Fenrir er einn frægasti goðsagnaúlfur í heimi og hefur verið innblástur að baki sköpun margra annarra skáldaðra úlfa- og hundapersóna. Það er enn einn mikilvægasti þátturinn í norrænni goðafræði. Hér er ástæðan.

Hvað er Fenrir?

Í norrænni goðafræði er Fenrir sonur guðsins Loka og tröllkonunnar Angrboðu. Systkini hans eru heimsormurinn, Jörmungandr, og gyðjan Hel . Öllum þremur var spáð til að hjálpa til við að koma heimsendi, Ragnarók . Á meðan hlutverk Jörmungands var að hefja Ragnarök og berjast síðan við Þór, var Fenrir sá sem myndi drepa All-Father guðinn, Óðinn .

Nafnið Fenrir komið frá Fornnorræna, sem þýðir fenjabúi. Fenrisúlfr var einnig notað þar sem það þýddi Fenrisúlfur eða Fenrisúlfur . Önnur nöfn fyrir skrímslið voru Hróðvitnir eða frægð-úlfur og Vánagandr sem þýddi skrímsli [Ánna] Ván .

Uppruni og saga Fenris

Fenrir er þekktastur fyrir goðsagnir og sagnir sem lýst er í 13. og 14. aldar verki Prósaeddu eftir Snorra Sturluson. Í sumum þessara sagna kemur fram að hann hafi getið úlfana, Sköll og Hati Hróðvitnisson, en aðrar heimildir gefa til kynna að þessir tveir séu bara önnur nöfn á Fenri sjálfum.

Í öllum þjóðsögum var spáð að Fenrir myndi drepa Óðinn á Ragnarök og síðan drepinn sjálfurÓðins sonur Víðarr. Allt þetta átti ekki að gerast bara vegna þess að Fenrir er vondur, eða bara vegna þess að það var skrifað þannig. Eins og flestir spádómar í norrænni goðafræði var þessi sjálfuppfylling.

Þar sem guðirnir sjálfir nýttu líka goðsögnina um Ragnarök, nýttu þeir hlutverk Fenris í henni frá því áður en úlfurinn fæddist. Svo þegar Fenrir, Jörmungandr og Hel fæddust, gerðu guðirnir ráðstafanir til að forðast hlutverk þeirra í Ragnarok.

• Jörmungandr var hent í hafið mikla sem umkringdi Miðgarð
• Hel var flutt til Niflheims þar sem hún yrði gyðja undirheimanna
• Það kemur á óvart að Fenrir var alinn upp af guðunum sjálfum. Honum var þó haldið fjarri Loka og í staðinn falinn guðinum Týr – syni Óðins og guði laga og stríðs, Týr var líkur forngríska guðinum, Ares .

Týr átti að „halda Fenri í skefjum“ og urðu þeir tveir góðir vinir. Þegar úlfurinn fór að verða hættulega stór ákvað Óðinn hins vegar að þörf væri á róttækari aðgerðum og hlekkja þyrfti Fenrir.

Til að hlekkja risaúlfinn reyndu guðirnir þrjár mismunandi bindingar .

1. Fyrst komu þeir með bindinguna sem heitir Leyding og loggu að Fenri að þeir vildu bara prófa hvort hann væri nógu sterkur til að brjóta hana. Úlfurinn braut Leyding án fyrirhafnar, svo önnur binding var gerð.
2. Dromi var mun sterkari binding ogguðir lofuðu Fenri mikilli frægð og frama ef hann gæti slegið í gegn. Í þetta skiptið barðist úlfurinn aðeins en braut Dromi líka. Sannarlega hræddir í þetta skiptið ákváðu guðirnir að þeir þyrftu sérstaka tegund af bindingu fyrir risastóra skrímslið.
3. Gleipnir var þriðja bindið og það var vægast sagt sérkennilegt. Hún var unnin úr eftirfarandi „hráefni“:
   • Rætur fjalls
   • Hráka fugls
   • Skegg konunnar
   • The kattarfótahljóð
   • Sinar bjarnar

Heimild

Gleipnir er frægur sem ein sterkasta bindingin í norrænni goðafræði og samt leit það út eins og pínulítil borði. Fenrir áttaði sig á því að Gleipnir var sérstakur þegar hann sá það, svo hann sagði við guðina:

