Doorheen de geschiedenis hebben vrouwen hun stempel gedrukt door hun vaardigheden, talent, moed en kracht te delen wanneer dat nodig was. Dat was niet gemakkelijk, aangezien vrouwen vroeger geen stem en geen rechten hadden in de maatschappij.

Hier is een lijst van 20 sterkste vrouwen die op hun eigen manier een belangrijke bijdrage aan de wereld hebben geleverd. Elk van deze vrouwen ging in hun tijd verder dan de plicht, doorbrak de sociale normen en daagde de status quo uit, terwijl ze gehoor gaven aan een hogere roeping.

Cleopatra (69 - 30 voor Christus)

De laatste farao van Egypte, Cleopatra maakte deel uit van de Ptolemaeus dynastie die bijna 300 jaar duurde. Hoewel veel verhalen en folklore haar afschilderen als een verleidster met een ongeëvenaarde schoonheid, was wat haar echt aantrekkelijk maakte haar intelligentie.

Cleopatra kon spreken in meer dan tien talen en was goed thuis in vele onderwerpen, waaronder wiskunde, filosofie, politiek en astronomie. Ze was een geliefd leider en hielp de Egyptische economie groeien door succesvolle partnerschappen met oosterse handelaren.

Jeanne d'Arc (1412 - 1431)

Veel christenen over de hele wereld kennen het verhaal van Jeanne d'Arc een van de meest populaire heldinnen en martelaressen van haar tijd. Zij was een boerenmeisje dat het Franse leger had geleid en met succes hun grondgebied had verdedigd tegen een invasie vanuit Engeland tijdens de Honderdjarige Oorlog.

Ze beweerde leiding te hebben ontvangen van heiligen en aartsengelen die met haar communiceerden als stemmen in haar hoofd of via visioenen. Dit leidde uiteindelijk tot haar vervolging door de kerk als ketter, waarvoor ze levend op de brandstapel werd verbrand. Tegenwoordig is ze een door de Rooms-Katholieke Kerk uitgeroepen heilige en een nationale held in Frankrijk.

Koningin Victoria (1819 - 1901)

Victoria was een populaire Britse vorstin wiens bewind zo kenmerkend was dat het sindsdien bekend staat als het "Victoriaanse Tijdperk". Hoewel zij vrij ver van de lijn van opvolging stond, erfde koningin Victoria uiteindelijk de troon bij gebrek aan opvolgers van de vorige generatie.

Het bewind van koningin Victoria werd gekenmerkt door een tijd van industriële expansie en modernisering voor Engeland. Zij was het brein in het hervormen van de Britse monarchie terwijl zij het grondgebied van het koninkrijk uitbreidde en een imperium opbouwde. Zij leverde ook grote bijdragen aan de afschaffing van de slavernij, de verbetering van het onderwijssysteem en de bevordering van het welzijn van de arbeiders in Engeland.

Zenobia (240 - 272 AD)

Bekend als de "Krijgerkoningin" of de "Rebellenkoningin", leidde Zenobia haar koninkrijk om te rebelleren tegen het dominante Romeinse Rijk in de 3e eeuw. Palmyra, een belangrijke handelsstad in het oude Syrië, diende als haar basis terwijl ze gebieden veroverde in Syrië, Libanon en Palestina. Ze brak los van de controle van Rome en vestigde uiteindelijk het Palmyreense Rijk.

Indira Gandhi (1917 - 1984)

Als eerste en enige vrouwelijke premier van India is Indira Gandhi vooral bekend als speerpunt van India's Groene Revolutie, waardoor het land zelfvoorzienend werd, met name op het gebied van voedselgranen. Ze speelde ook een belangrijke rol in de Bengaalse oorlog, die leidde tot de succesvolle afscheiding van Bangladesh van Pakistan.

Keizerin Dowager Cixi (1835 - 1908)

Keizerin Dowager Cixi, de langst regerende keizerin en een van de machtigste vrouwen uit de Chinese geschiedenis, was de autoriteit achter twee minderjarige keizers en regeerde in wezen bijna 50 jaar over het rijk. Ondanks haar controversiële bewind wordt zij geroemd om de modernisering van China.

