Monoteismul și politeismul sunt termeni generali utilizați pentru a clasifica și grupa diferite tradiții religioase.

Deși poate fi utilă utilizarea acestor termeni generali, se constată rapid că, chiar și o examinare superficială a majorității tradițiilor religioase face ca clasificarea lor să fie mai complexă.

În cele ce urmează este o examinare generală a monoteismului și politeismului, cu unele discuții despre nuanțe și scurte exemple ale religiilor cel mai des încadrate în aceste categorii.

Ce este monoteismul?

Monoteismul este credința într-o singură Ființă Supremă. Acest Dumnezeu unic este responsabil pentru crearea lumii. Unele religii monoteiste sunt mai restrânse sau mai stricte decât altele în ceea ce privește acest concept de Dumnezeu. Acest lucru poate duce la controverse cu privire la natura și venerarea altor categorii de ființe spirituale.

Monoteismul strict sau restrâns consideră că există doar un singur zeu personal care trebuie venerat. Acesta poate fi numit și monoteism exclusivist.

Un monoteism mai larg sau mai general îl vede pe Dumnezeu ca pe o singură forță supranaturală sau ca pe o serie de zei care împărtășesc o unitate comună. Panenteismul este o versiune a monoteismului larg în care divinul rezidă în fiecare parte a creației.

Unele sisteme religioase sunt greu de clasificat în monoteism vs. politeism.

Termenul de henoteism denotă venerarea unui singur zeu suprem fără a nega existența posibilă a altor zei mai mici. În mod similar, monolatrismul este credința în mai mulți zei, cu înălțarea unui singur zeu care este venerat în mod constant.

Există multe exemple în acest sens în lumea antică și sunt considerate proto monoteismul timpuriu. De obicei, un singur zeu era ridicat deasupra unui panteon de zei de către regele sau conducătorul unei civilizații antice pentru o perioadă de timp.

Principalele religii monoteiste

Farvahar - un simbol al zoroastrismului

Religiile abrahamice, iudaismul, creștinismul și islamul, sunt considerate religii monoteiste. Atât islamul, cât și iudaismul spun povestea lui Avraam care respinge cultul idolilor din familia și cultura sa din vechea Mesopotamie în favoarea cultului exclusiv al lui Allah, respectiv al lui Yahve. Ambele religii sunt înguste și stricte în viziunea lor monoteistă a unui Dumnezeu personal, omnipotent, omniscient șiDumnezeu omniprezent.

Creștinismul este, de asemenea, considerat monoteist, însă credința că Dumnezeu este trinitar (Tatăl, Fiul, Duhul Sfânt) îi face pe unii să îl considere mai larg în monoteismul său sau să încerce să îl clasifice drept politeist.

Din cauza amplorii diferitelor viziuni din cadrul hinduismului, este dificil de clasificat. Majoritatea tradițiilor subliniază faptul că Dumnezeu este unul, care apare în multe forme și comunică în multe feluri. Acest lucru poate fi considerat monoteism sau panenteism. Două dintre sectele majore ale hinduismului care subliniază o viziune monoteistă asupra lui Dumnezeu sunt Vaishnavismul și Shaivismul.

Fiind una dintre cele mai vechi religii practicate în mod continuu, Zoroastrismul Această religie se bazează pe învățăturile unui iranian antic, Zoroastru. Este dificil de datat când a trăit acesta, dar zoroastrismul era proeminent în cultura iraniană antică în secolul al VI-lea î.Hr. Unii susțin că are rădăcini care datează încă din mileniul al II-lea î.Hr., plasându-l pe Zoroastru ca fiind contemporan cu Avraam.

Cosmologia zoroastriană susține un dualism radical între bine și rău, cu învingerea finală a răului de către bine. Există o singură divinitate, Ahura Mazda (Domnul Înțelept) care este ființa supremă.

Ce este politeismul?

Câteva dintre numeroasele zeități hinduse

Ca și monoteismul, politeismul servește ca o mare umbrelă pentru diverse sisteme de credință și cosmologii. În termeni generali, este închinarea la mai multe zeități. Practica efectivă a închinării la mai mulți zei îl distinge de sistemele monoteiste care lasă deschisă posibilitatea existenței altor zeități. Totuși, se poate face o distincție între politeismul moale și cel dur.

Politeismul dur învață că există mai multe zeități distincte decât simple personificări ale diferitelor forțe. Ideea că toți zeii sunt unul este un concept politeist moale sau panenteist respins de credințele politeiste dure.

Cosmologiile politeiste sunt adesea complexe, cu multe tipuri și niveluri de ființe divine. Multe dintre aceste divinități sunt legate de forțe naturale, cum ar fi soarele, luna Alte zeități sunt asociate cu idei precum dragostea, fertilitatea, înțelepciunea, creația, moartea și viața de apoi. Aceste zeități prezintă personalitate, trăsături de caracter și puteri sau abilități unice.

Principalele religii politeiste

Zeița neopăgână a pământului, Gaia

Există dovezi antropologice și sociologice care susțin ideea că primele forme de religie ale oamenilor au fost politeiste. Religiile unor culturi antice bine cunoscute, cum ar fi egiptenii, babilonienii, asirienii și chinezii, practicau politeismul, alături de grecii și romanii din antichitatea clasică. Originile religiilor monoteiste abrahamice se înscriu într-un peisaj al acestorsocietăți politeiste.

După cum s-a menționat mai sus, hinduismul este dificil de clasificat ca încadrându-se în monoteism sau politeism. Unele dintre cele mai răspândite tradiții ale sale sunt descrise ca fiind monoteiste, deși s-ar încadra în înțelegeri mai largi ale acestui termen, care exprimă conceptul că toți zeii sunt una sau mai multe emanații ale unei ființe supreme. Cu toate acestea, mulți hinduși practică politeismul, adică venerarea mai multor zeități.

O mișcare politeistă mai modernă este neopăgânismul. Există diverse forme ale acestei mișcări, cea mai cunoscută fiind Wicca. Adepții acestor sisteme de credință caută să recupereze religiile pierdute ale strămoșilor lor. Ei consideră că religiile monoteiste, și creștinismul în special, au colonizat și cooptat religia popoarelor băștinașe străvechi. Cultul neopăgân se concentrează în jurul ceremoniilor și aritualuri practicate în diverse situri, cum ar fi cercurile antice de piatră și movilele de pământ.

Rezumând

În sens larg, monoteismul este închinarea la o singură divinitate, în timp ce politeismul este închinarea la mai multe divinități. Cu toate acestea, ceea ce înseamnă exact prin "unică" sau "multiplă" este nuanțat și înțeles în mod diferit de către diferite religii.

În general, religiile politeiste au o viziune mai amplă și mai complexă asupra supranaturalului, datorită numărului de zeități. Aceste zeități sunt adesea legate de forțe naturale sau de trăsături umane, cum ar fi dragostea și înțelepciunea. Există dovezi solide că primele și cele mai vechi religii practicate de oameni au fost politeiste.

Religiile monoteiste variază în ceea ce privește modul în care înțeleg ceea ce înseamnă să se închine unei ființe supreme, dar acea ființă este de obicei creatorul a tot ceea ce există și dă dovadă de omnisciență, omniprezență și omnipotență.

Toate religiile abrahamice sunt monoteiste, alături de unele grupuri mai mici, cum ar fi zoroastrismul, care tind să aibă învățături etice puternice, o viziune dualistă asupra cosmosului și se consideră a fi împotriva politeismului.