Louisiana is een zuidoostelijke staat in de VS, in de volksmond bekend als Amerika's eerste "smeltkroes" van culturen. Het heeft een bevolking van ongeveer 4,7 miljoen mensen en omvat de culturen van Frans-Canadees, Afrikaans, modern Amerikaans en Frans, en staat bekend om zijn unieke Cajun-cultuur, Gumbo en Creools.

De staat werd genoemd door Robert Cavalier Sieur de La Salle, een Franse ontdekkingsreiziger die besloot het 'La Louisianne' te noemen ter ere van de koning van Frankrijk: Louis XIV. Het is ook de thuisbasis van vele beroemde beroemdheden zoals Reese Witherspoon, Tim McGraw en Ellen Degeneres.

In 1812 werd Louisiana toegelaten tot de Unie als 18e staat. Hier is een blik op de meest voorkomende symbolen die met de staat worden geassocieerd.

Vlag van Louisiana

Op de officiële vlag van de staat Louisiana staat een witte pelikaan afgebeeld op een azuurblauw veld, die zijn jongen verzorgt. De drie druppels bloed op de borst van de pelikaan betekenen dat hij zijn eigen vlees verscheurt om zijn jongen te voeden. Onder de afbeelding van de pelikaan staat een witte banier met het motto van de staat erop geschreven: Unie, rechtvaardigheid en vertrouwen De blauwe achtergrond van de vlag symboliseert de waarheid, terwijl de pelikaan zelf een symbool is van christelijke naastenliefde en katholicisme.

Vóór 1861 had Louisiana geen officiële staatsvlag, hoewel er een vlag was die leek op de huidige die onofficieel werd gebruikt. Later, in 1912, werd deze versie aangenomen als de officiële vlag van de staat.

De rivierkreeft

De rivierkreeft, ook wel modderwants, rivierkreeft of rivierkreeft genoemd, is een zoetwaterschaaldier dat veel lijkt op een kleine kreeft en waarvan de kleur kan variëren afhankelijk van het soort water waarin het leeft: zoet of zout water. Er zijn meer dan 500 soorten rivierkreeften waarvan er meer dan 250 in Noord-Amerika leven.

In het verleden oogstten de Indianen langoesten door hertenvlees als aas te gebruiken en het was een populaire voedselbron. Tegenwoordig worden langoesten in overvloed aangetroffen in de staat Louisiana, die elk jaar meer dan 100 miljoen pond langoesten produceert. In 1983 werd het aangewezen als het officiële schaaldier van de staat.

Gumbo

Gumbo, in 2004 uitgeroepen tot de officiële staatskeuken van Louisiana, is een soep die voornamelijk bestaat uit schelpdieren of vlees, een bouillon met een sterke smaak, een verdikkingsmiddel en drie verschillende soorten groenten: paprika's, selderij en uien. Gumbo wordt meestal ingedeeld op basis van het soort verdikkingsmiddel dat wordt gebruikt, ofwel file (gepoederde sassafrasbladeren) of okrapoeder.

Gumbo combineert de culinaire praktijken en ingrediënten van verschillende culturen, waaronder Franse, Spaanse, Duitse en Afrikaanse. Er wordt gezegd dat het begin 18e eeuw in Louisiana is ontstaan, maar de exacte oorsprong van de maaltijd blijft onbekend. Veel van de kookwedstrijden in Louisiana staan in het teken van gumbo en het staat meestal centraal op lokale festivals.

Catahoula luipaard hond

De Catahoula luipaardhond werd in 1979 benoemd tot de officiële hond van de staat Louisiana. Atletisch, behendig, beschermend en territoriaal, de Catahoula luipaardhond komt in alle kleuren voor, maar ze zijn het best bekend om hun blauwgrijze basis met lever/zwarte vlekken. Het is gebruikelijk dat de ogen van Catahoula luipaardhonden twee verschillende kleuren hebben.

Deze honden zijn gefokt om vee te vinden in elk soort terrein, of het nu ravijnen, bergen, bossen of moerassen zijn. Ontwikkeld door vroege kolonisten en Indianen, is de Catahoula luipaardhond het enige inheemse gedomesticeerde Noord-Amerikaanse hondenras.

Versteend palmhout

Meer dan 100 miljoen jaar geleden was de staat Louisiana niets anders dan een weelderig, tropisch bos. Soms vielen bomen in zeer mineraalrijke modder voordat ze de kans hadden om te vergaan en deze werden versteend hout, een soort steen die lijkt op kwarts. In de loop der tijd vervingen mineralen de organische houtcellen, waardoor de vorm van het oorspronkelijke hout behouden bleef en er prachtige fossielen van werden gemaakt.

Versteend palmhout heeft een gevlekt uiterlijk door staafachtige structuren in het oorspronkelijke hout. Deze structuren tonen zich als vlekken, lijnen of taps toelopende staven, afhankelijk van de hoek waaronder de steen is gesneden. Gepolijst versteend palmhout wordt veel gebruikt voor het maken van sieraden. In 1976 werd het officieel benoemd tot het staatsfossiel van Louisiana en is het het populairste edelsteenmateriaal in de staat.

Witte baars

De witte baars is een zoetwatervis die behoort tot de baarsfamilie en in 1993 werd uitgeroepen tot de officiële zoetwatervis van de staat Louisiana. Hij eet de eieren van andere vissen, maar ook fathead minnows en mud minnows. Deze vissen worden tot 1 à 2 pond zwaar, maar er zijn er bekend die tot bijna 7 pond zwaar kunnen worden.

