Gullveig är en av de speciella karaktärer i nordiska myter och legender som knappt nämns men som ändå spelar en viktig roll. Gullveig är föremål för oändliga spekulationer och är en karaktär som ledde till ett av de största krigen i Asgård och förändrade landskapet i gudarnas rike för alltid. Det är oklart vem Gullveig exakt är. Är hon en resande häxa, orsaken till det första kriget ochfreyja i förklädnad?

Vem är Gullveig?

Gullveig nämns endast i två strofer i Poetiska Edda Båda dessa omnämnanden föregår berättelsen om det stora Vanir-Æsir-kriget och verkar vara en direkt orsak till det.

I dessa två strofer kallas Gullveig för en häxa och en utövare av det feminina. seidr magi. När Gullveig besöker Asgård, Æsir-gudarnas rike med Æsir-guden i spetsen och Allfadern Odin Hon både imponerade och skrämde Æsirgudarna med sin magi.

En av de två stroferna lyder:

När hon kom till ett hus,

Häxan som såg många saker,

Hon förtrollade trollstavar;

Hon förtrollade och spådde vad hon kunde,

I trance övade hon seidr,

Och gav glädje

Till onda kvinnor.

Detta beskriver omedelbart vad de flesta människor i dag känner till som häxor från den samlade europeiska folkloren. Och Æsir-gudarnas svar i Poetiska Edda var precis vad folk gjorde med häxor - de knivhögg henne och brände henne levande. Eller, åtminstone försökte de det:

När Gullveig

Var spetsad med spjut,

Och i den Högstes sal [Oden]

Hon brändes;

Tre gånger bränd,

Tre gånger pånyttfödd,

Ofta, många gånger,

Ändå lever hon.

Vad är Seidr Magic?

Seidr, eller Seiðr, i nordisk mytologi är en speciell typ av magi som utövades av många gudar och varelser under de senare perioderna av den skandinaviska järnåldern. Den förknippades främst med att förutsäga framtiden, men användes också för att forma saker och ting efter magikerns vilja.

I många berättelser förknippas seidr med schamanism och häxkonst, men den hade också andra praktiska tillämpningar, som dock inte är lika väldefinierade som framtidssägande och omformning.

Seidr utövades av både manliga och kvinnliga gudar och varelser, men det betraktades oftast som en kvinnlig typ av magi. I själva verket förföljdes ofta manliga utövare av seidr, kända som seiðmenn. Deras utövande av seidr betraktades som tabu, medan kvinnliga seidr-utövare oftast var accepterade. Detta verkar vara fallet under de senare nordiska perioderna - i tidigare berättelser som den om Gullveig,Kvinnliga "häxor" förtalades och förföljdes också.

Liksom den mer välkända europeiska häxan användes seidr både för "goda" och "förbjudna" saker. Som Gullveigs strofer förklarar, hon förtrollad och gudomlig saker och hon har också förde onda kvinnor till glädje.

De mest kända gudarna som utövade seidr var Vanirs fruktbarhetsgudinna. Freyja och allfaderns gud Odin.

Vilka var Vanirs gudar?

Vanir-gudarna i den nordiska mytologin var en separat gudarstam som var en annan än de mer kända Æsir-gudarna från Asgård. Vanir-gudarna bodde i Vanaheim, en annan av de nio världarna, och var överlag en mycket fredligare stam av gudar.

De tre mest kända vaniriska gudarna var havets gud Njord och hans två barn, de två fruktbarhetsgudarna Freyr och Freyja.

Orsaken till att de två panteonerna Vanir och Æsir är åtskilda i den annars gemensamma nordiska mytologin är troligen att Vanir ursprungligen dyrkades endast i Skandinavien, medan Æsir dyrkades i större utsträckning i hela Nordeuropa.

Eftersom människorna som dyrkade de båda pantheonerna fortsatte att interagera och blanda sig med varandra under årens lopp, förenades de två pantheonerna till slut. Denna sammanslagning av de två pantheonerna började dock med ett stort krig.

Början på kriget mellan Vanir och Æsir

Kallade den Första kriget av den isländske författaren till Poetiska Edda Enligt Snorri Sturluson markerade kriget mellan vanirerna och Æsirerna kollisionen mellan de två pantheonerna. Kriget började med Gullveig, som spelade en avgörande roll för att få igång det. Det slutade så småningom med en vapenvila och med att Æsirerna accepterade Njord, Freyr och Freyja i Asgård.

Eftersom Gullveig betraktas som en gudinna eller en annan typ av varelse som tillhör Vanirs pantheon, var Vanirs gudar rasande över Æsirs behandling av henne. Å andra sidan stod Æsir bakom sitt beslut att (försöka) bränna ihjäl Gullveig eftersom de inte var bekanta med seidr-magi ännu och betraktade den som något ondskefullt.

