Sebbene non sia una figura centrale della mitologia greca, Nyx è una delle più importanti in quanto essere primordiale: fu uno dei primi esseri mai esistiti e fu anche la madre di diversi antichi dei e altri esseri della notte.

Il mito della creazione

Secondo la mitologia greca, all'inizio c'erano solo Caos Dal Caos emersero le divinità primordiali, o Protogenoi, che iniziarono a dare forma al mondo.

Nyx è stato uno dei primi esseri ad essere esistiti sulla terra con Gaia , la divinità primordiale della terra, e Erebus La divisione del giorno in giorno e notte è iniziata con la presenza di Nyx.

Nyx si accoppiò con Erebus e insieme diedero vita a Etere , la personificazione della luce, e Hemera Nyx, con il suo velo scuro, copriva la luce di Aether al crepuscolo per dichiarare la notte, ma Hemera la riportava all'alba per dare il benvenuto al giorno.

La personificazione della notte

Secondo alcune fonti, Nyx abitava nell'abisso del Tartaro con altri esseri immortali; altre fonti la collocano in una grotta degli inferi.

Nella maggior parte delle sue raffigurazioni, è vista come una dea alata con una corona di nebbie scure per rappresentare la notte. È anche raffigurata come una dea molto bella e attraente, che incute un immenso rispetto.

Si dice che Zeus fosse consapevole del suo potere e decise di non disturbarla, ma non ci sono documenti su quali fossero i suoi poteri esatti.

Prole di Nyx

Nyx era la madre di diversi dei ed esseri immortali, il che le conferisce un ruolo importante nella mitologia greca.

• Era la madre dei gemelli Ipnosi e Thanatos In alcuni miti era anche la madre degli Oneiroi, che erano i sogni.

• A volte viene descritta come la madre di Ecate, la dea della stregoneria.

• Secondo Esiodo in Teogonia Nyx portava con sé anche Moros (la personificazione della sventura), le Keres (spiriti morti femminili), e i Moirai, conosciuti come le Parche, (quelli che assegnano alle persone il loro destino).
• Alcuni autori propongono che Nyx fosse anche la madre di le Erinni (Furie), che erano mostri orrendi, Nemesi , che era la dea della giustizia, e le Esperidi, che erano le ninfe della sera.

Esistono diversi miti su altri esseri nati da Nyx, ma tutti concordano sul fatto che, oltre ai primi figli avuti con Erebus, sia stata lei a dare vita a tutti gli altri esseri usciti dalla notte.

I miti di Nyx

La Nuit (1883) di William-Adolphe Bouguereau. Fonte

Nella maggior parte dei miti, Nyx partecipa come personaggio secondario o viene nominata come madre di una delle figure principali.

• Nel libro di Omero Iliade , Hera chiede a Hypnos, il dio del sonno, di indurre il sonno su Zeus affinché Era possa vendicarsi di Eracle Al suo risveglio, Zeus si infuriò per l'insolenza di Hypnos e andò a cercarlo negli Inferi. Nyx si alzò per difendere il figlio e Zeus, consapevole del potere della dea, decise di lasciarlo in pace per non intraprendere una faida con lei.

• Nel libro di Ovidio Metamorfosi Nyx viene invocata per le pratiche di stregoneria. Nei canti di stregoneria, si chiede a Nyx e a Ecate di concedere il loro favore affinché la magia possa essere eseguita. In seguito, l'incantatrice Circe prega Nyx e le sue creature notturne di accompagnarla con il loro potere per la magia nera che compirà.

• Altri miti si riferiscono ai sacrifici di sangue che il popolo offriva a Nyx di notte per chiedere il suo favore.

Nyx nell'arte greca

Diversi autori menzionano Nyx nei loro scritti, anche se non compare come personaggio principale o antagonista nelle tragedie greche: ha un ruolo minore negli scritti di Eschilo, Euripide, Omero, Ovidio, Seneca e Virgilio.

Nei dipinti su vaso, gli artisti la ritraggono normalmente come una donna imponente, con una corona scura e le ali. In alcune raffigurazioni, la si vede con Selene , la dea della luna, in alcuni altri, con Eos , la personificazione dell'alba.

Fatti di Nyx

Nyx è descritta come una persona che vive nel Tartaro.

Nyx è un essere primordiale nato dal Caos.

Il consorte di Nyx era Erebus, che rappresentava la personificazione dell'oscurità ed era anche suo fratello.

L'equivalente romano di Nyx è Nox.

Nyx ebbe molti figli, tra cui i più importanti sono Nemesis, Hypnos, Thanatos e i Moirai.

Zeus temeva i suoi poteri e il fatto che fosse più anziana e più forte, ma non viene menzionato da nessuna parte quali siano questi poteri.

Nyx è ambivalente e può essere sia buona che cattiva per gli umani.

Una famosa azienda di cosmetici, la NYX, prende il nome dalla dea greca della notte. Un mons (monte/picco) del pianeta Venere è stato chiamato Nyx, in onore della dea. Personaggi chiamati Nyx compaiono in molti videogiochi.

In breve

Nyx, la dea della notte, ha un ruolo piccolo ma importante nella mitologia greca. Il suo nome potrebbe non essere così noto come quello di Era o di Afrodite Ma chiunque sia abbastanza potente da far esitare Zeus a combattere con lui dovrebbe essere riconosciuto come un essere potente. Come essere primordiale, Nyx continua a essere alla base della mitologia greca.