Il mito della dea cinese della luna Chang'e è quello del sacrificio in nome dell'amore; in altre versioni della storia è il racconto del tradimento dell'amore, in altre ancora è la storia della fuga da una relazione infelice.

In altre parole, il mito di Chang'e cambia a seconda di chi lo chiede, ma è piuttosto affascinante in tutte le sue versioni.

Chi è Chang'e?

Il nome di Chang'e è tanto unico quanto semplice. Chang - è completamente unico per il nome della dea e la é , in definitiva, significa una donna giovane e carina Quindi, Chang'e significa letteralmente Grazioso, Young Chang .

Non è sempre stato questo il nome del personaggio: nelle versioni più antiche del mito, la dea si chiamava Heng'e. L'etimologia era più o meno la stessa, in quanto Heng Tuttavia, una volta salito al trono, l'imperatore cinese Liu Heng decise che non poteva condividere il nome con la dea, poiché un imperatore deve avere un nome unico.

Così la dea fu ribattezzata Chang'e. Tale è il potere e l'importanza dei reali che sono disposti a rinominare gli dei.

Ciononostante, Chang'e è stata ed è tuttora una delle divinità più amate del folklore cinese: la sua storia è semplice ma romantica e accattivante, tanto che la Festa di Metà Autunno viene tuttora celebrata ogni anno in Cina in nome di Chang'e.

Si noti che Chang'e non va confuso con Changxi, un altro famoso ma minore cinese. dea lunare Quest'ultimo è La Madre delle Dodici Lune Alcuni studiosi ipotizzano che Chang'e possa essere la madre di Changxi a causa delle loro somiglianze, ma non è chiaro. In ogni caso, i due non sono sicuramente la stessa persona.

La più grande storia d'amore del folklore cinese?

Dipinto della dea Change'e al Metropolitan Museum of Art di New York. PD.

Chang'e è famosa soprattutto per il suo matrimonio con Hou Yi, il leggendario arciere cinese, ma non è solo la moglie di quest'ultimo: è lei a porre fine alla loro relazione in un modo molto particolare (o in diversi modi, a seconda del mito).

Nelle varie versioni della leggenda di Chang'e e Hou Yi, la coppia è composta da mortali innamorati che vivono un'affascinante avventura o da una coppia di dei.

• Chang'e e Hou Yi come divinità

Hou Yi viene inviato sulla Terra per aiutare l'imperatore Lao a liberarsi di alcuni mostri che infastidiscono il suo regno e per risolvere il problema del numero eccessivo di soli nel cielo. Poiché la Terra è troppo lontana e Chang'e non vuole stare lontana dal suo amore, scende con lui.

Secondo alcuni miti, Chang'e era la serva dell'Imperatore di Giada nei cieli, ma fu mandata sulla Terra come mortale come punizione per aver rotto uno dei vasi di porcellana dell'Imperatore.

• Chang'e e Hou Yi come mortali

Le versioni del mito più diffuse, tuttavia, sono quelle in cui la coppia è mortale all'inizio. La premessa di base è simile: l'imperatore Lao arruola Hou Yi per abbattere alcuni dei soli nel cielo prima che brucino la terra, e Chang'e si unisce a lui perché ama suo marito. Questo può sembrare banale all'inizio, ma la parte unica arriva alla fine.

L'elisir dell'immortalità

Come ricompensa per l'eroismo di Hou Yi nel salvare la terra dai mostri e dai corpi celesti in eccesso, l'imperatore Lao (e, in alcuni miti, Xiwagmu, la regina madre dell'Occidente) concede all'arciere il dono dell'immortalità. Il dono si presenta sotto forma di elisir, ma in alcuni miti si tratta di una pillola.

Per rendere le cose interessanti, Hou Yi decide di non prendere subito l'elisir o la pillola. Da qui, la storia diverge in diversi finali possibili:

• Chang'e salva l'Elisir da un ladro

Tuttavia, Peng Meng, uno degli apprendisti di Hou Yi, scopre che egli possiede tale elisir magico e decide di rubarlo. Peng Meng si introduce nella casa della coppia mentre Hou Yi è assente, ma Chang'e riesce ad arrivare per primo all'elisir e lo beve per evitare che Peng Meng lo prenda.

Sfortunatamente, questo significa che non può più rimanere sulla Terra e deve ascendere al cielo. Decide quindi di fare della luna la sua residenza permanente, in modo da poter essere il più vicino possibile a Hou Yi e vegliare su di lui.

