In de Griekse mythologie was Iris de godin van de regenboog en stond zij ook bekend als een van de godinnen van de hemel en de zee. Zij was een boodschapper van de Olympische goden zoals vermeld in Homerus' Ilias Iris was een zachtaardige en vrolijke godin die ook de rol had om de goden met de mensheid te verbinden. Bovendien schonk zij nectar te drinken aan de Olympische goden en werd later vervangen door de nieuwe boodschapper van de goden, Hermes.

De oorsprong van Iris

Iris was de dochter van Thaumas, een zeegod, en de Oceanid, Electra. De afstamming betekende dat ze een aantal beroemde broers en zussen had, zoals de Harpies Ocypete, Aello en Celaeno die dezelfde ouders hadden. In sommige oude documenten wordt gezegd dat Iris de tweelingbroer is van de Titaness Arke die de Olympische goden verliet om boodschappergodin te worden van de Titanen in plaats daarvan, waardoor de twee zussen vijanden werden.

Iris was getrouwd met Zephyrus, de god van de westenwind, en het paar had een zoon, een kleine god genaamd Pothos, maar volgens sommige bronnen heette hun zoon Eros.

Iris als de boodschappergodin

Iris - John Atkinson Grimshaw

Behalve dat ze de boodschappergodin was, had Iris de taak om water te brengen van de River Styx wanneer de goden een plechtige eed moesten afleggen. Elke god die het water dronk en loog, zou zijn stem verliezen (of het bewustzijn zoals in sommige verslagen wordt vermeld) voor maximaal zeven jaar.

Regenbogen waren het vervoermiddel van Iris. Als er een regenboog aan de hemel stond, was dat een teken van haar beweging en een verbinding tussen de aarde en de hemel. Iris werd vaak afgebeeld met gouden vleugels die haar het vermogen gaven om naar elk gebied van de kosmos te vliegen, zodat ze veel sneller dan welke andere godheid dan ook naar de bodem van de diepste zeeën en zelfs naar de diepten van de Onderwereld kon reizen. Hermes , ook een boodschapper god, Iris droeg een caduceus of een gevleugelde staf.

Iris in de Griekse Mythologie

Iris komt voor in verschillende Griekse mythen en zou gevonden zijn tijdens de Titanomachy de oorlog tussen de Titanen en de Olympiërs. Ze was een van de eerste godinnen die zich aansloot bij de Olympiërs... Zeus , Hades en Poseidon Haar rol in de Titanomachy was op te treden als boodschapper tussen Zeus, de Hecatonchires en de Cyclopen .

Iris verscheen ook tijdens de Trojaanse oorlog en werd vele malen genoemd door Homerus. Het meest opmerkelijk is dat ze zou komen om te vervoeren Aphrodite terug naar Olympus nadat de godin zwaar gewond was geraakt door Diomedes.

Iris speelde ook een kleine rol in het leven van andere helden in de Griekse mythologie en zou aanwezig zijn geweest toen Herakles werd vervloekt door de waanzin die de godin stuurde. Hera waardoor hij zijn hele familie vermoordde.

In het verhaal van Jason en de Argonauten De Argonauten stonden op het punt de blinde ziener Phineus te redden van de straf van de Harpies toen Iris aan Jason verscheen. Zij vroeg Jason de Harpies geen kwaad te doen omdat het haar zusters waren en dus doodden de Boreaden hen niet, maar dreven hen gewoon weg.

Iris en Hermes als Messegner goden

Hermes met een Caduceus

Ook al werd Hermes de beroemdste van de twee boodschappergoden, het lijkt erop dat in vroegere tijden Iris de functie monopoliseerde. In Homerus' Ilias Zij wordt genoemd als de enige die berichten van Zeus (en eenmaal van Hera) doorgaf aan de andere goden en stervelingen, terwijl Hermes de kleinere rol van bewaker en gids kreeg.

Ook volgens Ilias Zeus stuurde Iris om de Trojaanse koning Priam te informeren over zijn beslissing over het dode lichaam van zijn zoon, terwijl Hermes slechts werd gestuurd om Priam te leiden naar Achilles onopgemerkt.

Gedurende deze tijd voerde Iris verschillende vitale taken uit zoals het informeren van Menelaos van zijn vrouw Helen en de gebeden van Achilles. Ze riep ook de winden op om de brandstapel van Achilles' vriend Patroklos aan te steken.

In de Odyssee noemt Homerus echter Hermes als de goddelijke boodschapper en Iris wordt helemaal niet genoemd.

Afbeeldingen van Iris

Morpheus en Iris (1811) - Pierre-Narcisse Guerin

Iris wordt typisch voorgesteld als een mooie jonge godin met vleugels. In bepaalde teksten wordt Iris afgebeeld met een kleurrijke mantel waarmee ze de regenbogen creëert die ze berijdt. Er wordt gezegd dat haar vleugels zo helder en mooi waren, dat ze er de donkerste grot mee kon verlichten.

Iris' symbolen omvatten:

• Regenboog - haar gekozen vervoermiddel
• Caduceus - een gevleugelde staf met twee verstrengelde slangen, vaak ten onrechte gebruikt in plaats van de staf van Asclepius.
• Kruik - de container waarin ze het water van de rivier de Styx vervoerde...

Als godin wordt ze geassocieerd met boodschappen, communicatie en nieuwe ondernemingen, maar ze zou ook hebben geholpen bij het vervullen van de gebeden van mensen. Dit deed ze door ze onder de aandacht van de andere godheden te brengen of door ze zelf te vervullen.

Cultus van Iris

Er zijn geen heiligdommen of tempels voor Iris bekend en hoewel zij meestal wordt afgebeeld op bas-reliëfs en vazen, zijn er door de geschiedenis heen maar weinig beelden van haar gemaakt. Er zijn aanwijzingen dat Iris het voorwerp was van kleine verering. Het is bekend dat de Delianen koeken gemaakt van tarwe, gedroogde vijgen en honing aan de godin offerden.

Feiten over Iris

Iris is het kind van Thaumas en Electra.

Iris' broers en zussen zijn Arke, Aello, Ocypete en Celaeno.

Iris is getrouwd met Zephyrus, de westenwind.

Tot de symbolen van Iris behoren de regenboog, de caduceus en de kruik.

Iris' thuis kan de berg Olympus zijn.

Het Romeinse equivalent van Iris is Arcus of Iris.

Iris is de boodschappergodin van de Olympische goden, maar Hermes neemt haar rol later in de mythen over.

Inpakken

Nadat Hermes op het toneel kwam, begon Iris haar status als boodschappergodin te verliezen. Tegenwoordig zijn er maar heel weinig mensen die haar naam kennen. Ze heeft zelf geen belangrijke mythen, maar ze komt wel voor in de mythen van veel andere beroemde godheden. In Griekenland zeggen degenen die haar kennen, dat wanneer er een regenboog aan de hemel staat, de godin onderweg is en haar mantel van kleuren draagt...en de afstand tussen de zee en de wolken te overbruggen.