Myrmidonerne var en legendarisk gruppe mennesker i den græske mytologi, som ifølge Homers Iliaden , var heltenes vildt loyale soldater Achilles Som krigere var myrmidonerne dygtige, vilde og modige og optræder som Achilles' loyale tilhængere i næsten alle beretninger om den trojanske krig, som de blev berømte for.

Myrmidonernes oprindelse

Der er flere forskellige historier om, hvem myrmidonerne var, og hvor de kom fra. Det siges, at de oprindeligt kom fra Aegina, en ø i Grækenland, og at de blev skabt for at genbefolke øen, efter at næsten alle dens indbyggere var blevet dræbt på grund af en frygtelig pest.

I nogle versioner af myten var myrmidonerne efterkommere af Myrmidon, kongen af Phthiotis, som blev født af Zeus og en prinsesse fra Phthiotis, Eurymedousa. Zeus forvandlede sig til en myre og forførte prinsessen Eurymedousa, hvorefter hun fødte Myrmidon. På grund af den måde, hun blev forført på, blev hendes søn kaldt Myrmidon, hvilket betyder "myre-mand".

I en anden version af historien siges myterne at have været arbejdermyrer, der levede på øen Ægina og senere blev forvandlet til mennesker. Ifølge denne myte besluttede himmelguden Zeus, da han så Aegina, flodgudens smukke datter, at han måtte have hende. Han forvandlede sig selv til en myre og forførte Aegina og opkaldte øen Ægina efter hende.hende. Men, Hera Zeus' hustru og gudernes dronning opdagede, hvad han havde gang i. Da hun fandt ud af, at Zeus og Ægina var sammen, blev hun jaloux og rasende. Fordi hun var så vred, sendte hun en pest til øen, så alle dens indbyggere ville blive udryddet.

Den frygtelige pest ramte øen, og som Hera havde planlagt, døde alle. En af øens indbyggere, der blev reddet, var Aeacus, Zeus' søn. Aeacus bad til sin far og bad ham om at genbefolke øen. Zeus bemærkede, at selv om alle levende væsener på øen var døde, var myrerne fuldstændig upåvirket af pesten, så han forvandlede dem til en ny folkeslægt.Myrmidonerne var lige så stærke, vilde og ustoppelige som myrerne, og de var også utroligt trofaste over for deres leder, Aeacus.

Myrmidonerne og den trojanske krig

Da Aeacus' sønner Peleus og Telemon forlod øen Ægina og tog nogle af myrmidonerne med sig. Peleus og hans myrmidoner bosatte sig i Thessalien, hvor Peleus giftede sig med nymfen, Thetis De fik en søn, og han blev kendt som den berømte græske helt Akilles, der kæmpede i den trojanske krig.

I begyndelsen af den trojanske krig begyndte grækerne at lede efter den bedste kriger i verden, og da Achilleus hørte om dette, samlede han et kompagni af myrmidoner og drog i krig. De viste sig at være blandt de hårdeste og bedste af alle græske krigere og var med Achilleus, da han erobrede by efter by og vandt hvert eneste slag i ni års krig. I løbet af denne tid havde Achilleus erobret tolvbyer med hjælp fra sine myrmidoner.

Myrmidoner i populærkulturen

Myrmidonerne har været med i mange film og litterære værker. En af de mest kendte film, hvor de optræder, er den episke historiske krigsfilm "Troja", hvor Achilleus leder myrmidonerne sammen med resten af den græske hær for at invadere byen Troja.

Myrmidonerne i den græske mytologi var kendt for deres ekstreme loyalitet over for deres ledere. På grund af denne forbindelse begyndte udtrykket "myrmidon" i det førindustrielle Europa at have samme konnotationer som udtrykket "robot" i dag. Senere begyndte "myrmidon" at betyde "lejesoldat" eller "loyal tilhænger". I dag er en myrmidon en person, der trofast udfører en ordre eller en befaling uden atat sætte spørgsmålstegn ved eller overveje, hvor umenneskelig eller grusom den kan være.

Indpakning

Myrmidonerne var blandt de bedste krigere i hele Grækenland, kendt for deres styrke, tapperhed og sorte rustning, der fik dem til at ligne arbejdermyrerne. Det siges, at Achilles og hans myrmidoner i den trojanske krig fik grækerne til at vinde over dem.