In die Griekse mitologie was Iris die godin van die reënboog en was ook bekend as een van die godinne van die lug en die see. Sy was 'n boodskapper van die Olimpiese gode soos genoem in Homeros se Iliad . Iris was 'n sagte en vrolike godin wat ook die rol gehad het om die gode aan die mensdom te koppel. Daarbenewens het sy nektar aan die Olimpiese gode bedien om te drink en is later vervang deur die nuwe boodskapper van die gode, Hermes.

Iris se oorsprong

Iris was die dogter van Thaumas, 'n see. god, en die Oceanid, Electra. Die ouerskap het beteken dat sy 'n paar bekende broers en susters gehad het, soos die Harpies Ocypete, Aello en Celaeno wat dieselfde ouers gehad het. In sommige antieke rekords word gesê dat Iris die broederlike tweeling van die Titaness Arke is wat die Olimpiese gode verlaat het om eerder boodskappergodin na die Titans te word, wat die twee susters vyande gemaak het.

Iris was getroud met Zephyrus, die god van die westewind en die egpaar het 'n seun gehad, 'n minderjarige god genaamd Pothos, maar volgens sommige bronne is hul seun Eros genoem.

Iris As die Boodskapper-godin

Iris – John Atkinson Grimshaw

Behalwe dat Iris die boodskapper-godin was, het Iris die plig gehad om water uit die River Styx te bring wanneer die gode ook al het 'n plegtige eed gehad om af te lê. Enige god wat die water gedrink en gelieg het, sal hul stem (of bewussyn soos genoem in sommige verslae) vir tot sewe verloorjaar.

Reënboë was Iris se vervoermiddel. Wanneer daar 'n reënboog in die lug was, was dit 'n teken van haar beweging en 'n skakel tussen aarde en hemel. Iris is dikwels uitgebeeld met goue vlerke wat haar die vermoë gegee het om na elke gebied van die kosmos te vlieg, sodat sy baie vinniger as enige ander godheid na die bodem van die diepste see en selfs na die dieptes van die Onderwêreld kon reis. Soos Hermes , ook 'n boodskappergod, het Iris 'n caduceus of 'n gevleuelde staf gedra.

Iris in die Griekse mitologie

Iris verskyn in verskeie Griekse mites en is gesê dat dit gevind is tydens die Titanomachy , die oorlog tussen die Titane en die Olimpiërs. Sy was een van die eerste godinne wat haar verbonde aan die Olimpiërs Zeus , Hades en Poseidon . Haar rol in die Titanomachy was om op te tree as 'n boodskapper tussen Zeus, die Hecatonchires en die Cyclopes .

Iris het ook tydens die Trojaanse Oorlog verskyn en is al baie keer deur Homeros genoem. Die belangrikste is dat sy Aphrodite sou kom terugvoer na Olympus nadat die godin ernstig deur Diomedes gewond is.

Iris het ook 'n klein rol gespeel in die lewens van ander helde in die Griekse mitologie en daar word gesê dat dit teenwoordig was toe Herakles vervloek is deur die waansin wat deur die godin Hera gestuur is, wat veroorsaak het dat hy sy hele gesin doodgemaak het.

In die verhaal van Jason en die Argonauts , dieArgonauts was net op die punt om die blinde siener, Phineus, te red van die straf deur die Harpies toe Iris aan Jason verskyn het. Sy het vir Jason gevra om nie die Harpies seer te maak nie aangesien hulle haar susters was en daarom het die Boreads hulle nie doodgemaak nie, maar hulle eenvoudig weggejaag.

Iris en Hermes as Messegner Gode

Hermes Holding a Caduceus

Al het Hermes die bekendste van die twee boodskapper-gode geword, blyk dit dat Iris vroeër die funksie gemonopoliseer het. In Homeros se Iliad word sy genoem as die enigste een wat boodskappe van Zeus (en een keer van Hera) aan die ander gode en sterflinge oorgedra het terwyl Hermes die kleiner rol van voog en gids gegee is.

Ook volgens Iliad het Zeus Iris gestuur om die Trojaanse koning Priamus in kennis te stel van sy besluit rakende sy seun se dooie liggaam, terwyl Hermes gestuur is om Priamus bloot ongemerk na Akilles te lei.

Gedurende hierdie tyd het Iris verskeie belangrike take verrig soos om Menelaus in te lig van sy vrou Helen se ontvoering en om die gebede van Achilles toe te staan. Sy het ook die winde ontbied om die begrafnisbrandstapel van Achilles se vriend Patroclus aan te steek.

In die Odyssey noem Homer egter Hermes as die goddelike boodskapper en Iris word glad nie genoem nie.

Uitbeeldings van Iris

Morpheus en Iris (1811) – Pierre-Narcisse Guerin

Iris word tipies voorgestel as 'n pragtige jong godin metvlerke. In sekere tekste word Iris uitgebeeld as dra sy 'n kleurvolle jas wat sy gebruik om die reënboë wat sy ry te skep. Daar word gesê dat haar vlerke so helder en mooi was dat sy die donkerste grot daarmee kon verlig.

Iris se simbole sluit in:

• Reënboog – haar gekose vervoermiddel
• Caduceus – 'n gevleuelde staf met twee ineengestrengelde slange, dikwels verkeerdelik gebruik in die plek van Asclepius se staf
• Kruik – die houer waarin sy die water uit die Styx-rivier gedra het

As 'n godin word sy geassosieer met boodskappe, kommunikasie en nuwe pogings, maar daar word ook gesê dat sy gehelp het om die gebede van mense te vervul. Sy het dit gedoen óf deur hulle onder die aandag van die ander gode te bring óf hulle self te vervul.

Kultus van Iris

Daar is nie enige bekende heiligdomme of tempels vir Iris nie en terwyl sy gewoonlik uitgebeeld word op bas-reliëfs en vase is baie min beeldhouwerke van haar deur die geskiedenis geskep. Bewyse dui daarop dat Iris die voorwerp van geringe aanbidding was. Dit is bekend dat die Deliane koeke gemaak van koring, gedroogde vye en heuning aan die godin aangebied het.

Feite oor Iris

Iris is die kind van Thaumas en Electra.

Iris se broers en susters sluit in Arke, Aello, Ocypete en Celaeno .

Iris is getroud metZephyrus, die westewind.

Iris se simbole sluit die reënboog, caduceus en kruik in.

Iris se huis is dalk Berg Olympus.

Iris se Romeinse ekwivalent is Arcus of Iris.

Iris is die boodskapper-godin van die Olimpiese gode. Hermes neem egter later haar rol in die mites oor.

Wrapping Up

Nadat Hermes op die toneel gekom het, het Iris haar status as 'n boodskapper-godin begin verloor. Vandag is daar baie min mense wat haar naam ken. Sy het geen noemenswaardige mites van haar eie nie, maar sy verskyn wel in die mites van baie ander bekende gode. In Griekeland, wanneer daar egter 'n reënboog in die lug is, sê diegene wat haar wel ken dat die godin aan die beweeg is, haar rok van kleure dra en oor die afstand tussen die see en die wolke strek.