Anche questo non va secondo i piani, perché Hou Yi cade in depressione e si uccide, lasciando Chang'e da sola sulla luna (presumibilmente chiedendosi perché non abbia lasciato l'elisir a Peng Meng e non abbia vissuto per sempre felice e contenta con Hou Yi).

• Chang'e ruba l'elisir

Un'altra variante del mito, decisamente meno romantica ma a lieto fine, vede la relazione tra Hou Yi e Chang'e infelice, poiché l'arciere è eccessivamente oppressivo e tormenta la moglie in vari modi.

Qui, però, Chang'e riesce a rubare l'elisir dell'immortalità e a berlo prima che Hou Yi ne abbia la possibilità.

L'arciere cerca di colpire Chang'e mentre sale sulla luna, nello stesso modo in cui aveva colpito nove dei dieci soli dal cielo, ma lo manca. Libera dal suo oppressore, Chang'e vive ancora oggi come dea sulla luna.

• Chang'e prende l'elisir per salvare la Cina

In un'altra versione, Hou Yi riceve una pillola dell'immortalità e ancora una volta decide di non berla subito; in questo caso, gli viene anche data la signoria sulla terra come ricompensa per il suo eroismo e inizia a governare insieme alla moglie.

Hou Yi si dimostra ben presto un sovrano tirannico che affligge il suo stesso popolo. Chang'e teme che, se prenderà la pillola dell'immortalità, Hou Yi diventerà un flagello costante per il popolo cinese, così prende lei stessa la pillola per risparmiargli questa lotta.

Ancora una volta, la donna ascende alla luna dove vive in eterno, mentre Hou Yi alla fine muore e smette di infastidire i suoi sudditi.

In entrambe le versioni della storia, Chang'e prende la decisione di accettare il dono dell'immortalità da Hou Yi - per sfuggirgli, per salvare il popolo da lui o per impedire a un ladro di rubare il tesoro del marito.

E se il risultato è funzionalmente sempre lo stesso - i due finiscono separati - il significato che si cela dietro il finale è sempre diverso.

Simboli e simbolismo di Chang'e

La storia di Chang'e, semplice ma potente, è rimasta popolare fino ai giorni nostri e viene comunemente raccontata come una storia romantica di due eroici amanti condannati a non poter invecchiare insieme. A seconda della versione del mito scelta, tuttavia, il significato può essere molto diverso. In un modo o nell'altro, si tratta sempre di una storia d'amore infelice o insoddisfatta.

Importanza del Chang'e nella cultura moderna

Il mito di Chang'e e Hou Yi è molto popolare nella cultura cinese: ogni anno si celebra la Festa di metà autunno e ci sono una miriade di canzoni, opere teatrali e spettacoli di danza sulla relazione tra Chang'e e Hou Yi.

Per quanto riguarda la cultura pop, l'esempio più recente è probabilmente il film d'animazione cinese/americano Sopra la luna che è stato distribuito su Netflix nel 2020. Inoltre, il Programma di Esplorazione Lunare Cinese (CLEP) è chiamato Progetto Chang'e .

C'è anche una storia famosa sul lancio dell'Apollo 11 sulla Luna: mentre la navicella stava atterrando sulla Luna, il controllore di volo raccontò a Ronald Evens la storia di Chang'e e di come lei vivesse sulla Luna con un coniglio bianco. L'astronauta rispose che avrebbe tenuto d'occhio la "coniglietta".

Domande frequenti su Chang'e

Si dice che prima di diventare la dea della luna, Chang'e fosse bellissima, con la pelle chiara, ciliegio in fiore labbra e capelli scuri e fluenti.

A parte il suo famoso marito, l'arciere Hou Yi, non si sa molto sul resto della famiglia di Chang'e.

Anche se spesso confusi per la somiglianza dei loro nomi e dei loro domini (entrambi sono dee lunari), questi due personaggi sono dee diverse.

Durante il Festival di Metà Autunno, i devoti allestiscono un altare aperto a Chang'e, sul quale pongono dolci freschi da far benedire alla dea della luna, che si dice benedica i devoti con la bellezza.

Conclusione

La storia di Chang'e potrebbe essere contorta e avere diversi finali, rendendo il suo mito dubbio, ma rimane comunque una divinità popolare e molto amata in Cina. Indipendentemente da ciò che è realmente accaduto a Chang'e, resta il fatto che ogni versione è intrigante.