Gullveig er en af de særlige personer i nordiske myter og sagn, som næppe nævnes, men som alligevel spiller en vigtig rolle. Gullveig er genstand for endeløse spekulationer og er en person, der førte til en af de største krige i Asgård og ændrede gudernes landskab for evigt. Det er uklart, hvem Gullveig præcis er. Er hun en omrejsende heks, årsagen til den første krig, ogfreyja i forklædning?

Hvem er Gullveig?

Gullveig nævnes kun i to strofer i Den Poetiske Edda Begge disse omtaler går forud for historien om den store Vanir-Æsir-krig og synes at være direkte årsag til den.

I disse to strofer bliver Gullveig kaldt en heks og en udøver af det feminine seidr magi. Da Gullveig besøger Asgård, Æsir-gudernes rige under ledelse af Alfader Odin , hun både imponerede og skræmte Æsir-guderne med sin magi.

Den ene af de to strofer lyder således:

Da hun kom til et hus,

Heksen, der så mange ting,

Hun fortryllede tryllestave;

Hun fortryllede og spåede, hvad hun kunne,

I trance øvede hun sig i seidr,

Og bragte glæde

Til onde kvinder.

Umiddelbart beskriver dette det, som de fleste mennesker i dag kender som hekse fra den akkumulerede europæiske folklore. Og Æsir-gudernes svar i den Den Poetiske Edda var præcis, hvad folk gjorde ved hekse - de stak hende ned og brændte hende levende, eller i det mindste forsøgte de det:

Da Gullveig

Var spækket med spyd,

Og i den Højes [Odins] sal

Hun blev brændt;

Tre gange brændt,

Tre gange genfødt,

Ofte, mange gange,

Og alligevel lever hun.

Hvad er Seidr Magic?

Seidr, eller Seiðr, er i den nordiske mytologi en særlig form for magi, som blev praktiseret af mange guder og væsener i de senere perioder af den skandinaviske jernalder. Den var mest forbundet med at forudsige fremtiden, men den blev også brugt til at forme ting efter tryllekunstnerens vilje.

I mange historier er seidr forbundet med shamanisme og heksekunst, men det havde også andre praktiske anvendelser, som dog ikke er så veldefinerede som fremtidsfortælling og omformning.

Seidr blev praktiseret af både mandlige og kvindelige guder og væsener, men det blev for det meste betragtet som en kvindelig form for magi. Faktisk blev mandlige udøvere af seidr, kendt som seiðmenn, ofte forfulgt. Deres udøvelse af seidr blev betragtet som tabu, mens kvindelige seidr-udøvere for det meste blev accepteret. Det ser ud til at være tilfældet i de senere nordiske perioder - i tidligere historier som den om Gullveig,kvindelige "hekse" blev også bagtalt og forfulgt.

Ligesom den mere kendte europæiske heksekunst blev seidr brugt både til "gode" og "forbudte" ting. Som Gullveigs strofer forklarer, blev hun fortryllet og spået ting, og hun har også bragte glæde til onde kvinder.

De mest kendte guder, der praktiserede seidr, var Vanirs frugtbarhedsgudinde Freyja og den alfaderlige gud Odin.

Hvem var Vanir-gudinderne?

Vanir-gudinderne i den nordiske mytologi var en anden gudegruppe end de mere berømte Æsir-gudinder fra Asgård. Vanir-gudinderne boede i Vanaheim, et andet af de ni riger, og var generelt en meget mere fredelig gudestamme.

De tre mest berømte Vanir-guder var havets gud Njord og hans to børn, de to frugtbarhedsgudinder Freyr og Freyja.

Årsagen til adskillelsen af de to Vanir- og Æsir-pantheoner i den ellers fælles nordiske mytologi er sandsynligvis, at Vanir oprindeligt kun blev tilbedt i Skandinavien, mens Æsirerne blev tilbedt mere bredt i hele Nordeuropa.

Da folk, der tilbad begge pantheoner, fortsatte med at interagere og blandede sig i årenes løb, blev de to pantheoner til sidst forenet. Denne sammensmeltning af de to pantheoner begyndte imidlertid med en stor krig.

Begyndelsen af Vanir-Æsir-krigen

Kaldet den Første krig af den islandske forfatter til den Den Poetiske Edda Snorri Sturluson, markerede Vanir-Æsir-krigen sammenstødet mellem de to pantheoner. Krigen begyndte med Gullveig, som spillede en afgørende rolle i at få den startet. Den endte med en våbenhvile og med at Æsirerne accepterede Njord, Freyr og Freyja i Asgård.

Da Gullveig betragtes som en gudinde eller en anden form for væsen, der tilhører Vanir-pantheonet, var Vanir-guderne rasende over Æsirernes behandling af hende. På den anden side stod Æsirerne bag deres beslutning om at (forsøge at) brænde Gullveig ihjel, da de endnu ikke var bekendt med seidr-magi og betragtede det som noget ondt.

