Louisiana är en sydöstra delstat i USA som är känd som USA:s första smältdegel av kulturer. Louisiana har en befolkning på cirka 4,7 miljoner människor och omfattar kulturer som fransk-kanadensisk, afrikansk, modern amerikansk och fransk, och är välkänd för sin unika cajunkultur, gumbo och kreolska kultur.

Delstaten fick sitt namn av Robert Cavalier Sieur de La Salle, en fransk upptäcktsresande som beslutade att kalla den "La Louisianne" för att hedra Frankrikes kung Louis XIV. Det är också hemvist för många kända kändisar som Reese Witherspoon, Tim McGraw och Ellen Degeneres.

År 1812 blev Louisiana den 18:e delstaten i unionen. Här är de vanligaste symbolerna som förknippas med delstaten.

Louisianas flagga

Louisianas officiella flagga visar en vit pelikan på ett azurblått fält, där den skildras när den vårdar sina ungar. De tre bloddropparna på pelikans bröst visar att den sliter av sitt eget kött för att föda sina ungar. Under bilden av pelikanen finns en vit banderoll med delstatens motto skrivet på den: Union, rättvisa och förtroende Flaggans blå bakgrund symboliserar sanning medan pelikanen själv är en symbol för kristen välgörenhet och katolicism.

Före 1861 hade Louisiana ingen officiell statsflagga, även om det fanns en flagga som liknade den nuvarande flaggan och som användes inofficiellt. 1912 antogs denna version som delstatens officiella flagga.

Kräftor

Kräftan, som även kallas för lerbjurar, kräftor eller kräftor, är ett sötvattenskaldjur som liknar en liten hummer och vars färg kan variera beroende på vilken typ av vatten den lever i: antingen sötvatten eller saltvatten. Det finns över 500 arter av kräftor, varav mer än 250 lever i Nordamerika.

Förr i tiden fångade indianerna kräftor genom att använda viltkött som bete, vilket var en populär matkälla. Idag finns kräftor i överflöd i delstaten Louisiana, som producerar över 100 miljoner pund kräftor varje år. 1983 utsågs kräftan till delstatens officiella kräftdjur.

Gumbo

Gumbo, som antogs som Louisianas officiella statskök 2004, är en soppa som huvudsakligen består av skaldjur eller kött, starkt smaksatt buljong, förtjockningsmedel och tre olika typer av grönsaker: paprika, selleri och lök. Gumbo brukar kategoriseras efter vilken typ av förtjockningsmedel som används, antingen file (pulveriserade sassafrasblad) eller okrapulver.

Gumbo kombinerar kulinariska metoder och ingredienser från flera olika kulturer, bland annat franska, spanska, tyska och afrikanska. Det sägs att den har sitt ursprung i Louisiana i början av 1700-talet, men det exakta ursprunget till måltiden är fortfarande okänt. Många av matlagningstävlingarna i Louisiana kretsar kring gumbo, och den är vanligtvis det centrala inslaget på lokala festivaler.

Catahoula Leopard Dog

Catahoula leopardhunden utsågs 1979 till officiell hund i delstaten Louisiana. Catahoula leopardhunden är atletisk, smidig, skyddande och territoriell och finns i alla färger, men är mest känd för sin blågrå bas med lever/svartfläckar. Det är vanligt att ögonen hos Catahoula leopardhundar har två olika färger.

Dessa hundar är uppfödda för att hitta boskap i alla typer av terräng, oavsett om det är raviner, berg, skogar eller träsk. Catahoula leopardhunden utvecklades av tidiga nybyggare och indianer och är den enda inhemska domesticerade nordamerikanska hundrasen.

Förstenad palmved

För över 100 miljoner år sedan var Louisiana en frodig tropisk skog. Ibland föll träd ner i mycket mineralrik lera innan de hade hunnit förmultna och dessa träd blev förstenade trä, en typ av sten som liknar kvarts. Med tiden ersatte mineraler de organiska träcellerna, vilket bibehöll formen på det ursprungliga träet och gjorde det till vackra fossiler.

Förstenad palmved har ett fläckigt utseende på grund av stavliknande strukturer i det ursprungliga träet. Dessa strukturer syns som fläckar, linjer eller avsmalnande stavar beroende på i vilken vinkel stenen skärs. Polerat förstenat palmved används ofta för att tillverka smycken. 1976 utsågs det officiellt till Louisianas statsfossil och är det mest populära ädelstensmaterialet i delstaten.

Vit abborre

Vit abborre är en sötvattensfisk som tillhör familjen abborrar och utsågs 1993 till officiell sötvattensfisk i delstaten Louisiana. Den äter ägg från andra fiskar samt fetthuvud- och slamminor. Dessa fiskar blir upp till 1 till 2 kilo, men vissa har blivit kända för att bli upp till nästan 3 kilo.

