Sesen er en lotusblomst, der blev brugt meget i egyptisk kunst og repræsenterede solens kraft, skabelse, genfødsel og regeneration. Lotusblomsten er ofte afbildet i blomst med en lang stilk, der nogle gange står lodret og andre gange er bøjet i en vinkel. Sesen kan have forskellige farver, men de fleste afbildninger viser en blå lotus.

Dette symbol dukkede op meget tidligt i den egyptiske historie i det første dynasti og blev vigtigt fra det Gamle Rige og fremefter.

Lotusblomsten i det gamle Egypten

Lotusblomsten var ifølge myten en af de første planter, der kom til verden. Denne blomst opstod i verden fra den oprindelige mudderaflejring før skabelsens begyndelse. Den var et stærkt symbol med en forbindelse til liv, død, genfødsel, skabelse, healing og solen. Selv om lotusblomsten er en del af mange kulturer, var der kun få, der havde den så højt værdsat som egypterne.

Den blå lotusblomst var et af symbolerne for den gudinden Hathor , og egypterne troede, at den havde helbredende egenskaber. Man fremstillede salver, remedier, lotioner og parfume af Sesen. Som en del af deres tilbedelse badede egypterne gudernes statuer i lotusduftende vand. De brugte blomsten for dens sundhedsmæssige egenskaber, til rensning og endda som afrodisiakum.

Forskere mener, at Egypten var det oprindelige sted for den blå og hvide lotusblomst. Egypterne synes at have foretrukket den blå lotus frem for den hvide på grund af dens duft og skønhed. Andre arter som den lyserøde lotus stammer fra Persien. Alle disse anvendelser og forbindelser fik lotusblomsten til at blive det moderne Egyptens nationalblomst.

Sesen blev afbildet på adskillige genstande i det gamle Egypten. Der var afbildninger af Sesen på sarkofager, grave, templer, amuletter m.m. Selv om lotus oprindeligt var symbolet på Øvre Egypten, tilbad folk den også i byen Heliopolis, hvor det moderne Cairo ligger. Sesen var også vigtig i arkitekturen og blev afbildet på templer, søjler og troner i denfaraoer.

Symbolikken i Sesen

Lotus er blandt de mest symbolske af alle blomster. Her er nogle af de betydninger, der er forbundet med Sesen i det gamle Egypten:

• Beskyttelse - Ud over lotusblomstens egentlige egenskaber troede egypterne også, at dens duft gav beskyttelse, og der er derfor mange afbildninger af guder, der tilbyder faraoerne en blå lotusblomst, som de kan dufte til dem.

• Regeneration og genfødsel - Et af de vigtigste træk ved lotusblomsten er dens forvandling i løbet af dagen. Om aftenen lukker blomsten sine kronblade og trækker sig tilbage i det grumsede vand, som er dens omgivelser, men om morgenen kommer den frem igen og blomstrer igen. Denne proces styrkede blomstens forbindelse med solen og genfødsel, da man mente, at denne proces efterlignede denForvandlingen symboliserede også blomstens regenerering hver dag.

• Død og mumificering - På grund af dens forbindelser med genfødsel og med underverdensguden Osiris symbolet var forbundet med døden og mumificeringsprocessen. Nogle afbildninger af den Horus' fire sønner Osiris er også til stede i disse afbildninger, og Sesen symboliserer den afdødes rejse til underverdenen.

• Egyptens forening - På nogle afbildninger, især efter Egyptens forening, er Sesenens stilk sammenflettet med papyrusplanten. Denne kombination symboliserede et forenet Egypten, da lotussen var symbolet på Øvre Egypten, mens papyrusplanten var symbolet på Nedre Egypten.

Sesen og guderne

Lotusblomsten var forbundet med mange guder i den egyptiske mytologi. På grund af sin tilknytning til solen var Sesen et af symbolerne for den solguden Ra Senere myter forbinder Sesen-symbolet med Nefertem, guden for medicin og helbredelse. På grund af sin genfødsel og sin rolle i dødsrejsen blev Sesen også et symbol for Osiris. I andre, mindre almindelige myter og fremstillinger havde Sesen noget at gøre med gudinderne Isis og Hathor .

Sesen uden for det gamle Egypten

Lotusblomsten er et bemærkelsesværdigt symbol i flere østlige kulturer, især i Indien og Vietnam. Ligesom i Egypten repræsenterer den genfødsel, åndelig opstigning, rensning, renhed og oplysning, især i buddhismen og hinduismen.

Ud over lotusblomstens symbolik har folk også brugt den som lægeplante gennem historien, og i mange asiatiske lande spiser man lotusroden i en række forskellige retter.

Kort fortalt

Sesen-symbolet var så vigtigt, at lotusblomsten blev den blomst, der oftest forbindes med Egypten. Lotusblomsten var ikke kun kendt i det gamle Egypten, men også i andre østlige kulturer, og den blev værdsat som et symbol på regeneration, genfødsel, kraft, renhed og oplysning.