Onder het bewind van keizerin-weduwe Cixi voerde China verbeteringen door op het gebied van technologie, productie, transport en het leger. Ze schafte ook verschillende oude tradities af, zoals het vastbinden van de voeten van vrouwelijke kinderen, drong aan op onderwijs voor vrouwen en verbood wrede straffen die in die tijd veel voorkwamen.

Lakshmibai, de Rani van Jhansi (1828-1858)

Lakshmibai was de hindoekoningin van Jhansi die ook een van de leiders was in de Indiase opstand van 1857. Ze groeide op in een onconventioneel gezin en werd door haar vader, die hofadviseur was, getraind in zelfverdediging, schieten, boogschieten en paardrijden.

Toen Groot-Brittannië het onafhankelijke prinsdom Jhansi wilde annexeren, stelde Rani Lakshmibai een rebellenleger samen waarvan ook vrouwen deel uitmaakten, om hun vrijheid Ze leidde dit leger in de oorlog tegen de Britse bezetting en verloor uiteindelijk haar leven in de strijd.

Margaret Thatcher (1925 - 2013)

Margaret Thatcher, ook wel de "Iron Lady" genoemd, was de eerste vrouwelijke premier van het Verenigd Koninkrijk en had de langste ambtstermijn van de 20e eeuw. Voordat zij premier werd, bekleedde zij verschillende kabinetsfuncties en was zij op een gegeven moment minister van Onderwijs.

Margaret Thatcher was instrumenteel in het tot stand brengen van overheidshervormingen in onderwijs, gezondheidszorg en belastingen. Ze leidde ook de betrokkenheid van het land in de Falklandoorlog van 1982, waar ze met succes hun kolonie verdedigde. Na haar aftreden in 1990, ging ze door met haar pleidooien en richtte de Thatcher Foundation op. In 1992 trad ze toe tot het Hogerhuis en werd BaronesThatcher van Kesteven.

Hatsjepsoet (1508 BC - 1458 BC)

Hatsjepsoet was een Egyptische farao die wordt beschouwd als de eerste vrouwelijke heerser die volledige autoriteit had, gelijk aan die van een mannelijke farao. Haar heerschappij, die plaatsvond tijdens de 18e dynastie, wordt beschouwd als een van de meest welvarende periodes van het Egyptische Rijk. Ze markeerde haar heerschappij met belangrijke verbeteringen in de architectuur van het koninkrijk, de bouw van wegen en heiligdommen, evenalsHatsjepsoet leidde ook succesvolle militaire campagnes in Syrië en in de Levant en Nubië en breidde zo haar handelsnetwerk verder uit.

Josephine Blatt (1869-1923)

Met de artiestennaam "Minerva" maakte Josephine Blatt de weg vrij voor vrouwen op het gebied van worstelen. Zij was de eerste vrouw die rond de jaren 1890 wereldkampioen worstelen werd. Sommige verslagen beweren dat zij eigenlijk de eerste worstelkampioene van elk geslacht is.

Josephine begon haar carrière op het circuspodium en in Vaudeville, waar ze voor het eerst haar artiestennaam gebruikte toen ze met haar gezelschap door Noord-Amerika toerde. In de tijd dat ze voor het eerst probeerde te worstelen, waren vrouwen uit de sport verbannen, waardoor er geen duidelijke gegevens over haar eerdere prestaties te vinden zijn. Haar betrokkenheid bij de sport veranderde echter de koers voor vrouwen. Haar wordt toegeschrevenmet een lift van meer dan 3500 pond, wat overeenkomt met het gewicht van drie paarden.

Inpakken

Van het leger tot handel, onderwijs, architectuur, politiek en sport, deze vrouwen hebben de wereld laten zien dat ze helemaal niet onderdoen voor mannen. Integendeel, ze vertoonden uitzonderlijke vaardigheden, grit en talent, waardoor ze belangrijke bijdragen aan de samenleving konden leveren. Hoewel niet alle verhalen goed afliepen, en sommige van deze heldinnen gedwongen werden hun leven op te offeren in ruil voor eengrotere zaak, hun namen staan voor altijd in de geschiedenis gegrift en zullen nooit vergeten worden door toekomstige generaties.