Montana, de 41e staat van de V.S., staat bekend als de thuisbasis van de grootste trekkende elandkudde van het land en is een van de weinige plaatsen ter wereld waar je vrij rondlopende buffels kunt zien. Het heeft een grotere verscheidenheid aan wilde dieren dan welke andere Amerikaanse staat ook, met beren, coyotes, antilopen, elanden, vossen en nog veel meer.

Montana, een van de grootste staten qua oppervlakte, is rijk aan mineralen zoals lood, goud, koper, zilver, olie en steenkool, waaraan het zijn bijnaam "The Treasure State" te danken heeft.

Montana was 25 jaar lang een U.S. Territory voordat het in 1889 uiteindelijk toetrad tot de Unie. Montana heeft verschillende officiële symbolen die door de General Assembly en de State Legislature zijn aangenomen. Hier volgt een blik op enkele van de belangrijkste symbolen van Montana.

De vlag van Montana

De vlag van Montana toont het staatszegel op een donkerblauwe achtergrond met de naam van de staat in gouden letters boven het zegel.

De oorspronkelijke vlag was een handgemaakt vaandel dat werd gedragen door de Montana-troepen die vrijwillig deelnamen aan de Spaans-Amerikaanse oorlog. Het ontwerp werd echter pas in 1904 aangenomen als officiële vlag van de staat.

De vlag van Montana is eenvoudig van ontwerp en bevat belangrijke elementen van de staat. Hij is echter door de North American Vexillological Association als derde van onderen gerangschikt, omdat hij door het zegel op de blauwe achtergrond zeer moeilijk te onderscheiden is.

Staatszegel van Montana

Het officiële zegel van Montana toont een ondergaande zon boven de besneeuwde bergen, de watervallen van de Missouri River en een pikhouweel, schop en ploeg, symbolen van de landbouw- en mijnbouwindustrie van de staat. Onderaan het zegel staat het motto van de staat: "Oro y Plata", wat in het Spaans "goud en zilver" betekent. Het verwijst naar de minerale rijkdom die de bijnaam van de staat "de Schatstaat" heeft geïnspireerd.

Op de buitenrand van het cirkelvormige zegel staan de woorden "THE GREAT SEAL OF THE STATE OF MONTANA". Het zegel werd aangenomen in 1865, toen Montana nog een Amerikaans territorium was. Na het bereiken van de status van staat werden verschillende voorstellen gedaan om het zegel te veranderen of een nieuw zegel aan te nemen, maar geen van deze voorstellen haalde de wetgeving.

Staatsboom: Ponderosa Pine

De ponderosa pine, bekend onder vele namen zoals de blackjack pine, filipinus pine of western yellow pine, is een grote naaldboomsoort die inheems is in de berggebieden van Noord-Amerika.

Bij volwassen ponderosa-pijnbomen is de schors geel tot oranjerood met brede platen en zwarte spleten. Het hout van de ponderosa wordt gebruikt voor het maken van kisten, kasten, inbouwkasten, binnenhoutwerk, sjerpen en deuren en sommige mensen verzamelen de pijnboompitten en eten ze rauw of gekookt.

In 1908 kozen de schoolkinderen van Montana de ponderosa pine als staatsboom, maar die werd pas in 1949 officieel aangenomen.

Montana State Quarter

De in januari 2007 als 41e munt in het U.S. 50 State Quarter Program uitgebrachte herdenkingskwartaal van Montana toont de schedel van een bizon en een afbeelding van het landschap. De bizon is een belangrijk symbool van de staat, te zien op veel bedrijven, nummerborden en scholen en de schedel herinnert aan het rijke erfgoed van de inheemse Amerikaanse stammen. Stammen als de Northern Cheyenne enDe Crow leefden ooit op het land dat we nu kennen als Montana en veel van hun kleding, onderdak en voedsel kwam van de grote kuddes bizons die door het gebied zwierven. Op de voorkant van het staatskwartje staat de beeltenis van George Washington.

Staatsedelsteen: Saffier

Een saffier is een kostbare edelsteen gemaakt van aluminiumoxide en sporen van verschillende mineralen, waaronder titanium, chroom, ijzer en vanadium. Saffieren zijn meestal blauw, maar ze komen ook voor in onder meer paars, geel, oranje en groen. De saffieren van Montana worden meestal gevonden in het westen van de staat en lijken op helderblauw glas, dat wordt gebruikt voor het maken van sieraden.

In de tijd van de goudkoorts werden saffieren door mijnwerkers weggegooid, maar nu zijn het de waardevolste edelstenen die in de V.S. worden gevonden. De Montana-saffieren zijn uiterst waardevol en uniek, en kunnen zelfs worden gevonden in de kroonjuwelen van Engeland. In 1969 werd de saffier aangewezen als de officiële staatsedelsteen van Montana.

Staatsbloem: Bitterwortel

De bitterwortel is een overblijvend kruid dat inheems is in Noord-Amerika en groeit in beboste gebieden, op grasland en open struikgewas. Het heeft een vlezige penwortel en bloemen met ovaalvormige kelkbladeren, variërend van een witachtige tot diep lavendel of roze kleur.

