Louisiana on Yhdysvaltain kaakkoinen osavaltio, joka tunnetaan yleisesti Amerikan ensimmäisenä kulttuurien sulatusuunina. Sen väkiluku on noin 4,7 miljoonaa, ja se sisältää ranskankanadalaista, afrikkalaista, modernia amerikkalaista ja ranskalaista kulttuuria, ja se on tunnettu ainutlaatuisesta cajun-kulttuuristaan, gumbosta ja kreolista.

Osavaltio sai nimensä ranskalaiselta tutkimusmatkailijalta Robert Cavalier Sieur de La Sallelta, joka päätti nimetä sen "La Louisianne" Ranskan kuninkaan Ludvig XIV:n kunniaksi. Se on myös monien kuuluisien julkkisten, kuten Reese Witherspoonin, Tim McGraw'n ja Ellen Degeneresin koti.

Vuonna 1812 Louisiana liittyi unioniin 18. osavaltiona. Tässä on katsaus osavaltioon liittyviin yleisimpiin symboleihin.

Louisianan lippu

Louisianan osavaltion virallisessa lipussa on sinisellä kentällä valkoinen pelikaani, joka on kuvattu poikasiaan hoivaavana. Pelikaanin rinnassa olevat kolme veripisaraa merkitsevät sitä, että se repii omaa lihaansa ruokkiakseen poikasiaan. Pelikaanin kuvan alapuolella on valkoinen lippu, johon on kirjoitettu osavaltion tunnuslause: Unioni, oikeus ja luottamus Lipun sininen tausta symboloi totuutta, kun taas pelikaani on kristillisen hyväntekeväisyyden ja katolilaisuuden symboli.

Ennen vuotta 1861 Louisianalla ei ollut virallista osavaltion lippua, vaikka epävirallisesti käytettiin nykyisen kaltaista lippua. Myöhemmin vuonna 1912 tämä versio hyväksyttiin osavaltion viralliseksi lipuksi.

Ravut

Rapu on makean veden äyriäinen, joka muistuttaa pienen hummerin kaltaista, ja sen väri voi vaihdella sen mukaan, millaisessa vedessä se elää: makeassa tai suolaisessa vedessä. Rapuja on yli 500 lajia, joista yli 250 elää Pohjois-Amerikassa.

Aikaisemmin intiaanit pyydystivät rapuja käyttämällä syöttinä hirvenlihaa, ja se oli suosittu ravinnonlähde. Nykyään rapuja esiintyy runsaasti Louisianan osavaltiossa, joka tuottaa vuosittain yli 100 miljoonaa kiloa rapuja. Vuonna 1983 se nimettiin osavaltion viralliseksi äyriäiseksi.

Gumbo

Gumbo, joka hyväksyttiin Louisianan viralliseksi ruokalajiksi vuonna 2004, on keitto, joka koostuu pääasiassa äyriäisistä tai lihasta, voimakkaasti maustetusta liemestä, sakeuttamisaineesta ja kolmesta erityyppisestä vihanneksesta: paprikasta, selleristä ja sipulista. Gumbo luokitellaan yleensä sakeuttamisaineen tyypin mukaan, joka on joko file (sassafras-lehtijauhetta) tai okrajauhetta.

Gumbossa yhdistyvät useiden kulttuurien, kuten ranskalaisen, espanjalaisen, saksalaisen ja afrikkalaisen, ruokakulttuurin käytännöt ja ainesosat. Sen sanotaan saaneen alkunsa Louisianasta 1700-luvun alussa, mutta aterian tarkkaa alkuperää ei tiedetä. Monet Louisianan kokkikilpailut keskittyvät gumbon ympärille, ja se on yleensä paikallisten festivaalien keskeinen osa.

Catahoula leopardikoira

Catahoula-leopardikoira nimettiin Louisianan osavaltion viralliseksi koiraksi vuonna 1979. Urheilullinen, ketterä, suojeleva ja reviiriä suojeleva catahoula-leopardikoira on erivärinen, mutta parhaiten se tunnetaan sinertävän harmaasta pohjastaan, jossa on maksan/mustia täpliä. Catahoula-leopardikoirien silmät ovat usein kaksiväriset.

