Los misterios de Eleusis representan el mayor, más sagrado y más venerado culto de la antigua Grecia. Los misterios de Eleusis, que se remontan al periodo micénico, son una celebración de la madre y la hija, tal y como se cuenta en el "Himno a Deméter". Es una historia de engaño, victoria y renacimiento que nos introduce en los cambios de estación del año y en un culto cuyo mecanismo era un gran misterio. El festivalera tan venerado que en ocasiones ponía en pausa las guerras y los Juegos Olímpicos.

El origen de los misterios de Eleusis

El origen de la fiesta es una clásica combinación de historias dentro de una historia. Para entender el verdadero nacimiento del culto, hay que remontarse al inicio de los actos de celos del rey de los dioses griegos, Zeus .

Demeter Zeus, la diosa de la fertilidad y su hermana, fue seducida por un humano llamado Iasión, al ver esto, golpeó fatalmente a Iasión con un rayo para que pudiera tomar a Deméter para sí, una unión que dio a luz a Perséfone. Perséfone más tarde se convertiría en el tema del deseo de Hades el dios del inframundo.

Hades pidió a Zeus su bendición para casarse con Perséfone, a lo que Zeus accedió. Sin embargo, consciente de que Deméter nunca aceptaría perder perpetuamente a su hija en el inframundo, Zeus dispuso que Hades secuestrara a Perséfone. Lo hizo pidiendo Gaia La madre de la vida plantó hermosas flores cerca de la morada de Deméter para que Hades tuviera la oportunidad de arrebatar a la joven Perséfone mientras las arrancaba. Entonces Deméter recorrió el mundo entero en busca de su hija en vano.

En su búsqueda, que realizó disfrazada de humana, Deméter llegó a Eleusis, donde fue acogida por la familia real de Eleusis. La reina de Eleusis, Metaneira, nombró a Deméter cuidadora de su hijo Demofonte, que creció tan fuerte y sano como un dios bajo los cuidados de Deméter.

Metaneira ofreciendo un tributo de trigo trino a Deméter. PD

Curiosa por saber por qué su hijo se estaba convirtiendo en un dios, Metaneira espió en una ocasión a Deméter. Encontró a Deméter pasando al niño por encima de un fuego y gritó asustada. Fue entonces cuando Deméter reveló su verdadero ser y acusó a Metaneira de interrumpir su plan de hacer inmortal a Demofonte. Entonces ordenó a la familia real que le construyera un templo en Eleusis donde les enseñaría aadorarla.

Mientras estaba en Eleusis, la inutilidad de su esfuerzo por buscar a Perséfone enfureció tanto a Deméter que amenazó a todo el mundo con la hambruna. Fue durante este tiempo que otros dioses, privados de sus sacrificios que los humanos hambrientos no podían proporcionar, instaron a Zeus a revelar la ubicación de Perséfone y hacer que fuera devuelta a Deméter. Sin embargo, cuando Perséfone estaba saliendo del inframundo paraPara volver a la tierra y a su madre, la engañaron para que comiera unos granos de granada. Como había comido alimentos del inframundo, nunca pudo abandonarlo realmente, y se vio obligada a volver cada seis meses.

El acto final de este drama de los dioses se desarrolló en Eleusis, donde Perséfone emergió del inframundo en la cueva de Plutón, que se encuentra en el centro de Eleusis y se creía que unía las energías de la tierra y el inframundo.

Exultante por haberse reunido con su hija, Deméter estaba tan agradecida que reveló a la humanidad el secreto del cultivo del grano y luego anunció que traería la felicidad a todos los que participaran en los misterios y los ritos religiosos de su culto. El culto quedó entonces presidido por los sumos sacerdotes conocidos como los Hierofantes. Los Hierofantes procedían de dos familias elegidasy su antorcha se transmitió de generación en generación.

Simbolismo de los Misterios de Eleusis

Los misterios de Eleusis tienen varios significados simbólicos, todos ellos extraídos del mito y de la razón por la que se iniciaron los festivales.

• Fertilidad - Como diosa de la agricultura, Deméter está asociada a la fertilidad y se le atribuye el crecimiento y el rendimiento de las cosechas.
• Renacimiento - Este simbolismo se deriva del regreso anual de Perséfone desde el inframundo. Cuando Perséfone se reúne con su madre, el mundo entra en la primavera y el verano, que simbolizan los nuevos comienzos y el renacimiento. Cuando ella se va, se convierte en otoño e invierno. Ésta era la antigua explicación griega de las estaciones.
• Espiritual Nacimiento - Se dice que los iniciados que participaban en los misterios eleusinos experimentaban un nacimiento espiritual y se unían al espíritu divino del universo.
• El viaje de un alma - Este simbolismo se deriva de las promesas que, según se dice, se hacían a los iniciados durante el clímax de la fiesta. Se les enseñaba a no temer a la muerte, ya que ésta se consideraba un factor positivo, y se les prometían ciertos beneficios en el más allá. Estos beneficios sólo los conocen los iniciados, ya que juraron guardar el secreto y nadie se atrevió a revelarlos.

La fiesta de Eleusis

El festival de Eleusis fue precedido por lo que se conoce como el pequeños misterios Estos misterios menores, que se celebraban en los meses de febrero y marzo, incluían el lavado ritual de los fieles en los ríos sagrados y sacrificios en santuarios menores.

Después de los misterios menores vinieron los marzo La procesión se caracterizaba por los cantos, las danzas y el transporte de los objetos sagrados, que incluían antorchas, mirto, coronas, ramas, flores, libaciones y recipientes ceremoniales como kernoi, plemochoes y thymiateria.

El grandes misterios se realizaban en los meses de septiembre y octubre y estaban abiertas a cualquier persona que hablara griego y no hubiera cometido un asesinato. Incluían un lavado ritual en el mar, tres días de ayuno seguidos de los rituales realizados en el templo de Deméter. La finalización del festival tenía lugar en la sala de iniciación, que era el templo del Telesterion. Las revelaciones hechas a los iniciados en esteLo que sí se sabe es que se les prometían algunos beneficios en la otra vida y que los ritos de iniciación se realizaban en tres etapas:

• El Legomena - Traducido libremente como "cosas dichas", esta etapa se caracterizaba por la recitación de las aventuras de la diosa y las frases ceremoniales.
• El Dromana - Traducido libremente como "cosas hechas", esta etapa se caracterizaba por la representación de los episodios de los mitos de Deméter.
• El Deiknymena - Traducido vagamente para significar cosas mostradas, esta etapa era sólo para los iniciados y sólo ellos saben qué es lo que se les mostró.

En el acto de clausura, se vertía agua de la vasija, Plemochoe, con una mirando al Este y otra al Oeste, para buscar la fertilidad de la tierra.

Conclusión

Los Misterios de Eleusis se consideraban una forma de buscar el conocimiento oculto y se celebran desde hace más de 2.000 años. Hoy en día, la fiesta la celebran los miembros de la Iglesia Terbanacle de Acuario, que la denominan Fiesta de los Misterios de Primavera.