Den vita abborren anses ibland vara en olägenhet eftersom den förstör fisket. Vissa delstater i USA har antagit lagar som förbjuder innehav av fisken. Om en vit abborre fångas får den inte släppas tillbaka i vattnet så att dess spridning kan kontrolleras.

Cajun dragspel

Det diatoniska cajunackordeonet har varit delstaten Louisianas officiella musikinstrument sedan 1990. Det anlände först till delstaten från Tyskland i mitten av 1800-talet och i början av 1900-talet hade det blivit ett viktigt inslag i cajunmusiken.

Även om Cajun är ett litet instrument har det mer volym och ljudstyrka än ett dragspel med pianotangenter. Dess omfång är dock mycket mindre eftersom det är diatoniskt: det använder endast de åtta tonerna i en standardskala utan kromatiska variationer. Det var det enda instrument som kunde tolerera fuktigheten i Louisiana utan att skadas.

"Du är mitt solsken

Den berömda låten "You Are My Sunshine", som populariserades av Charles Mitchell och Jimmie Davis (som en gång var guvernör i delstaten), blev 1977 en av Louisianas statliga låtar. Låten var ursprungligen en countrylåt men har med tiden förlorat sin countrymusikidentitet. Det är fortfarande okänt vem som skrev originalversionen. Låten har spelats in många gånger av många artister, vilket gör den till enDen är en av de mest omskrivna låtarna i musikhistorien. 2013 togs den upp i National Recording Registry för långsiktigt bevarande och den är fortfarande en mycket populär låt idag.

Träsket på Honey Island

Honey Island Swamp ligger i östra delen av Louisiana och har fått sitt namn efter de honungsbin som finns på en ö i närheten. Träsket är ett av de minst förändrade träsken i USA och täcker ett område som är mer än 20 miles långt och nästan 7 miles brett. Louisianas regering har godkänt det som ett permanent skyddat område för vilda djur som alligatorer, vildsvin och tvättbjörnar,sköldpaddor, ormar och havsörnar.

Träsket är känt som hemvist för Honey Island Swamp-monstret, en legendarisk varelse som kallas "Tainted Keitre" och som sägs vara två meter lång, ha gula ögon, grått hår, en äcklig lukt och fyra tår. Även om vissa människor påstår sig ha sett detta monster har det aldrig funnits några bevis för att en sådan varelse existerar.

Louisiana Iris

Louisiana Iris kommer ursprungligen från de kustnära träskmarkerna i delstaten Louisiana, som oftast återfinns runt New Orleans, men den kan anpassa sig till nästan vilket klimat som helst. Denna blomma har ett svärdliknande bladverk och blir upp till 2,5 meter. Dess färgskala är större än någon annan typ av Iris, inklusive lila, gult, vitt, rosa, blått och brunröda nyanser.

Louisiana Iris antogs som delstatens officiella vilda blomma 1990. Delstatens officiella symbol är en stiliserad version av fleur-de-lis (en iris) som används som heraldisk symbol och i dekorationer.

Agate

Agat är en vanlig bergartsformation som består av kvarts och kalcedon som huvudkomponenter. Den består av ett brett spektrum av färger och bildas främst inom metamorfa och vulkaniska bergarter. Agat används ofta för att tillverka prydnadsföremål som nålar, broscher, pappersknivar, sigill, kulor och bläckställ. Det är också en populär sten för att tillverka smycken på grund av sina vackra färger och mönster.

Agat utsågs till Louisianas ädelsten 1976, men 2011 ändrade delstatens lagstiftande församling detta och gjorde den till delstatens mineral i stället.

Myrtles Plantation

Myrtles Plantation är en före detta antebellumplantage och ett historiskt hem som byggdes 1796. Det är känt som ett av de mest hemsökta hemmen i Amerika och det finns flera legender som omger det. Det sägs att huset byggdes precis ovanför en gravplats för indianer och många hävdar att de har sett spöket av en ung indiansk kvinna på området.

År 2014 bröt en brand ut i huset och skadade allvarligt en förlängning av byggnaden som tillkom 2008, men den ursprungliga strukturen förblev intakt och skadades inte alls. I dag är Myrtles Plantation upptagen i National Register of Historic Places och fortsätter att vara en mycket populär turistattraktion på grund av sin starka koppling till paranormala aktiviteter. Det har också varithar figurerat i många tidskrifter, böcker och tv-program.

Kolla in våra relaterade artiklar om andra populära statssymboler:

Symboler i Kalifornien

Symboler i New Jersey

Symboler i Florida

Symboler i Connecticut

Symboler i Alaska

Symboler i Arkansas