Märkligt nog sägs inget mer om Gullveig efter att Vanir-Æsir-kriget började, trots att det uttryckligen sägs att hon överlevde alla tre bränningsförsöken genom att återuppstå om och om igen.

Är Gullveig ett annat namn för gudinnan Freyja?

En av de rådande teorierna om varför Gullveig inte nämns alls när kriget börjar är att hon i själva verket var Vanir-gudinnan Freyja i förklädnad. Det finns flera anledningar till varför det kan vara sant:

• Förutom Oden är Freyja den mest kända utövare av seidr-magi i den nordiska mytologin. Det är faktiskt Freyja som lär Oden och de andra Æsir-gudarna om seidr efter kriget.
• Freyja är inte den nordiska gudinnan för liv och föryngring - den titeln tillhör Freyja. Idun - Hon är en fruktbarhetsgudinna i både sexuella och jordbruksrelaterade sammanhang. Kopplingen från detta till självuppståndelse är inte så långsökt.
• Freyja är också en rikedomens och guldets gudinna, hon sägs gråta tårar av guld och hon är också bärare av det berömda gyllene halsbandet. Brísingamen Detta är en viktig koppling till Gullveig. Namnet Gullveig på fornnordiska översätts bokstavligen till Gulddrickande eller . Berusad av rikedom ( Mås som betyder guld och veig I en av stroferna får Gullveig dessutom ett annat namn, nämligen Heiðr vilket innebär att berömmelse, ljus, klar eller ljus som också kan vara hänvisningar till guld, smycken eller Freyja själv.
• Sist men inte minst är Freyja välkänd i den nordiska mytologin som en gudinna som ofta reser förklädd runt i de nio rikena och använder andra namn. Detta är något som Oden också är känd för, liksom patriarken/matriarken i många andra panteoner och religioner. När det gäller Freyja vandrar hon vanligtvis runt för att leta efter sin ofta försvunna make Óðr.

  Några av de namn Freyja är känd under är Gefn, Skjálf, Hörn, Sýr, Thrungva, Vanadis, Valfreyja och Mardöll. Gullveig inte heller Heidr Det finns inget i Gullveigs två strofer som tyder på att hon är en av de mest inte Freyja i förklädnad och den teorin skulle kunna förklara varför den mystiska häxan Seidr inte nämns i de nordiska legenderna efter kriget.

Symbolik för Gullveig

Redan i de två korta stroferna visar sig Gullveig symbolisera flera olika saker:

• Gullveig är utövare av en då mystisk och ny magisk konst som Æsir-guderna aldrig hade sett förut.
• Hon är ett av de äldsta exemplen på häxans arketyp i europeisk kultur och folklore.
• Redan med sitt namn symboliserar Gullveig guld, rikedom och girighet, liksom den ambivalenta attityd som nordborna hade till rikedom - de såg den både som något bra och önskvärt och som något störande och farligt.
• När Gullveig upprepade gånger blir stakad med spjut och bränd levande exemplifierar hon de klassiska häxbränningsrättegångarna som människor i Europa och Nordamerika så fruktansvärt ofta praktiserade århundraden senare.
• Myten om återuppståndelse utforskas av de flesta kulturer och religioner i en eller annan form. Gullveigs förmåga att återvända till livet flera gånger efter att ha bränts symboliserar återuppståndelse.
• Precis som Helena av Troja i den grekiska mytologin, som startade det trojanska kriget, blev Gullveig orsaken till en av de största konflikterna i den nordiska mytologin - den mellan deras två stora gudar. Men till skillnad från Helena av Troja som bara stod där och var söt, Gullveig förde personligen samman två olika kulturer och fick deras ritualer och världsåskådningar att kollidera.

Gullveigs betydelse i den moderna kulturen

Det är svårt att hitta namnet Gullveig någonstans i modern litteratur och kultur, även under de föregående 1900-, 1800- och 1700-talen nämns Gullveig nästan aldrig.

Hennes troliga alter ego Freyja är dock mer känd, liksom den kulturella tropp som Gullveig bidrog till att starta - häxor och häxbränningar.

Avslutning

Gullveig nämns bara två gånger i den nordiska mytologin, men det är mycket troligt att hon helt enkelt var Vanir-gudinnan Freya i förklädnad. Associationerna är för många för att ignoreras. Oavsett detta gör Gullveigs roll som den som indirekt satte igång kriget mellan Aesir och Vanir henne till en viktig figur som fortfarande är föremål för många spekulationer.