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थीब्स की एक राजकुमारी, सेमेले एकमात्र नश्वर थी जो कभी ग्रीक पौराणिक कथाओं में एक देवता की माँ बनी। 'थायोन' के नाम से भी जानी जाने वाली, सेमेले हरमोनिया और फोनीशियन हीरो कैडमस की सबसे छोटी बेटी थी। वह प्रसिद्ध रूप से डायोनिसस की मां के रूप में जानी जाती हैं, जो आनंद और शराब के देवता हैं।
सेमेले को ग्रीक पौराणिक कथाओं में उसकी असाधारण मृत्यु और उसके अमर होने के तरीके के कारण जाना जाता है। हालाँकि, उसकी केवल एक छोटी भूमिका है और कई मिथकों में नहीं है। कहानी इस प्रकार है:
सेमेले कौन था?
सेमेले थीब्स की राजकुमारी थी। कुछ खातों में, उसे ज़ीउस की पुजारिन के रूप में वर्णित किया गया है। कहानी यह है कि ज़्यूस ने सेमेले को उसके लिए एक बैल की बलि देते हुए देखा और उसे उससे प्यार हो गया। ज़्यूस को देवताओं और नश्वर लोगों के साथ समान रूप से कई संबंध रखने के लिए जाना जाता था और यह कोई अलग नहीं था। वह उसके पास जाने लगा, लेकिन उसने कभी अपना असली रूप प्रकट नहीं किया। जल्द ही, सेमेले को पता चला कि वह गर्भवती थी।
हेरा , ज़ीउस की पत्नी और विवाह की देवी, को इस संबंध के बारे में पता चला और वह बहुत क्रोधित हुई। वह लगातार उन महिलाओं के प्रति प्रतिशोधी और ईर्ष्यालु थी जिनके साथ ज़्यूस के संबंध थे। जब उसे सेमेले के बारे में पता चला, तो उसने अपने और अपने अजन्मे बच्चे के खिलाफ बदला लेने की साजिश रचनी शुरू कर दी।
हेरा ने खुद को एक बूढ़ी औरत के रूप में प्रच्छन्न किया और धीरे-धीरे सेमेले से दोस्ती कर ली। समय के साथ, वे करीब आते गए और सेमेले ने हेरा को अपने अफेयर और उसके द्वारा साझा किए गए बच्चे के बारे में बतायाज़ीउस के साथ। इस बिंदु पर, हेरा ने ज़्यूस के बारे में सेमेले के मन में संदेह के छोटे बीज बोने का अवसर जब्त कर लिया, यह कहते हुए कि वह उससे झूठ बोल रहा था। उसने सेमेले को आश्वस्त किया कि वह ज़्यूस से खुद को अपने असली रूप में उसी तरह प्रकट करने के लिए कहे जैसे उसने हेरा के साथ किया था। सेमेले, जो अब अपने प्रेमी पर शक करने लगी थी, ने उसका सामना करने का फैसला किया।
सेमेले की मौत
अगली बार ज़्यूस ने सेमेले का दौरा किया, उसने उसे अपनी एक इच्छा पूरी करने के लिए कहा, जो उसने कहा करेंगे और इसे रिवर स्टाइक्स द्वारा शपथ दिलाएंगे। स्टाइक्स नदी द्वारा ली गई शपथ को अटूट माना जाता था। तब सेमेले ने उसे उसके असली रूप में देखने का अनुरोध किया।
ज़ीउस जानता था कि एक नश्वर उसे उसके वास्तविक रूप में देखने और जीवित रहने में सक्षम नहीं होगा, इसलिए उसने उससे विनती की कि वह उसे ऐसा करने के लिए न कहे। लेकिन उसने जोर दिया और उसे अपनी इच्छा पूरी करने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि उसने शपथ ली थी कि वह वापस नहीं जा सकता। वह अपने असली रूप में बदल गया, बिजली के बोल्ट और प्रचंड गड़गड़ाहट के साथ और सेमेले, केवल एक नश्वर होने के नाते, अपने शानदार प्रकाश में जलकर मर गया।
ज़ीउस व्याकुल था, और जब वह सेमेले को नहीं बचा सका, तो वह कामयाब रहा सेमेले के अजन्मे बच्चे को बचाने के लिए। बच्चा ज़्यूस की उपस्थिति से बच गया था क्योंकि वह एक देवता था - आधा ईश्वर और आधा मानव। ज़ीउस ने उसे सेमेले की राख से लिया, अपनी जाँघ में गहरा चीरा लगाया और भ्रूण को अंदर रख दिया। एक बार जब कट को सील कर दिया गया, तो बच्चा तब तक वहीं रहा जब तक कि उसके पैदा होने का समय नहीं आया। ज़ीउस ने उसका नाम डायोनिसस रखा और उसे इस नाम से जाना जाता है' दो बार जन्म लेने वाला भगवान' , अपनी मां के गर्भ से और फिर अपने पिता की जांघ से मुक्त हुआ।
सेमेल कैसे अमर हो गया
डायोनिसस को उसकी चाची और चाचा ने पाला था (सेमेले की बहन और उनके पति) और बाद में अप्सराओं द्वारा। जैसे-जैसे वह एक युवा व्यक्ति के रूप में विकसित हुआ, वह माउंट ओलिंप के शीर्ष पर बाकी देवताओं के साथ जुड़ना चाहता था और उनके साथ अपना स्थान लेना चाहता था, लेकिन वह अपनी मां को अंडरवर्ल्ड में नहीं छोड़ना चाहता था।
ज़्यूस की अनुमति और मदद से, वह अंडरवर्ल्ड की यात्रा पर गया और अपनी माँ को रिहा करवाया। डायोनिसस को पता था कि वह अंडरवर्ल्ड छोड़ने के बाद खतरे में होगी, इसलिए उसने अपना नाम बदलकर 'थिओन' कर दिया, जिसके दो अर्थ हैं: 'उग्र रानी' और 'वह जो बलिदान प्राप्त करती है'। तब सेमेले को अमर बना दिया गया और अन्य देवताओं के बीच ओलिंप पर रहने की अनुमति दी गई। उनकी पूजा थायोन के रूप में की जाती थी, जो प्रेरित उन्माद या क्रोध की देवी थीं। और जिस पेचीदा तरीके से वह मर गई और फिर एक अमर या यहां तक कि एक देवी के रूप में ओलंपस में चढ़ गई, वह ग्रीक पौराणिक कथाओं में सबसे दिलचस्प चरित्रों में से एक है।
