Montana, den 41. stat i USA, er kendt for at være hjemsted for landets største vandrende elgflokke og er et af de få steder i verden, hvor man kan se fritgående bøfler. Montana har et større udvalg af vilde dyr end nogen anden amerikansk stat med bjørne, prærieulve, antiloper, elge, ræve og mange flere.

Montana er en af de største stater i forhold til areal og er rig på mineraler som bly, guld, kobber, sølv, olie og kul, hvilket har givet den sit kælenavn "The Treasure State".

Montana var et amerikansk territorium i 25 år, før det endelig blev medlem af Unionen i 1889. Montana har flere officielle symboler, som er vedtaget af General Assembly og State Legislature. Her er et kig på nogle af de vigtigste symboler i Montana.

Flaget i Montana

Montanas flag viser statens segl på en mørkeblå baggrund med statens navn med guldbogstaver over seglet.

Det oprindelige flag var et håndlavet banner, som blev båret af Montanas tropper, der meldte sig frivilligt i den spansk-amerikanske krig, men dets design blev først vedtaget som statens officielle flag i 1904.

Montanas flag er enkelt i sit design og indeholder vigtige elementer for staten. Det blev dog placeret på tredjepladsen af North American Vexillological Association, som angav, at seglet på den blå baggrund gjorde det ekstremt svært at skelne det fra hinanden.

Montanas statssegl

Montanas officielle segl viser en nedgående sol over snedækkede bjerge, Missouri-flodens vandfald og en hakke, skovl og plov, som er symboler på statens landbrugs- og mineindustri. Nederst på seglet står statens motto: "Oro y Plata", som betyder "guld og sølv" på spansk, og som henviser til de mineralrigdomme, der har givet staten sit kælenavn "The Treasure State".

På den ydre kant af det cirkulære segl står der "THE GREAT SEAL OF THE STATE OF MONTANA". Seglet blev vedtaget i 1865, da Montana stadig var et amerikansk territorium. Efter at Montana blev en delstat, blev der fremsat flere forslag om at ændre det eller at vedtage et nyt segl, men ingen af disse forslag blev vedtaget.

Statstræ: Ponderosa Pine

Ponderosa pine, der er kendt under mange navne som f.eks. blackjack pine, filipinus pine eller western yellow pine, er en stor art af nåletræer, der er hjemmehørende i de nordamerikanske bjergområder.

På modne ponderosa fyrretræer er barken gul til orangerød med brede plader og sorte sprækker. Træet fra ponderosa fyrretræer bruges til fremstilling af kasser, skabe, indbyggede kasser, indvendigt træværk, vinduer og døre, og nogle mennesker samler fyrrenødder og spiser dem enten rå eller kogte.

I 1908 valgte skolebørnene i Montana ponderosa pine som statens træ, men det blev først officielt vedtaget i 1949.

Montana State Quarter

Den 41. mønt i det amerikanske 50 State Quarter Program blev udgivet i januar 2007, og den erindringsmønt fra Montana, som viser et kranie af en bison og et billede af landskabet. Bison er et vigtigt symbol på staten, som ses på mange virksomheder, nummerplader og skoler, og dens kranie er en påmindelse om de indianske stammers rige arv. Stammer som Northern Cheyenne ogCrow-folket boede engang i det land, som vi nu kender som Montana, og en stor del af deres tøj, husly og mad kom fra de store bisonflokke, der strejfede rundt i området. På forsiden af statsmønten er der et billede af George Washington.

Statens ædelsten: safir

En safir er en ædelsten lavet af aluminiumoxid og spor af flere mineraler, herunder titan, krom, jern og vanadium. Safirer er typisk blå, men de forekommer også i bl.a. lilla, gule, orange og grønne farver. Montanas safirer findes mest i den vestlige del af staten og ligner lyseblåt glas, der bruges til at lave smykker.

I guldfebertiden blev safirer smidt væk af minearbejderne, men nu er de de mest værdifulde ædelsten, der findes i USA. Montanas safirer er ekstremt værdifulde og unikke og kan endda findes i Englands kronjuveler. I 1969 blev safiren udpeget som Montanas officielle statslige ædelsten.

Statsblomst: Bitterroot

Bitterrod er en flerårig urt, der er hjemmehørende i Nordamerika og vokser i skovområder, på græsarealer og i åbent buskland. Den har en kødfuld pælerod og blomster med ovale bægerblade, der spænder fra en hvidlig til dyb lavendel eller lyserød farve.

