a menées en se déguisant en humain, Déméter est arrivée à Éleusis, où elle a été recueillie par la famille royale d'Éleusis. La reine d'Éleusis, Metaneira, a confié à Déméter la garde de son fils Démophon, qui est devenu aussi fort et sain qu'un dieu sous les soins de Déméter.

Metaneira offrant un tribut de blé trine à Déméter. PD

Curieuse de savoir pourquoi son fils devenait si divin, Metaneira a un jour espionné Déméter. Elle a vu Déméter faire passer le garçon au-dessus d'un feu et a poussé un cri de peur. C'est à ce moment-là que Déméter a révélé sa véritable identité et a accusé Metaneira d'avoir interrompu son projet de rendre Démophon immortel. Elle a alors ordonné à la famille royale de lui construire un temple à Éleusis où elle leur apprendrait commentl'adorer.

Alors qu'elle se trouvait encore à Éleusis, la futilité de ses efforts pour retrouver Perséphone a rendu Déméter si furieuse qu'elle a menacé le monde entier de famine. C'est à cette époque que les autres dieux, privés de leurs sacrifices que les humains affamés ne pouvaient pas fournir, ont pressé Zeus de révéler l'emplacement de Perséphone et de la rendre à Déméter. Cependant, alors que Perséphone quittait le monde souterrain pour se rendre à Éleusis, Zeus a décidé de la ramener à la maison.Pour retourner sur terre et auprès de sa mère, elle a été trompée en mangeant des graines de grenade. Comme elle avait mangé de la nourriture du monde souterrain, elle ne pouvait jamais vraiment le quitter et était obligée d'y retourner tous les six mois.

Le dernier acte de ce drame des dieux s'est déroulé à Éleusis, où Perséphone est sortie des enfers dans la grotte de Pluton. La grotte de Pluton se trouve au milieu d'Éleusis et était censée réunir les énergies de la terre et des enfers.

Exubérante de retrouver sa fille, Déméter était si reconnaissante qu'elle révéla aux hommes le secret de la culture des céréales et annonça ensuite qu'elle apporterait le bonheur à tous ceux qui participeraient aux mystères et aux rites religieux de son culte. Le culte était alors présidé par les grands prêtres appelés les Hiérophantes. Les Hiérophantes provenaient de deux familles choisieset leur flambeau a été transmis de génération en génération.

Symbolisme des mystères éleusiniens

Les mystères éleusiniens sont porteurs de plusieurs significations symboliques, toutes tirées du mythe et de la raison pour laquelle les festivals ont commencé en premier lieu.

• Fertilité - En tant que déesse de l'agriculture, Déméter est associée à la fertilité. La croissance et le rendement des cultures lui sont attribués.
• Renaissance - Ce symbolisme est dérivé du retour annuel de Perséphone des enfers. Lorsque Perséphone retrouve sa mère, le monde entre dans le printemps et l'été, symbolisant les nouveaux départs et la renaissance. Lorsqu'elle s'en va, le monde passe à l'automne et à l'hiver. C'est ainsi que la Grèce antique expliquait les saisons.
• Spirituel Naissance - On dit que les initiés qui ont participé aux mystères éleusiniens ont connu une naissance spirituelle et se sont unis à l'esprit divin de l'univers.
• Le voyage d'une âme - Cette symbolique découle des promesses qui auraient été faites aux initiés lors du point culminant du festival. On leur a appris à ne pas craindre la mort, celle-ci étant considérée comme un facteur positif, et on leur a promis certains avantages dans l'au-delà. Ces avantages ne sont connus que des initiés, car ils ont juré de garder le secret et personne n'a osé les révéler.

Le festival d'Eleusinian

La fête d'Eleusinian a été précédée par ce qui était connu comme le mystères mineurs Ces mystères mineurs, qui se déroulaient en février et en mars, impliquaient le lavage rituel des fidèles dans des rivières sacrées et des sacrifices dans des sanctuaires mineurs.

Après les mystères mineurs viennent ensuite les mars La procession était caractérisée par des chants, des danses et le transport d'objets sacrés, tels que des torches, du myrte, des couronnes, des branches, des fleurs, des libations et des récipients cérémoniels tels que des kernoi, des plémochoes et des thymiateria.

Le site de plus grands mystères se déroulaient aux mois de septembre et d'octobre et étaient ouverts à toute personne parlant grec et n'ayant pas commis de meurtre. Ils comprenaient un lavage rituel dans la mer, trois jours de jeûne suivis des rituels effectués dans le temple de Déméter. La finalité de la fête avait lieu dans la salle d'initiation, qui était le temple de Télestérion. Les révélations faites aux initiés à cette occasionCe que l'on sait, c'est qu'on leur promettait des avantages dans l'au-delà et que les rites d'initiation se déroulaient en trois étapes :

• Le site Legomena - Traduit librement pour signifier "choses dites", cette étape était caractérisée par la récitation des aventures de la déesse et des phrases cérémonielles.
• Le site Dromana - Traduit librement pour signifier "choses faites", cette étape était caractérisée par la reconstitution des épisodes des mythes de Déméter.
• Le site Deiknymena - Cette étape était réservée aux initiés et eux seuls savent ce qu'on leur a montré.

Dans l'acte final, de l'eau est versée du récipient, Plemochoe, avec une face à l'Est et l'autre à l'Ouest, afin de rechercher la fertilité de la terre.

Conclusion

Les mystères éleusiniens étaient considérés comme un moyen de rechercher la connaissance cachée et ont été célébrés pendant plus de 2000 ans. Aujourd'hui, le festival est célébré par les membres de l'église Aquarian Terbanacle qui l'appellent le festival des mystères du printemps.