De witte baars wordt soms beschouwd als een plaag omdat hij de visserij vernietigt. Sommige staten in de VS hebben wetten uitgevaardigd die het bezit van de vis verbieden. Als een witte baars wordt gevangen, mag hij niet worden teruggezet in het water, zodat de verspreiding ervan kan worden gecontroleerd.

Cajun Accordeon

De diatonische Cajun-accordeon is sinds 1990 het officiële muziekinstrument van de staat Louisiana. Hij arriveerde halverwege de vorige eeuw vanuit Duitsland in de staat en aan het begin van de 20e eeuw was hij een belangrijk element geworden in de Cajun-muziek.

Hoewel de Cajun een klein instrument is, heeft het meer volume en klankkracht dan een accordeon met pianotoetsen. Het bereik is echter veel kleiner omdat het diatonisch is: het gebruikt alleen de 8 tonen van een standaard toonladder zonder chromatische variaties. Het was het enige instrument dat de vochtigheid van Louisiana kon verdragen zonder schade op te lopen.

Jij bent mijn zonneschijn

Gepopulariseerd door Charles Mitchell en Jimmie Davis (ooit de gouverneur van de staat), werd het beroemde lied "You Are My Sunshine" in 1977 tot een van de staatsliederen van Louisiana gemaakt. Het lied was oorspronkelijk een country lied, maar in de loop der tijd heeft het zijn country muziek identiteit verloren. De artiest die eigenlijk de originele versie schreef is nog steeds onbekend. Het lied is talloze malen opgenomen door vele artiesten, waardoorIn 2013 werd het opgenomen in het National Recording Registry voor langdurige bewaring en het blijft een zeer populair nummer.

Honey Island Swamp

Het Honey Island Swamp, gelegen in het oostelijk deel van Louisiana, dankt zijn naam aan de honingbijen die op een nabijgelegen eiland werden gezien. Het moeras is een van de minst veranderde moerassen in de VS, met een oppervlakte van meer dan 20 mijl in lengte en bijna 7 mijl in breedte. De regering van Louisiana sanctioneerde het als een permanent beschermd gebied voor wilde dieren zoals alligators, wilde zwijnen, wasberen,schildpadden, slangen en zeearenden.

Het moeras is beroemd als de thuisbasis van het Honey Island Swamp monster, een legendarisch wezen, genaamd de "Tainted Keitre" waarvan wordt gezegd dat het zeven voet hoog is met gele ogen, grijs haar, een walgelijke geur en vier tenen. Hoewel sommige mensen beweren dit monster te hebben gezien, is er nooit enig bewijs geleverd dat een dergelijk wezen bestaat.

Louisiana Iris

De Louisiana Iris is inheems in de kustmoerassen van de staat Louisiana, het meest voorkomend rond New Orleans, maar hij kan zich aanpassen aan bijna elk soort klimaat. Deze bloem heeft een zwaardachtig blad en groeit tot 6 meter. Het kleurengamma is breder dan dat van elke andere Iris, inclusief paars, geel, wit, roze, blauw en bruinrode tinten.

De Louisiana Iris werd in 1990 aangenomen als de officiële wilde bloem van de staat. Het officiële symbool van de staat is een gestileerde versie van de fleur-de-lis (een iris) die wordt gebruikt als heraldisch symbool en in decoratie.

Agaat

Agaat is een veel voorkomende rotsformatie die bestaat uit kwarts en chalcedoon als hoofdbestanddelen. Het bestaat uit een breed scala van kleuren en wordt voornamelijk gevormd in metamorfe en vulkanische gesteenten. Agaat wordt vaak gebruikt voor het maken van sieraden zoals spelden, broches, papiermessen, zegels, knikkers en inktstiften. Het is ook een populaire steen voor het maken van sieraden vanwege de prachtige kleuren en patronen.

Agaat werd in 1976 uitgeroepen tot de edelsteen van Louisiana en later, in 2011, heeft de wetgevende macht dit gewijzigd, waardoor het nu het staatsmineraal is.

Myrtles Plantation

De Myrtles Plantation is een voormalige antebellum plantage en historisch huis gebouwd in 1796. Het staat bekend als een van de meest spookachtige huizen in Amerika en er zijn verschillende legendes rond het huis. Er wordt gezegd dat het huis werd gebouwd net boven een Indiaanse begraafplaats en velen beweren de geest van een jonge Indiaanse vrouw te hebben gezien op het terrein.

In 2014 brak er brand uit in het huis, waarbij een uitbreiding van het gebouw die in 2008 was toegevoegd ernstig werd beschadigd, maar de oorspronkelijke structuur bleef intact en werd helemaal niet beschadigd. Tegenwoordig staat de Myrtles Plantation op de lijst van het National Register of Historic Places en blijft het een zeer populaire toeristische attractie vanwege de sterke associatie met paranormale activiteiten. Het is ookin vele tijdschriften, boeken en televisieprogramma's.

Bekijk onze gerelateerde artikelen over andere populaire staatssymbolen:

Symbolen van Californië

Symbolen van New Jersey

Symbolen van Florida

Symbolen van Connecticut

Symbolen van Alaska

Symbolen van Arkansas