“Ef þú bindur mig þannig að ég sé ófær um að losa mig, þá muntu standa hjá á þann hátt að ég ætti að bíða lengi áður en ég fengi einhverja hjálp frá þér. Ég er tregur til að láta þessa hljómsveit setja á mig. En fremur en að þú efist um hugrekki mitt, láttu einhvern leggja hönd sína í munn minn sem loforð um að þetta sé gert í góðri trú.“

Guðirnir samþykktu loforð hans og Týr stakk hendinni inn í munn úlfsins. Þegar Fenrir var bundinn við Gleipni og komst ekki laus, áttaði hann sig á því að hann var svikinn og beit af Týr handlegginn. Fenrir var síðar bundinn við bergið Gjöll þar sem hann átti að vera bundinn til Ragnars, þegar hannFáðu loksins frítt.

Hvað táknar Fenrir?

Þrátt fyrir hlutverk sitt sem morðingi Óðins og færa Ragnarok, var Fenrir ekki álitinn illur í norrænni goðafræði. Eins og dæmigert er fyrir þjóðsögur þeirra litu germönsk og skandinavískir norrænir menn á persónur eins og Fenrir og Jörmungandr sem óumflýjanlegar og hluti af náttúrulegu skipulagi lífsins. Ragnarök var ekki bara endir heimsins heldur endir á hringrás, eftir það myndi sagan endurtaka sig aftur og aftur.

Svo, meðan Fenrir var óttast og notaður sem grundvöllur margra illra úlfapersóna í síðari tíma bókmenntum og menningarverkum, í norrænni goðafræði var hann tákn um styrk, grimmd, örlög og óumflýjanleika.

Oft var litið á hann sem einhvern ranglega hlekkjaðan til að reyna að koma í veg fyrir að örlög hans rætist. Þannig að á meðan Fenrir hefndi sín á Óðni var hörmulegt og ógnvekjandi, á vissan hátt, var það líka litið á það sem réttlátt.

Vegna þess er oft litið á Fenrir sem táknmynd:

• Réttlæti
• Hefnd
• Heimska
• Vald
• Styrkur
• Örlög
• Óumflýjanleiki
• Að feta sína sönnu leið
• Óttaleysi

Fenrir í list og nútímamenningu

Sem táknmynd hefur Fenrir verið sýndur á marga mismunandi listræna vegu. Frægustu myndirnar hans eru ýmist sem úlfur sem brýtur hannkeðjur eða sem risastór úlfur að drepa hermann, venjulega talinn vera Óðinn.

Sumir af frægustu fornleifauppgötvunum sem sýna Fenris eru meðal annars kross Þorvalds þar sem hann er sýndur að drepa Óðinn, Gosforth kross sem sýnir Ragnarok, Ledberg stein þar sem dýrið étur líka Óðinn.

Auðvitað er Fenrir líka einn áhrifamesti norræni maður hvað varðar áhrif hans á önnur bókmenntaverk. Mörg sígildra og nútímalegra fantasíuverka 20. og 21. aldar innihalda afbrigði af Fenrir.

• Tolkien átti úlfinn Carcharoth sem er greinilega undir áhrifum frá Fenrir.
• C.S. Lewis átti úlfinn Fenris Ulf eða Maugrim sem er beint nefndur eftir goðsagnadýrinu.
• Í Harry Potter, J.K. Rowling var einnig með Fenrir Greyback sem var líka beint kenndur við norræna Fenrir.
• Fenrir kemur einnig fram í tölvuleikjum, svo sem Final Fantasy .

Fenrir í skartgripum og tísku

Í dag er Fenrir oft notaður sem tákn í fatnaði og skartgripum, sem verndargripur, til að sýna menningarlegt stolt eða einfaldlega sem tákn um styrk og kraft.

Myndin úlfsins er oft stílfærður á margvíslegan hátt og notaður í hengiskraut, armbönd og verndargripi. Þeir hafa tilhneigingu til að hafa karlmannlegt yfirbragð og eru tilvalin fyrir yfirlýsingarhönnun.

Wrapping Up

Fenrir er enn ein mikilvægasta og áhrifamesta persóna norrænnar goðafræði, ríkjandi ídægurmenning í dag. Þó að tákn úlfsins sé ekki bundið við norræna menningu (hugsaðu úlfurinn í Róm ), þá er Fenrir án efa sterkasti og öflugasti úlfurinn allra.