De Myrmidonen waren een legendarische groep mensen in de Griekse mythologie die, volgens Homerus' Ilias , waren de felle trouwe soldaten van de held... Achilles Als krijgers waren de Myrmidonen bekwaam, woest en dapper, en ze kwamen voor als Achilles' trouwe volgelingen in bijna alle verslagen van de Trojaanse oorlog waarvoor ze beroemd werden.

De oorsprong van de Myrmidonen

Er zijn verschillende verhalen over wie de Myrmidonen waren en waar ze vandaan kwamen. Er wordt gezegd dat ze oorspronkelijk uit Aegina kwamen, een eiland in Griekenland, en dat ze waren opgericht om het eiland opnieuw te bevolken nadat bijna alle inwoners waren gedood door een vreselijke plaag.

In sommige versies van de mythe waren Myrmidonen de afstammelingen van Myrmidon, de koning van Phthiotis die werd geboren uit Zeus en een prinses van Phthiotis, Eurymedousa. Zeus veranderde zichzelf in een mier en verleidde de prinses Eurymedousa waarna ze Myrmidon baarde. Vanwege de manier waarop ze verleid werd, werd haar zoon Myrmidon genoemd, wat 'mierenman' betekent.

In een andere versie van het verhaal zouden de Myrmidonen werkmieren zijn geweest die op het eiland Aegina woonden en later in mensen veranderden. Volgens deze mythe besloot Zeus, de god van de hemel, toen hij Aegina, de mooie dochter van de riviergod, zag, dat hij haar moest hebben. Hij veranderde zichzelf in een mier en verleidde Aegina, en noemde het eiland Aegina naar haar.haar. Echter, Hera , de vrouw van Zeus en koningin van de goden, ontdekte wat hij van plan was. Toen ze hoorde van Zeus en Aegina, was ze jaloers en woedend. Omdat ze zo kwaad was, stuurde ze een plaag naar het eiland, zodat alle inwoners zouden worden weggevaagd.

De vreselijke plaag trof het eiland en zoals Hera had bedoeld, kwam iedereen om. Een van de inwoners van het eiland die werd gered, was Aeacus, de zoon van Zeus. Aeacus bad tot zijn vader en vroeg hem het eiland opnieuw te bevolken. Zeus merkte op dat hoewel elk levend wezen op het eiland was gestorven, de mieren volledig onaangetast bleven door de plaag, dus veranderde hij hen in een nieuw mensenras.bekend als de Myrmidonen. De Myrmidonen waren zo sterk, woest en onstuitbaar als de mieren en ze waren ook ongelooflijk trouw aan hun leider, Aeacus.

De Myrmidonen en de Trojaanse oorlog

Toen de zonen van Aeacus Peleus en Telemon het eiland Aegina verlieten, namen ze een deel van de Myrmidonen mee. Peleus en zijn Myrmidonen vestigden zich in Thessalië waar Peleus trouwde met de nimf, Thetis Er werd een zoon geboren en hij werd bekend als de beroemde Griekse held Achilles, die vocht in de Trojaanse oorlog.

Aan het begin van de Trojaanse oorlog begonnen de Grieken een zoektocht naar de grootste krijger ter wereld en toen Achilles hiervan hoorde, verzamelde hij een compagnie Myrmidonen en trok ten strijde. Zij bleken tot de felste en beste van alle Griekse krijgers te behoren en waren bij Achilles toen hij stad na stad veroverde en negen jaar lang elke slag won. In die tijd had Achilles twaalfsteden met de hulp van zijn Myrmidonen.

Myrmidonen in de populaire cultuur

De Myrmidonen komen voor in vele films en literaire werken. Een van de bekendste films waarin ze voorkomen is de epische oorlogsfilm 'Troje'. In de film leidt Achilles de Myrmidonen samen met de rest van het Griekse leger om de stad Troje binnen te vallen.

De myrmidonen in de Griekse mythologie stonden bekend om hun extreme loyaliteit aan hun leiders. Door deze associatie begon de term 'myrmidon' in het pre-industriële Europa dezelfde connotaties te dragen als de term 'robot' nu doet. Later begon 'myrmidon' 'ingehuurde schurk' of 'trouwe volgeling' te betekenen. Tegenwoordig is een myrmidon iemand die een bevel of een opdracht trouw uitvoert, zonderof overweegt hoe onmenselijk of wreed het kan zijn.

Inpakken

De Myrmidonen behoorden tot de beste krijgers van heel Griekenland, bekend om hun kracht, dapperheid en zwarte harnas waardoor ze op de werkmieren leken. Er wordt gezegd dat de invloed van Achilles en zijn Myrmidonen in de Trojaanse oorlog het tij deed keren ten gunste van de Grieken.