Monoteismo e politeismo sono termini ombrello utilizzati per classificare e raggruppare varie tradizioni religiose.

Sebbene possa essere utile utilizzare questi termini generali, si scopre subito che anche un esame superficiale della maggior parte delle tradizioni religiose rende più complessa la loro categorizzazione.

Di seguito, un esame generale del monoteismo e del politeismo con alcune discussioni sulle sfumature e brevi esempi delle religioni più comunemente collocate in queste categorie.

Che cos'è il monoteismo?

Il monoteismo è la credenza in un unico Essere Supremo, responsabile della creazione del mondo. Alcune religioni monoteiste sono più ristrette o più rigide di altre su questo concetto di Dio, il che può portare a controversie sulla natura e sul culto di altre categorie di esseri spirituali.

Il monoteismo rigoroso o ristretto prevede l'esistenza di un solo dio personale da adorare, che può essere chiamato anche monoteismo esclusivo.

Un monoteismo più ampio o più generale vede Dio come un'unica forza soprannaturale o una serie di divinità che condividono un'unità comune. Il panenteismo è una versione del monoteismo ampio in cui il divino risiede in ogni parte della creazione.

Alcuni sistemi religiosi sono difficili da classificare in monoteismo e politeismo.

Il termine Henoteismo indica l'adorazione di un unico Dio supremo senza negare la possibile esistenza di altre divinità minori. Allo stesso modo, il Monolatrismo è la credenza in molte divinità con l'elevazione di un unico dio che viene costantemente venerato.

Molti esempi di questo tipo esistono nel mondo antico e sono considerati come i primi proto-monoteismi. Di solito un Dio veniva elevato al di sopra di un pantheon di divinità dal re o dal sovrano di un'antica civiltà per un certo periodo.

Le principali religioni monoteiste

Farvahar - un simbolo dello zoroastrismo

Le religioni abramitiche, l'ebraismo, il cristianesimo e l'islam, sono tutte considerate religioni monoteiste. L'islam e l'ebraismo raccontano entrambi la storia di Abramo che rifiuta il culto degli idoli della sua famiglia e della sua cultura nell'antica Mesopotamia a favore dell'adorazione esclusiva di Allah o di Yahweh, rispettivamente. Entrambe le religioni sono ristrette e rigorose nella loro visione monoteista di un Dio personale, onnipotente, onnisciente eDio onnipresente.

Anche il cristianesimo è considerato monoteista, ma la convinzione che Dio sia trino (Padre, Figlio, Spirito Santo) fa sì che alcuni lo considerino più ampio nel suo monoteismo o cerchino di classificarlo come politeista.

A causa dell'ampiezza dei diversi punti di vista all'interno dell'Induismo, è difficile classificarlo. La maggior parte delle tradizioni sottolinea che Dio è uno, che appare in molte forme e comunica in molti modi. Questo può essere considerato come monoteismo o panenteismo. Due delle principali sette dell'Induismo che sottolineano una visione monoteistica di Dio sono il Vaishnavismo e lo Shaivismo.

Si tratta di una delle più antiche religioni praticate ininterrottamente, Zoroastrismo Questa religione si basa sugli insegnamenti di un antico iraniano, Zoroastro. È difficile stabilire quando sia vissuto, ma lo zoroastrismo era già presente nella cultura iraniana del VI secolo a.C. Alcuni sostengono che le sue radici risalgano al II millennio a.C. e che Zoroastro sia un contemporaneo di Abramo.

La cosmologia zoroastriana prevede un dualismo radicale tra bene e male, con la vittoria finale del male da parte del bene. Esiste un'unica divinità, Ahura Mazda (Signore Saggio) che è l'essere supremo.

Che cos'è il politeismo?

Alcune delle numerose divinità indù

Come il monoteismo, il politeismo funge da ampio ombrello per vari sistemi di credenze e cosmologie. In termini generali, è il culto di più divinità. La pratica effettiva di adorare più divinità lo distingue dai sistemi monoteistici che lasciano aperta la possibilità di altre divinità. Tuttavia, si può fare una distinzione tra politeismo morbido e duro.

Il politeismo duro insegna che esistono molteplici divinità distinte piuttosto che semplici personificazioni di varie forze. L'idea che tutti gli dei siano uno è un concetto politeista morbido o panenteista, rifiutato dalle credenze politeiste dure.

Le cosmologie politeiste sono spesso complesse, con molti tipi e livelli di esseri divini. Molte di queste divinità sono collegate a forze naturali come il sole, luna Altre divinità sono associate a idee come l'amore, la fertilità, la saggezza, la creazione, la morte e l'aldilà. Queste divinità mostrano personalità, tratti caratteriali e poteri o abilità uniche.

Le principali religioni politeiste

Dea madre terra neopagana, Gaia

Esistono prove antropologiche e sociologiche a sostegno dell'idea che le prime forme di religione dell'uomo fossero politeiste. Le religioni di culture antiche ben conosciute come gli Egizi, i Babilonesi, gli Assiri e i Cinesi praticavano il politeismo, così come i Greci e i Romani dell'antichità classica. Le origini delle religioni monoteiste abramitiche si collocano in un panorama di questisocietà politeiste.

Come già accennato, l'induismo è difficile da classificare come monoteista o politeista. Alcune delle sue tradizioni più diffuse sono considerate monoteiste, anche se rientrano in un'accezione più ampia di questo termine, che esprime il concetto che tutti gli dei sono una o più emanazioni di un essere supremo. Tuttavia, molti induisti praticano il politeismo, ovvero la venerazione di più divinità.

Un movimento politeista più moderno è il neopaganesimo, di cui esistono varie forme, la più nota delle quali è la Wicca. Gli aderenti a questi sistemi di credenze cercano di recuperare le religioni perdute dei loro antenati, ritenendo che le religioni monoteiste, e il cristianesimo in particolare, abbiano colonizzato e cooptato la religione di antichi popoli nativi. Il culto neopagano è incentrato su cerimonie erituali praticati in vari siti, come antichi cerchi di pietre e tumuli di terra.

Riassunto

In linea di massima, il monoteismo è l'adorazione di una singola divinità, mentre il politeismo è l'adorazione di più divinità. Tuttavia, ciò che si intende esattamente per singola o multipla è sfumato e inteso in modo diverso dalle diverse religioni.

In generale, le religioni politeiste hanno una visione più ampia e complessa del soprannaturale a causa del numero di divinità. Queste divinità sono spesso collegate a forze naturali o a caratteristiche umane come l'amore e la saggezza. Ci sono forti prove che le prime e più antiche religioni praticate dall'uomo fossero politeiste.

Le religioni monoteiste variano nella loro comprensione di cosa significhi adorare un essere supremo, ma di solito questo essere è il creatore di tutto e dimostra onniscienza, onnipresenza e onnipotenza.

Le religioni abramitiche sono tutte monoteiste, insieme ad alcuni gruppi più piccoli come lo zoroastrismo, che tendono ad avere forti insegnamenti etici, una visione dualistica del cosmo e si oppongono al politeismo.