Kitsune yokai (andar) i japansk shintoism är en populär och utbredd myt. Dessa magiska flersvansiga rävar kan förvandlas till människor, besätta människor som demoner eller charma människor så att de gör vad de vill. De kan göra allt detta, och mer därtill, antingen för att tjäna den välvilliga kami gud Inari eller helt enkelt av ren skadeglädje eller illvilja.

Vad är Kitsune?

Namnet Kitsune på japanska betyder bokstavligen en räv Eftersom den japanska kulturen under årtusenden har levt tillsammans med de många rödrävarna på Japans öar är det inte konstigt att folket där utvecklade otaliga myter och legender om dessa smarta och mystiska djur.

I kitsune-myterna skiljer man lätt mellan vanliga rävar och kitsune yokai - vanliga rävar har bara en svans medan yokai-djuren har två, tre eller till och med upp till nio svansar. Enligt shinto-myterna är en kitsune dessutom äldre och mäktigare ju fler svansar den har.

Kitsunes krafter

Kitsune är mäktiga yokai som har många kraftfulla förmågor. Förutom sin slughet och intelligens är de också skickliga magiker och kan använda sin magi i många olika syften.

• Kitsune-Tsuki - Besatthet

Begreppet kitsunetsuki eller . kitsune-tsuki översätts till Tillståndet att vara besatt av en räv. Detta är en av de mer kraftfulla kitsune yokais signaturförmågor. Även om sådana besittningar ibland sker i enlighet med Inaris vilja, finns det i de flesta kitsune-myter en illvillig avsikt bakom kitsune-tsuki.

Under lång tid var detta trick från de mytomspunna japanska rävarna den vanligaste förklaringen till otaliga psykiska tillstånd, både för livslånga tillstånd och för sådana som utvecklas senare i livet.

Bortsett från dessa fall trodde man dock att kitsune-tsuki vanligtvis utfördes på unga flickor. Räv-yokai sades besitta japanska jungfrur genom att gå in i deras kroppar genom naglarna eller mellan brösten. Efter en kitsune-tsuki förändrades offrens ansikten ibland till en smalare och mer långsträckt form, och människorna sades ibland utveckla nya förmågor, till exempel att lära sig attläs över natten.

Lustigt nog är japanska flickor med kitsune-gao (räv-ansikte) drag som smala ansikten, höga kindben, ögon som är placerade i en garderob och tunna ögonbryn betraktas som exceptionellt vackra i den japanska kulturen.

• Kitsunebi - Fox Fire

Kitsune yokai är också kända som mästare på eld och blixtar. I många berättelser skapar kitsunerna små eld-, ljus- eller blixtnedslag för att förvirra, skrämma eller locka till sig människor. Denna eld användes inte ofta aggressivt, utan nästan uteslutande som ett verktyg för tankespel, precis som de flesta andra förmågor hos kitsunerna.

• Hoshi No Tama - Kitsunes magiska pärlor

I de flesta målningar och skildringar av kitsune eller människor som är besatta av dem, finns det en mystisk, liten, vit kula i deras munnar. Vanligtvis ses dessa fängslande juveler som en magisk pärla och ibland som en kula av kitsunebi-ljus, och de är en symbol för kami Inari - en kami för smycken bland annat. När kitsune är i sin vanliga rävform, bär de ibland Hoshi no Tama, som är insvept.i deras svansar.

Enligt vissa myter är de magiska pärlorna källan till kitsunernas krafter, som de fått av Inari. Enligt andra myter använder kitsunerna pärlorna för att lagra sina magiska krafter i dem när de besitter människor eller förvandlar sig till människor. Det finns också legender om att Hoshi no Tama är kitsunernas själ. Hur som helst är Hoshi no Tama ännu ett bevis på hur fascinerade kitsunerna är.Japanerna var mycket intresserade av pärlor - de gav dem till och med till sina mytiska rävar.

