Forse il più popolare di tutti i simboli Maori, il Koru (Maori per anello o bobina In questo articolo esploreremo le origini del Koru, il suo significato nelle religioni, le caratteristiche del simbolo, i suoi significati simbolici e l'uso contemporaneo.

Che cos'è il Koru?

Il simbolo Koru in natura

Il simbolo Koru ha la forma di una spirale, di un'ansa o di una bobina, e ricorda un germoglio di felce argentata che si sta sviluppando.

I Maori credevano in una pletora di dei e dee che prosperavano nell'ambiente naturale, davano un'immensa importanza agli elementi della terra e tutti i loro rituali spiritualistici erano radicati nel sole, nell'acqua e nel suolo.

La felce argentata era uno di questi elementi parte integrante delle pratiche religiose Maori. La felce argentata, diffusa nelle foreste della Nuova Zelanda, era venerata per le sue capacità di crescita e rigenerazione. Per i Maori, le fronde in erba dell'albero rappresentavano una nuova stagione e segnavano l'inizio di un nuovo calendario.

Mentre alcuni simboli Koru sono dipinti in modo indipendente, altri sono disegnati insieme a motivi e disegni su opere d'arte, edifici e gioielli. I Maori dipingono tipicamente i Koru nei colori rosso, bianco e nero.

L'importanza del Koru nella cultura Maori

Per capire il significato del Koru, è importante avere una conoscenza di base dei Maori.

I Maori sono la popolazione indigena della Nuova Zelanda e attribuiscono un'immensa importanza alle tradizioni rituali e alle pratiche spirituali. I simboli e i geroglifici sono parte integrante della loro arte, della loro cultura e del loro patrimonio. Questi simboli sono unici e incorporano credenze filosofiche tramandate da antiche leggende mitologiche. I Maori sono rinomati per la loro arte intricata conmolti modelli, colori e disegni.

Questo ci porta al Koru.

Notate il Koru che si dispiega al centro del tatuaggio tribale di quest'uomo

Il Koru è presente in quasi tutta l'arte Maori, assumendo forme diverse, ed esiste da migliaia di anni.

Gli archeologi hanno scoperto Koru nelle antiche abitazioni del popolo Maori e nei Marae, una delle strutture più importanti della civiltà Maori. Il Marae è un luogo di incontro per il popolo Maori per discutere di leggi, etica, società e religione. Questi edifici sono stati tradizionalmente decorati con disegni Koru. Ancora oggi, le travi della piattaforma centrale del Marae sono state decorate con Koru. Marae sono illustrati con vari simboli Koru.

Il simbolo del Koru si trova anche in Europa, ma è stato introdotto dal Capitano Cook, uno dei primi europei a riconoscere la grandezza della civiltà Maori.

Significato simbolico di Koru

Sono molti i significati simbolici associati a Koru, alcuni dei quali saranno illustrati di seguito.

• Simbolo di prestigio

Per i Maori, il Koru è parte integrante della body art Maori - il Moko - e quando viene utilizzato nei tatuaggi Moko rappresenta autorità, prestigio e potere spirituale.

• Simbolo di vita

Il disegno a spirale del simbolo Koru rappresenta una felce che germoglia. Si ritiene che la felce che nasce dalle pieghe della terra rappresenti la sopravvivenza e l'esistenza. La civiltà Maori dava immensa importanza alle piante appena germogliate e le custodiva come simbolo di vita e vitalità.

• Simbolo di movimento

La forma fluida e a spirale del Koru simboleggia il movimento eterno, mentre la spirale interna è un simbolo del processo ciclico della vita e della morte. Per i Maori, i morti tornavano alle loro origini nella terra, per poi rinascere di nuovo. I Maori credevano in un trasferimento di energia che era sempre in movimento e non poteva essere completamente distrutto.

• Simbolo di crescita

La felce argentata del Koru riflette la crescita e lo sviluppo, sia in termini di cambiamenti spirituali, come la saggezza o l'illuminazione appena raggiunte, sia in termini di prodezza fisica e di forza giovanile.

• Simbolo di armonia

Secondo le credenze Maori, il simbolo del Koru rappresenta un universo armonioso ed equilibrato. Il simbolo è disegnato in modo tale che le sue proporzioni indichino l'equilibrio dell'universo. Le collane e gli amuleti Koru sono spesso regalati alle coppie di neo fidanzati come simbolo di armonia e compagnia.

Uso moderno del Koru

Il simbolo Koru ha acquisito una popolarità universale in epoca contemporanea. Alcuni dei modi in cui il simbolo viene utilizzato sono:

• Gioielli e tatuaggi

Il simbolo del Koru è un disegno popolare per i gioielli ed è prevalentemente scolpito in osso o Pounamu I gioielli incisi con il simbolo del Koru vengono regalati alle coppie appena sposate per una vita lunga e felice, ma anche a chi si iscrive all'università o inizia un nuovo lavoro.

Il Koru è anche un simbolo popolare per i tatuaggi, soprattutto tra i Maori e i neozelandesi in generale. Tuttavia, poiché il simbolo è diventato così diffuso, viene utilizzato a livello globale spesso senza che se ne conosca il significato. Di seguito è riportato un elenco delle migliori scelte del redattore con il simbolo Koru.

• Loghi

Una versione stilizzata del simbolo Koru è stata adottata come logo di Air New Zealand. Il logo è stato disegnato nel 1973, da Tom Elliot, per celebrare l'arrivo del primo jet a fusoliera larga della compagnia aerea, noto come McDonnell Douglas DC-10. Il simbolo Koru è stato dipinto sulla coda del jet per una maggiore visibilità.

• Bandiera

Nel 2016, la Nuova Zelanda ha indetto una votazione per la creazione di una nuova bandiera. Una delle bandiere, disegnata dall'artista visivo Friedenscreich Hundertwasser, presentava il simbolo del Koru. Il simbolo era l'attrazione centrale del disegno di Hundertwasser. Sebbene la bandiera non abbia avuto un grande successo, il simbolo del Koru ha ottenuto un ampio riconoscimento e una vasta eco grazie all'illustrazione di Hundertwasser.

• Opere d'arte

Il simbolo Koru è diventato universalmente famoso grazie alle opere di Gordon Walters, un artista di Wellington che ha rappresentato il patrimonio culturale della Nuova Zelanda e del popolo Maori. A partire dagli anni Cinquanta, Walters ha dedicato intere serie di dipinti esclusivamente al simbolo Koru. Le opere di Walters sono un'integrazione tra arte moderna e antichi motivi Maori.

Le opere di Gordon Walters sono state fonte di ispirazione per Colin McCahon, uno dei più famosi pittori neozelandesi, che ha incorporato i motivi Maori e il simbolo Koru in molte delle sue opere.

In breve

Il simbolo del Koru ha rivestito un ruolo centrale nel simbolismo Maori, essendo presente nelle loro opere d'arte corporea, nell'architettura, negli accessori e nelle decorazioni. Oggi, il simbolo ha ottenuto un ampio consenso e un riconoscimento universale in epoca contemporanea. Le pratiche culturali del popolo Maori sono mantenute vive dai vari usi moderni del simbolo.