Nämä koirat on jalostettu etsimään karjaa kaikenlaisessa maastossa, olipa kyseessä sitten kanjonit, vuoret, metsät tai suot. Varhaissiirtolaisten ja intiaanien kehittämä catahoula-leopardikoira on ainoa kotoperäinen, kotieläiminä pidetty pohjoisamerikkalainen koirarotu.

Kivettynyt palmupuu

Yli 100 miljoonaa vuotta sitten Louisianan osavaltio oli pelkkää rehevää trooppista metsää. Joskus puut kaatuivat erittäin mineraalipitoiseen mutaan, ennen kuin ne ehtivät hajota, ja niistä tuli kivettynyttä puuta, kvartsin kaltaista kiveä. Ajan myötä mineraalit korvasivat puun orgaaniset solut, jolloin alkuperäisen puun muoto säilyi ja siitä tuli kauniita fossiileja.

Kivettynyt palmupuu näyttää laikulliselta, mikä johtuu alkuperäisen puun sauvamaisista rakenteista. Nämä rakenteet näkyvät laikkuina, viivoina tai kapenevina sauvoina riippuen siitä, missä kulmassa kivi on leikattu. Kiillotettua kivettynyttä palmupuuta käytetään yleisesti korujen valmistukseen. Vuonna 1976 se nimettiin virallisesti Louisianan osavaltion fossiiliksi, ja se on osavaltion suosituin jalokivimateriaali.

Valkoinen ahven

Valkoinen ahven on ahveniin kuuluva makean veden kala, joka nimettiin Louisianan osavaltion viralliseksi makean veden kalaksi vuonna 1993. Se syö muiden kalojen mätimunia sekä läskipää- ja mutakaloja. Nämä kalat kasvavat 1-2 kilon painoisiksi, mutta joidenkin tiedetään kasvaneen jopa lähes 7 kilon painoisiksi.

Valkoista ahventa pidetään toisinaan haitallisena, koska se tuhoaa kalastusta. Joissakin Yhdysvaltain osavaltioissa on säädetty lakeja, jotka kieltävät kalan hallussapidon. Jos valkoinen ahven saadaan saaliiksi, sitä ei saa päästää takaisin veteen, jotta sen leviämistä voidaan valvoa.

Cajun harmonikka

Diatoninen Cajun-akkordeoni on ollut Louisianan osavaltion virallinen soitin vuodesta 1990 lähtien. Se saapui osavaltioon Saksasta 1800-luvun puolivälissä, ja 1900-luvun alkuun mennessä siitä oli tullut tärkeä osa Cajun-musiikkia.

Vaikka Cajun on pieni soitin, sen äänenvoimakkuus on suurempi kuin pianonäppäimillä varustetun harmonikan. Sen ääniala on kuitenkin paljon pienempi, koska se on diatoninen: se käyttää vain tavallisen asteikon kahdeksaa säveltä ilman kromaattisia muunnelmia. Se oli ainoa soitin, joka kesti Louisianan kosteuden vahingoittumatta.

'Sinä olet minun auringonpaisteeni'

Charles Mitchellin ja Jimmie Davisin (joka oli aikoinaan osavaltion kuvernööri) popularisoima kuuluisa laulu "You Are My Sunshine" tehtiin yhdeksi Louisianan osavaltion lauluista vuonna 1977. Kappale oli alun perin kantrilaulu, mutta ajan mittaan se on menettänyt kantri-identiteettinsä. Alkuperäisen version kirjoittanutta artistia ei vieläkään tiedetä. Kappale on levytetty lukuisia kertoja monien artistien toimesta, mikä on tehnytVuonna 2013 se sisällytettiin National Recording Registry -rekisteriin pitkäaikaissäilytystä varten, ja se on edelleen erittäin suosittu kappale.