• Formskiftande

En av de mest kraftfulla förmågorna som endast äldre och mer kraftfulla kitsune har är formskiftning eller förvandling. Man tror att en kitsune måste vara minst 50 till 100 år gammal och få många svansar för att behärska denna förmåga. När de väl har lärt sig formskiftning kan kitsune förvandla sig till vilken människa som helst, även för att imitera levande människor och posera som dem inför andra.

För att förvandlas till en människa måste kitsune-räven först placera några vassrör, ett löv och/eller en människokalle på sitt huvud. När de väl förvandlats är den vanligaste mänskliga formen för en kitsune en vacker ung flicka eller en mogen kvinna, men kitsune kan också förvandlas till unga pojkar eller gamla män. Av någon anledning förvandlas de nästan aldrig till medelålders män.

Till skillnad från kitsune-tsuki eller besatthet, där avsikten oftast är illvillig, görs formskiftning oftare med ett välvilligt syfte - kitsunerna gör det för att hjälpa till att vägleda någon, lära dem en läxa, eller bara för att följa Inaris önskemål.

• Andra förmågor

Beroende på myten kan kitsune yokai också ha många andra magiska förmågor. De kan flyga, bli osynliga, manifestera drömmar och visioner i människors sinnen eller skapa hela visuella illusioner. De sägs också kunna leva i hundratals år och sägs vara mer intelligenta än människor.

Zenko eller Yako?

Kitsune kan antingen vara välvilliga tjänare till kami Inari eller så kan de vara själviska och illvilliga yokai. Termerna för dessa två distinktioner är följande zenko och yako.

• Zenko Kitsune: Begreppet zenko översätts bokstavligen till bra rävar. Dessa är de himmelska och välvilliga rävarna som tjänar kami Inari. På engelska kallas sådana kitsune ofta bara "Inari foxes". De brukar också betraktas som mer sällsynta men mer kraftfulla än sina onda motsvarigheter.
• Yako: Yako översätts till fälträvar Dessa yokai kallas ibland också för nogitsune Vanligtvis svagare än zenko, självisk och helt enkelt busig, men i vissa myter kan yako kitsune vara mycket mäktig och rent av ond.

Kitsunes symbolik

Kitsune symboliserar intelligens, list och list, men i allmänhet betraktas de som busiga övernaturliga andar. Kitsunes koppling till sin beskyddande gudinna, Inari Ōkami, gudom för fruktbarhet, jordbruk, ris, sake, te samt industri och köpmän, understryker varelsernas övernaturliga natur.

Detta gör inte deras lockelse mindre fängslande, tvärtom - det bidrar till deras mystiska karaktär. Precis som rävar i andra kulturers folklore är kitsunerna mycket intelligenta tricksters och mycket duktiga på att manipulera människor, både av välvilliga och illvilliga skäl. De kan ses både som skyddsandar och som onda häxor, beroende på vem de tjänar och hjälper.

Allt detta beror troligen på den höga intelligensen hos vanliga rävar som har varit nästan ständiga följeslagare för människorna i Japan i årtusenden.

Kitsunes betydelse i den moderna kulturen

Trots att kitsunerna bara är andar är de en av de mest kända världsomspännande mytologiska varelserna från japanska legender. Det beror troligen på hur vanligt förekommande rävar är i folklore i andra kulturer. Förhållandet mellan kitsunerna och den stora shintogudinnan Inari Ōkami bidrar också till att öka deras popularitet.

Den enklaste och viktigaste orsaken till kitsunernas popularitet är dock troligen hur fascinerande den flersvansade aspekten av dessa andar är.

Som ett resultat av detta kan man se kitsune-rävar i olika moderna manga, anime och videospelsserier, bland annat i animeserien Yu Yu Hakusho, den framgångsrika animefilmen Naruto, samt videospel som t.ex. League of Legends och dess berömda niostjärtade rävkvinna Ahri. , Crush Crush, Okami, Sonic the Hedgehog, och andra.

Avslutning

Kitsune är mycket populära mytiska varelser i den japanska mytologin, med många skildringar och myter kring sig. De beskrivs som kloka, intelligenta och kvicka varelser med många förmågor. Precis som de riktiga rödrävarna som kan hittas överallt i Japan finns kitsune i överflöd i den japanska mytologin.