Wisconsin is een staat in het middenwesten van de VS, grenzend aan twee Grote Meren: Lake Superior en Lake Michigan. Het is een prachtig land van boerderijen en bossen en staat bekend om zijn melkveehouderij. Wisconsin is een zeer populaire toeristische bestemming mede dankzij de culturele activiteiten die het te bieden heeft. Toeristen genieten van een bezoek aan de staat, gaan vissen, varen en krijgen een aantal van de bestefiets- en wandelpaden in het land.

Wisconsin trad in 1848 toe tot de Unie als 30e Amerikaanse staat en sindsdien heeft de wetgevende macht van de staat vele symbolen aangenomen om haar officieel te vertegenwoordigen. Hier volgt een blik op enkele van de belangrijkste symbolen van Wisconsin.

De vlag van Wisconsin

De vlag van Wisconsin bestaat uit een blauw veld met in het midden het staatswapen. De vlag werd oorspronkelijk ontworpen in 1863 voor gebruik in de strijd en pas in 1913 specificeerde de wetgevende macht van de staat het ontwerp. Daarna werd de vlag gewijzigd en werd de naam van de staat toegevoegd boven het wapen (dat ook op het zegel staat), met daaronder het jaar van de staat.

Het ontwerp van de vlag staat op beide zijden, omdat dubbelzijdige vlaggen gemakkelijker te lezen zijn dan enkelzijdige. In een onderzoek van de North American Vexillological Association (NAVA) werd de vlag van Wisconsin echter gerangschikt onder de tien slechtste vlaggen wat betreft het ontwerp.

Het grote zegel van Wisconsin

Het staatszegel van Wisconsin, gemaakt in 1851, toont het wapen, bestaande uit een groot gouden schild met in het midden het Amerikaanse schild met de spreuk Pluribus Unum eromheen.

Het grotere schild bevat symbolen die staan voor:

• de landbouw en de boeren van de staat (de ploeg)
• de arbeiders en ambachtslieden (arm en hamer)
• de scheepvaart en zeilindustrie (een anker)
• Onder het schild is een cornucopia (een symbool van overvloed en overvloed van de staat)
• de minerale rijkdom van de staat (staven lood).

Onder deze voorwerpen is een vaandel met 13 sterren erop, die de dertien oorspronkelijke kolonies voorstellen.

Het gouden schild wordt ondersteund door een mijnwerker en een zeiler, die twee van de belangrijkste industrieën van Wisconsin ten tijde van de oprichting symboliseren, en daarboven staat een das (het officiële staatsdier) en een witte banier met het motto van de staat: "Voorwaarts".

Staatsdans: Polka

De polka, oorspronkelijk een Tsjechische dans, is populair in Amerika en Europa. De polka is een koppeldans, uitgevoerd op muziek in 2/4 maat en gekenmerkt door de stappen: drie snelle stappen en een klein huppeltje. Tegenwoordig zijn er vele varianten van de polka en wordt hij op allerlei festivals en evenementen uitgevoerd.

De Polka is ontstaan in Bohemen, in het midden van de 19e eeuw. In de VS promoot de International Polka Association (Chicago) de dans om de muzikanten te eren en het culturele erfgoed te behouden. Polka is bijzonder populair in Wisconsin, waar het in 1993 de officiële staatsdans werd om het rijke Duitse erfgoed van de staat te eren.

Staatsdier: Das

Dassen zijn woeste vechters met een attitude en worden het best met rust gelaten. De das, die overal in Wisconsin voorkomt, werd in 1957 aangewezen als officieel staatsdier en staat op het staatszegel en de staatsvlag en wordt ook genoemd in het staatslied.

De das is een kortbenig, omnivoor dier met een gedrongen lichaam dat tot 11 kg kan wegen. Hij heeft een wezelachtige, langwerpige kop met kleine oren en zijn staartlengte varieert naargelang de soort. Met een zwart gezicht, opvallende witte aftekeningen en een grijs lichaam met een lichtere streep van de kop naar de staart, is de Amerikaanse das (de varkensdas) een veel kleinere soort dan de Europese enEuraziatische dassen.

Bijnaam van de staat: Badger State

Veel mensen denken dat Wisconsin zijn bijnaam "The Badger State" te danken heeft aan een overvloed aan dassen, maar in werkelijkheid heeft de staat ongeveer evenveel dassen als zijn buurstaten.

De naam ontstond in feite in de jaren 1820, toen mijnbouw een enorme business was. Duizenden mijnwerkers werkten in ijzerertsmijnen in het Midwesten en groeven tunnels op zoek naar looderts in de heuvels. Ze maakten van verlaten mijnschachten hun tijdelijke woningen en daarom werden ze bekend als "dassen" of "dassenjongens". In de loop der tijd werd de naam een symbool voor de staat Wisconsin zelf.

Wisconsin State Quarter

In 2004 bracht Wisconsin zijn herdenkingskwartaal uit, de vijfde in dat jaar en de 30ste in het 50 State Quarters Program. De munt heeft een landbouwthema, met een ronde kaas, een korenaar, een melkkoe (het gedomesticeerde dier van de staat) en het staatsmotto 'Forward' op een banier.

De staat Wisconsin produceert meer dan 350 verschillende soorten kaas dan enige andere staat in de V.S. Het produceert ook meer dan 15% van de melk van het land, waardoor het de naam "America's Dairy Land" verdient. De staat staat staat op de vijfde plaats wat betreft de productie van maïs, wat in 2003 882,4 miljoen dollar bijdroeg aan de economie.