Mærkeligt nok bliver der ikke sagt mere om Gullveig efter Vanir-Æsir-krigens begyndelse, selv om det specifikt siges, at hun overlevede alle tre brændingsforsøg ved at genopstå igen og igen.

Er Gullveig et andet navn for gudinden Freyja?

En af de fremherskende teorier om, hvorfor Gullveig slet ikke nævnes, når krigen begynder, er, at hun i virkeligheden var Vanir-gudinden Freyja i forklædning. Der er flere grunde til, at det kan være rigtigt:

• Freyja er ud over Odin den mest berømte udøver af seidr-magi i den nordiske mytologi, og det er faktisk Freyja, der lærer Odin og de andre Æsir-guder om seidr efter krigen.
• Selv om Freyja ikke er den nordiske gudinde for liv og foryngelse - den titel tilhører Idun - Hun er en frugtbarhedsgudinde i både seksuelle og landbrugsmæssige sammenhænge. Det er ikke så svært at forbinde det med selvopstandelse.
• Freyja er også en gudinde for rigdom og guld. Det siges, at hun græder tårer af guld, og hun er også indehaver af den berømte gyldne halskæde. Brísingamen Dette er en vigtig forbindelse med Gullveig. Navnet Gullveig på oldnordisk oversættes bogstaveligt talt til Gulddrygende eller Beruset af rigdom ( Måge som betyder guld og veig Desuden får Gullveig i en af stroferne også et andet navn - Heiðr hvilket betyder berømmelse, lys, klar eller lys som også kan være henvisninger til guld, smykker eller Freyja selv.
• Sidst men ikke mindst er Freyja kendt i den nordiske mytologi som en gudinde, der ofte rejser forklædt rundt i de ni riger og bruger andre navne. Dette er noget, som Odin også er kendt for, ligesom patriarker/matriarker-gudinder i mange andre panteoner og religioner. I Freyjas tilfælde vandrer hun normalt rundt for at lede efter sin ofte forsvundne mand Óðr.

  Nogle af de navne Freyja er kendt under er Gefn, Skjálf, Hörn, Sýr, Thrungva, Vanadis, Valfreyja og Mardöll, mens ingen af dem er kendt som Gefn, Skjálf, Hörn, Sýr, Thrungva, Vanadis, Valfreyja og Mardöll. Gullveig heller ikke Heidr Der er intet i Gullveigs to strofer, der tyder på, at hun er en del af denne liste, måske burde de være det. ikke Freyja i forklædning, og den teori kunne forklare, hvorfor den mystiske seidr-heks ikke nævnes i de nordiske legender efter krigen.

Symbolik for Gullveig

Selv i sine to korte strofer viser Gullveig, at hun symboliserer flere forskellige ting:

• Gullveig er udøver af en dengang mystisk og ny magisk kunst, som Æsir-guderne aldrig havde set før.
• Hun er et af de ældste eksempler på heksens arketype i europæisk kultur og folklore.
• Bare med sit navn symboliserer Gullveig guld, rigdom og grådighed samt den ambivalente holdning, som nordboerne havde til rigdom - de så den både som noget godt og ønskværdigt og som noget forstyrrende og farligt.
• Med Gullveig, der gentagne gange bliver stukket med spyd og brændt levende, er hun et eksempel på de klassiske heksebrændinger, der blev så grufuldt praktiseret af folk i Europa og Nordamerika århundreder senere.
• Myten om genopstandelse er en myte, som de fleste kulturer og religioner udforsker i en eller anden form. Gullveigs evne til at komme tilbage til livet mange gange efter at være blevet brændt symboliserer genopstandelse.
• Ligesom Helena af Troja i den græske mytologi, der startede den trojanske krig, blev Gullveig årsag til en af de største konflikter i den nordiske mytologi - den mellem deres to store gudepanteoner. Men i modsætning til Helena af Troja som bare stod der og var smuk, bragte Gullveig personligt to forskellige kulturer sammen og fik deres ritualer og verdenssyn til at støde sammen.

Gullveigs betydning i den moderne kultur

Det er svært at finde navnet Gullveig i moderne litteratur og kultur, selv i det 20., 19. og 18. århundrede er Gullveig næsten aldrig nævnt.

Hendes sandsynlige alter ego Freyja er dog mere kendt, ligesom den kulturelle trope, som Gullveig var med til at starte - hekse og heksebrændinger - er mere kendt.

Indpakning

Gullveig nævnes kun to gange i den nordiske mytologi, men det er meget sandsynligt, at hun blot var Vanir-gudinden Freya i forklædning. Associeringerne er for mange til at ignorere. Uanset hvad, gør Gullveigs rolle som den, der indirekte satte Aesir-Vanir-krigen i gang, hende til en vigtig figur, som stadig er genstand for mange spekulationer.