Os símbolos Adinkra son imaxes que transmiten conceptos e pódense utilizar para contar historias, como os xeroglíficos. Deles, o Sankofa é un dos oito símbolos akansha orixinais de Ghana e tamén un dos máis significativos e populares. Sankofa tradúcese ‘mirar ao pasado para informar o futuro’. Outra posible tradución é ‘volver e obtelo’.
Hai dúas imaxes de uso habitual para este concepto, entre os símbolos akanos. A primeira é a imaxe dun paxaro que se está movendo cara adiante e mirando cara atrás. Esta é posiblemente a versión máis popular e a que inmediatamente asociamos co Sankofa. O segundo é semellante ao símbolo dun corazón.
Sankofa é un recordatorio de que o pasado non debe ser esquecido senón que hai que recoñecelo mentres avanzamos cara ao futuro. Noutras palabras, Sankofa representa a importancia de aprender do pasado e utilizalo para informar as nosas accións no futuro.
O símbolo refírese ao proverbio “ Se wo were fi na wosankofa a yenkyi " que significa " Non está mal volver para o que esqueciches ".
Nalgúns contextos, os Sankofa úsanse como recordatorio para non esquecer a cultura africana nin a escravitude á que se enfrontaron os seus antepasados. É importante lembrar esta historia mentres avanzan nos seus esforzos por un progreso positivo. De feito, a representación en forma de corazón de Sankofa úsase no sitio web do NationalMuseo de Historia e Cultura Afroamericana, para simbolizar esta reconciliación e conexión entre o pasado e o futuro.
Os símbolos Adinkra úsanse en roupa e obras de arte tradicionais, así como en roupa moderna, obras de arte, xoias, tatuaxes, etc. ou, como se indicou anteriormente, en logos. O símbolo de Sankofa tamén se converteu nunha característica arquitectónica popular, moitas veces representada en valados. O concepto de Sankofa tamén inspirou eventos, bailes, cancións e películas. A representación do paxaro de Sankofa aparece no programa de televisión Taboo como unha imaxe esculpida no chan dun barco de escravos.
O Sankofa segue sendo un dos símbolos máis simbólicos dos Adinkra. Aínda que ten gran importancia para o pobo africano e os afroamericanos modernos, é un símbolo universal co que calquera pode relacionarse. Isto é parte do seu atractivo e o que o converte entre os símbolos Adinkra máis populares e utilizados.
