Baldur, ook wel Balder of Baldr genoemd, is een van de vele zonen van Odin en zijn vrouw Frigg Hoewel Thor de beroemdste zoon van Odin is, wordt Baldur in de legenden zelf vaak genoemd als de meest geliefde en geëerde zoon van de Alvader.

De belangrijkste reden waarom Baldur vandaag de dag niet zo bekend is, is dat hij een tragische en vroegtijdige dood tegemoet gaat, die dient als voorbode van Ragnarök. Men gelooft zelfs dat zijn dood de goden heeft gedoemd te verliezen in de grote eindstrijd.

Wie is Baldur?

Een zoon van Odin en Frigg, Baldur werd vereerd als de god van de zomerzon in de Noorse mythologie. Hij wordt vaak afgebeeld met lichtstralen die uit hem schieten, als symbool van de zon. De naam Baldr betekende dapper, uitdagend, heer en prins In het Proto-Germaans zou Baldur wijs, eerlijk en rechtvaardig zijn en mooier dan een bloem.

In geen van de Noorse mythen is een slecht woord te vinden over Baldur - integendeel, iedereen zong zijn lof wanneer hij in de buurt was. Hij was de favoriet van zijn moeder van al zijn andere broers, inclusief zijn blinde tweelingbroer Höðr.

Baldur had verschillende broers en zussen, waaronder Thor , Heimdall , Vidar , Tyr , Hermod en verschillende anderen. Zijn gemalin was Nanna en samen hadden ze één kind, Forseti .

Baldur's zwakte

Frigg, de wijze matriarch van de Asgardische goden, hield veel van haar jonge zoon. Ze probeerde ervoor te zorgen dat hem nooit iets zou overkomen. Ze overbeschermde of beschermde Baldur niet, want hij was even sterk en bekwaam als knap. In plaats daarvan gebruikte de wijze godin haar magie om hem ondoordringbaar te maken voor elk element of natuurlijke verbinding die in Asgard en Midgard (de aarde) te vinden is.

Frigg had de gave van voorkennis en wist dat een vreselijk lot haar zoon zou overkomen. In sommige versies wordt gezegd dat Baldur begon te dromen over zijn dood. Frigg, die hem wilde beschermen, besloot alles te vragen een eed te zweren dat ze Baldur geen kwaad zouden doen. Ze nam eden af van vuur, metalen, bomen, dieren enzovoort. Ze miste echter iets cruciaals - ze maakte Baldur nietongevoelig voor maretak.

Deze zwakte maakt Baldur enigszins vergelijkbaar met de Griekse Achilles Net als Achilles, die een kwetsbare hiel had, had ook Baldur slechts één zwakte: maretak.

Loki's Fatale Grap en Baldurs Dood

Baldur is vooral bekend om het verhaal van zijn dood en wat die symboliseerde. De bedrieglijke god Loki haalde graag streken uit met zijn mede-Asgardiërs, sommige onschuldig, andere niet. Helaas voor Baldur voelde de god van het onheil zich bijzonder ondeugend toen hij op een dag Baldur in het vizier kreeg.

Omdat hij wist dat Baldur niet immuun was voor maretak, gaf Loki een dartpijl van maretak aan Baldurs blinde tweelingbroer Höðr. De goden hielden ervan te dollen en dartpijlen naar elkaar te gooien, dus Loki gaf Höðr een duwtje om de dartpijl naar Baldur te gooien. De blinde god besefte niet waarvan de dartpijl was gemaakt, dus gooide hij hem en doodde per ongeluk zijn eigen broer.

Als straf voor het onopzettelijk doden van zijn broer brachten Odin en de godin Rindr Váli ter wereld, alleen geboren om Baldurs dood te wreken. Váli werd in één dag volwassen en doodde Höðr.

Baldur's Begrafenis

Baldur werd op zijn schip verbrand, zoals de gewoonte was. Zijn moeder wierp zich op zijn grafvuur en verbrandde tot de dood. Sommige versies zeggen dat ze stierf van verdriet over het verlies van Baldur. Zijn paard werd ook verbrand in hetzelfde vuur en het schip werd vervolgens weggeduwd naar Hel.

Toen Frigg Hel smeekte om Baldur uit de onderwereld vrij te laten, zei ze dat ze dat alleen zou doen als alle levende en dode wezens voor Baldur zouden huilen. Baldur was zo geliefd bij iedereen dat alles gehoorzaamde en oprechte tranen voor hem huilde. Een reuzin, waarvan men dacht dat het Loki in vermomming was, wilde echter niet huilen. Hierdoor werd Baldur veroordeeld om in de onderwereld te blijven tot na Ragnarok...beëindigd.

Symboliek van Baldur

Baldurs bijna volledige immuniteit en onsterfelijkheid lijken erg op die van Achilles. Maar terwijl de laatste een heroïsche dood stierf tijdens de invasie van Troje, stierf de eerste aan een absurd einde, niet waardig aan wie hij was. Dit spreekt wel van het nihilisme dat vaak aanwezig is in Noorse mythen en legenden. Maar het gaat verder dan dat.

Omdat Baldur Odin's beste, meest geliefde en bijna-ongelukkige zoon was, wordt aangenomen dat als hij tot Ragnarök had geleefd, hij de andere goden zou hebben geholpen te zegevieren in de eindstrijd. In plaats daarvan luidde zijn dood de komende donkere tijden in voor de Asgardische goden en verdoemde hen allen.

Zijn symboliek als god van de zomerzon is ook niet toevallig. In Noord-Europa en Scandinavië blijft de zon in de winter vaak maandenlang onder de horizon, maar in de zomer komt de zon op en gaat niet onder. In deze context is Baldur als symbool van de zomerzon cruciaal en aangrijpend. Hij fungeert als de symbolische zon voor de Noorse goden - als hij leeft of "op" is, is alles prachtig,maar als hij ondergaat, wordt de wereld erg donker.

Belang van Baldur in de moderne cultuur

Baldur is een van die Noorse goden die niet echt vertegenwoordigd zijn in de moderne cultuur. Er zijn genoeg straten en gebieden in Scandinavië naar hem genoemd, maar hij is lang niet zo populair als zijn broer Thor in de moderne kunst.

Dit is begrijpelijk gezien de anti-climax van zijn verhaal. Het is emblematisch in de context van de Noordse mythen en cultuur, aangezien de Noormannen nogal nihilistische realisten waren, maar vanuit het standpunt van vandaag kan zijn verhaal door de meeste mensen worden gezien als "inspiratieloos" en "komisch".

Baldur Feiten

1. Waar is Baldur de god van? Baldur is de god van het licht, vreugde, zomerzon en zuiverheid.
2. Wie zijn Baldurs ouders? Baldur is de zoon van de god Odin en de godin Frigg.
3. Wie is Baldurs vrouw? Baldurs vrouw zou Nanna zijn.
4. Heeft Baldur kinderen? De zoon van Baldur is Forseti.
5. Wat was Baldurs zwakte? Baldur was niet immuun voor maretak, dat was het enige dat hem pijn kon doen.

Inpakken

Hoewel de mythen van Baldur weinig voorkomen en zijn einde onverwacht en anti-climatisch is, blijft hij een van de meest geliefde goden uit de Noorse mythologie. Hij komt over als een positieve god, die leven en vreugde brengt aan iedereen, zoals de zon.