De Indianen, zoals de Flathead en Shoshone Indianen, gebruikten de wortels van de bitterwortelplant voor handel en voedsel. Ze kookten het en mengden het met vlees of bessen. De Shoshone mensen geloofden dat het speciale krachten had en het vermogen om berenaanvallen te stoppen. In 1895 werd de bitterwortelbloem aangenomen als de officiële staatsbloem van Montana.

Staatslied: Montana Melody

Montana Melody is de staatsballade van Montana, aangenomen in 1983. Geschreven en uitgevoerd door LeGrande Harvey, werd de ballade een hit in de hele staat. Harvey verklaarde dat hij het lied 2 jaar geleden schreef in de tijd dat hij in de bergen in het westen van Missoula woonde. Hij begon het lokaal op te voeren en een lerares van de 5e klas in Helena, de hoofdstad van Montana, hoorde het lied. Zij en haar leerlingenHarvey werd een aantal keren gevraagd het lied officieel uit te voeren en uiteindelijk werd het benoemd tot staatslied.

Garnet Spookstad Montana

Garnet is een beroemd spookstadje gelegen aan de Garnet Range Road in Granite County, Montana. Het is een mijnstadje dat werd opgericht in de jaren 1890, als commercieel en residentieel centrum voor een extensief ontgonnen gebied van 1870-1920. Het stadje heette eerder Mitchell en had slechts 10 gebouwen. Later werd de naam veranderd in Garnet. Het werd een rijk goudmijngebied met een bevolking van1.000 mensen.

Toen het goud 20 jaar later opraakte, werd het stadje verlaten. Tot overmaat van ramp verwoestte een brand in 1912 de helft en werd het nooit herbouwd. Tegenwoordig is Garnet het best bewaarde stadje in de staat Montana, met meer dan 16.000 bezoekers per jaar.

Motto van de staat: Oro y Plata

Het motto van de staat Montana is "Oro y Plata", wat Spaans is voor "goud en zilver", metalen die in de jaren 1800 werden ontdekt in de bergen van Montana. De bergen hebben grote fortuinen van deze edele metalen opgeleverd, waardoor de staat de bijnaam "The Treasure State" kreeg.

Het motto werd bedacht toen de inwoners van Montana over een officieel zegel voor het grondgebied beslisten en zij de voorkeur gaven aan 'Goud en Zilver' vanwege de minerale rijkdom die de staat zo lang had voortgebracht. Tegelijkertijd was er een andere suggestie dat 'El Dorado', wat 'de plaats van goud' betekent, geschikter zou zijn dan 'Goud en Zilver', maar beide huizen van de staat keurden 'Oro y' goed.Plata' in plaats daarvan.

Omdat het populairder was, ondertekende de Territoriale Gouverneur Edgerton de wetgeving in 1865 en werd het motto opgenomen in het staatszegel.

Staatsvis: Zwartgevlekte snoekbaars

De zwartgevlekte cutthroatforel is een zoetwatervis die behoort tot de zalmfamilie. Hij heeft tanden onder zijn tong, op het dak en aan de voorkant van zijn mond en wordt tot 12 inch lang. De forel is herkenbaar aan de kleine, donkere vlekken op zijn huid die naar zijn staart toe gegroepeerd zijn en hij voedt zich voornamelijk met zoöplankton en insecten.

Ook bekend als "westslope cutthroat trout" en "Yellowstone cutthroat trout", is de zwartgevlekte cutthroat inheems in de staat Montana. In 1977 werd hij uitgeroepen tot de officiële staatsvis.

Staatsvlinder: Rouwmantelvlinder

De rouwmantelvlinder is een grote vlindersoort met vleugels die lijken op een traditionele donkere mantel die rouwenden dragen. Deze vlinders komen meestal als eerste tevoorschijn in het voorjaar; ze rusten op boomstammen en draaien hun vleugels naar de zon zodat ze warmte kunnen absorberen die hen helpt te vliegen. Ze hebben een levensduur van ongeveer tien maanden, de langste van alle vlinders.

Rouwmantelvlinders komen veel voor in Montana en in 2001 werd de vlinder door de Algemene Vergadering aangewezen als officiële vlinder van de staat.

Montana State Capitol

Het staatscapitool van Montana bevindt zich in Helena, de hoofdstad, en huisvest de wetgevende macht van de staat. Het werd voltooid in 1902 en gebouwd van Montana-graniet en zandsteen in de Griekse neoklassieke bouwstijl. Het heeft een aantal opmerkelijke kenmerken, waaronder de enorme koepel met het beeld van Lady Liberty erop, en het bevat talrijke kunstwerken, waarvan het belangrijkste het beeld uit 1912 is.schilderij van Charles M. Russell genaamd "Lewis and Clark Meeting the Flathead Indians at Ross' Hole". Het gebouw is nu opgenomen in het National Register of Historic Places. Het is open voor het publiek en duizenden mensen bezoeken het elk jaar.

Bekijk onze gerelateerde artikelen over andere populaire staatssymbolen:

Symbolen van Nebraska

Symbolen van Florida

Symbolen van Connecticut

Symbolen van Alaska

Symbolen van Arkansas

Symbolen van Ohio