Staatsgedomesticeerd dier: Dagboekkoe

De melkkoe is een rundvee dat wordt gefokt om zijn vermogen grote hoeveelheden melk te produceren die worden gebruikt voor het maken van zuivelproducten. Bepaalde rassen melkkoeien kunnen zelfs tot 37.000 pond melk per jaar produceren.

De zuivelindustrie is altijd zeer belangrijk geweest voor het erfgoed en de economie van Wisconsin: elke melkkoe produceert tot 6,5 liter melk per dag. Meer dan de helft van deze melk wordt gebruikt voor het maken van ijs, boter, melkpoeder en kaas, terwijl de rest als drank wordt geconsumeerd.

Wisconsin is de belangrijkste melkproducerende staat in de VS en in 1971 werd de melkkoe aangewezen als het officiële gedomesticeerde staatsdier.

Staatsdeeg: Kringle

Kringle is een ovaal, bladerig gebakje met een noten- of vruchtenvulling. Het is een soort krakeling die populair is in de Verenigde Staten, vooral in Racine, Wisconsin, dat bekend staat als de "Kringle Capital of the World". In de VS wordt dit gebakje gemaakt door met de hand Deens deeg te rollen dat een nacht heeft kunnen rusten voordat het werd gevormd, gevuld en gebakken.

Het maken van kringles was een Deense traditie die in de jaren 1800 door de Deense immigranten naar Wisconsin werd gebracht en sommige bakkerijen in de hele staat gebruiken nog steeds recepten die tientallen jaren oud zijn. In 2013 werd de kringle vanwege zijn populariteit en geschiedenis uitgeroepen tot het officiële gebak van Wisconsin.

Staatssymbool van Vrede: Rouwduif

De Amerikaanse rouwduif, ook bekend als de regenduif, tortelduif en Carolina duif , is een van de meest verspreide en overvloedige Noord-Amerikaanse vogels. De duif is een lichtbruin en grijs gekleurde vogel die zich voedt met zaden, maar zijn jongen voedt met kropmelk. Hij foerageert op de grond voor zijn voedsel, voedt zich in koppels of paren, en slikt grind dat hem helpt om zaden te verteren.

De rouwduif is genoemd naar zijn droevige, spookachtige koerende geluid, dat meestal wordt verward met de roep van een uil, aangezien beide erg op elkaar lijken. In 1971 wees de wetgevende macht van Wisconsin de vogel aan als het officiële staatssymbool van vrede.

Milwaukee Art Museum

Het Milwaukee Art Museum, gelegen in Milwaukee, Wisconsin, is een van de grootste kunstmusea ter wereld, met een collectie van bijna 25.000 kunstwerken. Vanaf 1872 werden verschillende organisaties opgericht om een kunstmuseum naar de stad Milwaukee te halen en gedurende 9 jaar mislukten alle pogingen. Maar dankzij Alexander Mitchell, beschouwd als de rijkste persoon in Wisconsinin het midden van de vorige eeuw, die zijn hele collectie aan het museum schonk, werd het uiteindelijk in 1888 opgericht en heeft het in de loop der jaren vele nieuwe uitbreidingen gekregen.

Tegenwoordig is het museum een onofficieel symbool van de staat en een toeristische trekpleister, met jaarlijks bijna 400.000 bezoekers.

Staatshond: Amerikaanse waterspaniël

De Amerikaanse waterspaniël is een gespierde, actieve en sterke hond met een strak gekrulde bovenvacht en beschermende ondervacht. Gefokt om de moerassige oever en het ijzige water van het Grote Merengebied te bewerken, zijn deze honden perfect uitgerust voor hun werk. Hun vacht is dicht en waterdicht, hun voeten zijn dik gewatteerd met zwemvliezen en hun lichaam is klein genoeg om in en uit een boot te springen zonder te schommelen.Hoewel de hond niet flitsend is qua uiterlijk of prestaties, werkt hij hard en verdient hij zijn brood als waakhond, gezinsdier of uitstekende jager.

In 1985 werd de Amerikaanse waterspaniël benoemd tot de officiële hond van de staat Wisconsin dankzij de inspanningen van de leerlingen van groep 8 van de Washington Junior High School.

Staatsvrucht: Veenbes

Veenbessen zijn lage, kruipende wijnstokken of struiken die tot 2 meter lang en slechts 5-20 centimeter hoog worden. Ze produceren eetbare vruchten met een zure smaak die meestal de zoetheid overstemt.

Voordat de Pelgrims in Plymouth aankwamen, waren veenbessen een belangrijk onderdeel van het dieet van de Indianen. Zij aten ze gedroogd, rauw, gekookt met ahornsuiker of honing en gebakken tot brood met maïsmeel. Zij gebruikten deze vrucht ook om hun tapijten, dekens en touwen te verven en voor medicinale doeleinden.

Veenbessen komen veel voor in Wisconsin en worden geteeld in 20 van de 72 graafschappen van de staat. Wisconsin produceert meer dan 50% van de nationale veenbessen en in 2003 werd de vrucht aangewezen als officiële staatsvrucht om de waarde ervan te eren.

Bekijk onze gerelateerde artikelen over andere populaire staatssymbolen:

Symbolen van Nebraska

Symbolen van Hawaï

Symbolen van Pennsylvania

Symbolen van New York

Symbolen van Alaska

Symbolen van Arkansas

Symbolen van Ohio