De indfødte amerikanere, såsom Flathead- og Shoshone-indianerne, brugte bitterrodsplantens rødder til handel og mad. De kogte den og blandede den med kød eller bær. Shoshone-folket troede, at den havde særlige kræfter og kunne stoppe bjørneangreb. I 1895 blev bitterrodblomsten vedtaget som Montanas officielle statsblomst.

Statssang: Montana Melody

Montana Melody er Montanas statsballade, som blev vedtaget i 1983. Balladen er skrevet og opført af LeGrande Harvey og blev et hit i hele staten. Harvey har fortalt, at han skrev sangen for to år siden, da han boede i bjergene i det vestlige Missoula. Han begyndte at opføre den lokalt, og en lærer i femte klasse i Helena, Montanas hovedstad, hørte sangen. Hun og hendes eleverHan overtalte statens repræsentant til at introducere sangen for den lovgivende forsamling, hvilket han også gjorde. Harvey blev bedt om at fremføre sangen officielt flere gange, og den blev til sidst udnævnt til statens sang.

Garnet Ghost Town Montana

Garnet er en berømt spøgelsesby, der ligger på Garnet Range Road i Granite County, Montana. Det er en mineby, der blev etableret tilbage i 1890'erne som et kommercielt og boligmæssigt centrum for et område, der blev udvundet i stor stil fra 1870-1920. Byen hed tidligere Mitchell og havde kun 10 bygninger. Senere blev navnet ændret til Garnet. Det blev et rigt guldmineområde med en befolkning på1.000 personer.

Da guldet forsvandt 20 år senere, blev byen forladt. For at gøre tingene endnu værre ødelagde en brand halvdelen af byen i 1912. Den blev aldrig genopbygget. I dag er Garnet den bedst bevarede by i staten Montana, og over 16.000 mennesker besøger den hvert år.

Statens motto: Oro y Plata

Montanas motto er "Oro y Plata", som er spansk for "guld og sølv", som er metaller, der blev fundet i Montanas bjerge tilbage i 1800-tallet. Bjergene har givet store formuer af disse ædle metaller, og det er derfor, staten har fået sit kælenavn "The Treasure State".

Mottoet blev udtænkt, da befolkningen i Montana skulle beslutte sig for et officielt segl til territoriet, og de foretrak "Gold and Silver" på grund af de mineralrigdomme, som staten havde produceret så længe. Samtidig var der et andet forslag om, at "El Dorado", som betyder "guldets sted", ville være mere passende end "Gold and Silver", men begge delstatens kamre godkendte "Oro yPlata" i stedet.

Da det var mere populært, underskrev den territoriale guvernør Edgerton lovgivningen i 1865, og mottoet blev indføjet i statens segl.

Statsfisk: Sortplettet ørred

Den sortplettede ørred er en ferskvandsfisk, der tilhører laksefamilien. Den har tænder under tungen, på taget og foran munden og bliver op til 12 tommer lang. Ørreden kan kendes på de små, mørke pletter på huden, der er samlet mod halen, og den lever hovedsageligt af zooplankton og insekter.

Den er også kendt som "westslope cutthroat ørred" og "Yellowstone cutthroat ørred" og er hjemmehørende i staten Montana. I 1977 blev den udnævnt til officiel fisk i staten.

Statssommerfugl: Sørgekåbe

Sørgekåbe-sommerfuglen er en stor sommerfugleart med vinger, der ligner den traditionelle mørke kåbe, der bæres af sørgende. Disse sommerfugle er normalt de første, der kommer frem om foråret, og de hviler på træstammer og vender vingerne mod solen, så de kan absorbere varme, hvilket hjælper dem med at flyve. De har en levetid på omkring ti måneder, hvilket er den længste af alle sommerfugle.

Sørgekåbe er almindelig i Montana, og i 2001 blev den udpeget som statens officielle sommerfugl af generalforsamlingen.

Montana State Capitol

Montana State Capitol ligger i Helena, hovedstaden. Det huser statens lovgivende forsamling. Det blev færdiggjort i 1902 og er bygget af Montana granit og sandsten i græsk neoklassisk arkitektonisk stil. Det har flere bemærkelsesværdige træk, herunder den massive kuppel med Lady Liberty-statuen på toppen, og det indeholder adskillige kunstværker, hvoraf det mest betydningsfulde er den 1912maleri af Charles M. Russell med titlen "Lewis and Clark Meeting the Flathead Indians at Ross' Hole". Bygningen er nu optaget i det nationale register over historiske steder. Den er åben for offentligheden, og tusindvis af mennesker besøger den hvert år.

Se vores relaterede artikler om andre populære statussymboler:

Symboler fra Nebraska

Symboler i Florida

Symboler fra Connecticut

Symboler i Alaska

Symboler fra Arkansas

Symboler i Ohio