Honey Island Swamp

Louisianan itäosassa sijaitseva Honey Island Swamp on saanut nimensä läheisellä saarella havaituista mehiläisistä. Suo on yksi Yhdysvaltain vähiten muuttuneista soista, sillä sen pinta-ala on yli 20 mailia pitkä ja lähes 7 mailia leveä. Louisianan hallitus on hyväksynyt sen pysyvästi suojelluksi alueeksi villieläimille, kuten alligaattoreille, villisioille ja pesukarhuille,kilpikonnia, käärmeitä ja kalju kotkia.

Suo on kuuluisa Honey Islandin suohirviön, legendaarisen "Tainted Keitre" -nimisen olennon, jonka sanotaan olevan kaksimetrinen, keltaiset silmät, harmaat hiukset, inhottava haju ja neljä varvasta. Vaikka jotkut väittävät nähneensä tämän hirviön, ei ole koskaan saatu todisteita siitä, että tällainen olento olisi olemassa.

Louisianan iiris

Louisianan iiris on kotoisin Louisianan osavaltion rannikon rämeiltä, joita tavataan yleisimmin New Orleansin ympäristössä, mutta se voi sopeutua lähes mihin tahansa ilmastoon. Tällä kukalla on miekkaa muistuttava lehvistö, ja se kasvaa jopa 2,5 metrin pituiseksi. Sen värivalikoima on laajempi kuin minkään muun iiriksen, mukaan lukien purppuranpunainen, keltainen, valkoinen, vaaleanpunainen, sininen sekä ruskehtavan punaiset sävyt.

Louisianan iiris hyväksyttiin osavaltion viralliseksi luonnonkukaksi vuonna 1990. Osavaltion virallinen symboli on tyylitelty versio iiriksestä (fleur-de-lis), jota käytetään heraldisena symbolina ja koristeena.

Akaatti

Akaatti on yleinen kivimuodostuma, jonka pääkomponentit ovat kvartsi ja kalcedoni. Se koostuu laajasta värivalikoimasta ja muodostuu pääasiassa metamorfisten ja vulkaanisten kivien sisällä. Akaattia käytetään yleisesti koristeiden, kuten nuppineulojen, rintaneulojen, paperiveitsien, sinettien, marmorikuulojen ja tussitelineiden, valmistukseen. Se on myös suosittu kivi korujen valmistukseen kauniiden värien ja kuvioidensa vuoksi.

Akaatti nimettiin Louisianan osavaltion jalokiveksi vuonna 1976, ja myöhemmin vuonna 2011 osavaltion lakiasäätäjä muutti sitä ja teki siitä osavaltion mineraalin.

Myrtles Plantation

Myrtles Plantation on entinen entisaikojen plantaasi ja historiallinen koti, joka rakennettiin vuonna 1796. Se tunnetaan yhtenä Amerikan kummittelevimmista kodeista, ja sen ympärillä liikkuu useita legendoja. Talo on kuulemma rakennettu intiaanien hautausmaan päälle, ja monet väittävät nähneensä tiloissa nuoren intiaaninaisen haamun.

Vuonna 2014 talossa syttyi tulipalo, joka vahingoitti vakavasti vuonna 2008 lisättyä rakennuksen laajennusta, mutta alkuperäinen rakenne säilyi ehjänä eikä sille aiheutunut minkäänlaista vahinkoa. Nykyään Myrtles Plantation on merkitty National Register of Historic Places -rekisteriin, ja se on edelleen erittäin suosittu turistinähtävyys, koska se liittyy vahvasti paranormaaleihin aktiviteetteihin. Se on myös ollutesillä monissa lehdissä, kirjoissa ja televisio-ohjelmissa.

Tutustu muihin suosittuihin osavaltion symboleihin liittyviin artikkeleihimme:

Kalifornian symbolit

New Jerseyn symbolit

Floridan symbolit

Connecticutin symbolit

Alaskan symbolit

Arkansasin symbolit