Asteria var Titan-gudinnen til stjernene i gresk mytologi. Hun var også gudinnen for nattespådommer, inkludert astrologi og oneiromancy (tolkingen av drømmene for å forutsi fremtiden). Asteria var en andre generasjons gudinne som var kjent for å være mor til den berømte gudinnen, Hecate , personifiseringen av hekseri. Her er en nærmere titt på Asterias historie og rollen hun spilte i gresk mytologi.

Hvem var Asteria?

Asterias foreldre var titanene Phoebe og Coeus, barna til Uranus (himmelens gud) og Gaia (jordens gudinne). Hun ble født i den tiden Titanene styrte kosmos under Cronos , en periode kjent som gullalderen i gresk mytologi. Hun hadde to søsken: Leto, moderskapets gudinne, og Lelantos som ble titanen til det usett.

Når det oversettes, betyr Asterias navn «stjernen» eller «stjernenes». Hun ble gudinnen til de fallende stjernene (eller stjerneskuddene), men hun hadde også en nær tilknytning til spådom ved astrologi og drømmer.

Asteria er en av få guddommer i gresk mytologi som ble mor til et enkelt barn . Hun hadde en datter av en annen andre generasjon Titan, Perses, sønnen til Eurybia og Crius. De kalte datteren sin Hecate og hun ble senere berømt som gudinnen for magi og hekseri. Som hennemor, Hecate hadde også spådomskrefter og fra foreldrene hennes fikk hun makt over jorden, havet og himmelen. Sammen ledet Asteria og Hecate kreftene til det chthonske mørket, de dødes spøkelser og natten.

Selv om Asteria var en av stjernenes hovedgudinner, er det lite skrevet om hennes fysiske utseende. Det vi imidlertid vet er at hun var en gudinne av eksepsjonell skjønnhet, ofte sammenlignet med stjernene på himmelen. I likhet med stjernene ble skjønnheten hennes sagt å ha vært strålende, synlig, ambisiøs og uoppnåelig.

I de få skildringene av Asteria er hun sett med en glorie av stjerner rundt hodet, med nattehimmelen bak seg . Haloen av stjerner representerte hennes domene og er et symbol sterkt assosiert med gudinnen. Asteria har også blitt portrettert i noen athenske røde amforemalerier sammen med andre guddommer som Apollo, Leto og Artemis .

Asteria og Zevs

Asteria forfulgt av Zeus i form av en ørn av Marco Liberi. Public Domain.

Etter at Titanomachy tok slutt, fikk Asteria og søsteren hennes, Leto, plass på Olympu-fjellet. Dette førte henne inn i selskap med Zevs, den greske tordenguden. Zevs, som var kjent for å ha mange affærer med både gudinner (inkludert Leto) og dødelige, fant Asteria som veldig attraktiv og begynte å forfølge henne. Imidlertid hadde Asteria neiinteresse for Zevs og forvandlet seg til en vaktel, og stupte ut i Egeerhavet for å komme seg vekk fra Zevs. Asteria ble deretter forvandlet til en flytende øy som ble kalt Ortygia 'vakteløya' eller 'Asteria' til hennes ære.

Poseidon og Asteria

Ifølge en annen versjon av historien, Poseidon , den greske havguden, ble betatt av stjernegudinnen og begynte å forfølge henne også. Til slutt forvandlet hun seg til øya som opprinnelig ble kalt Ortygia, som betyr "vaktel" på gresk. Denne øya ble til slutt omdøpt til ‘Delos’.

Asteria, ettersom Delos den flytende øya, fortsatte å bevege seg rundt Egeerhavet, som var et lite innbydende, karrig sted, nesten umulig for noen å bebo. Dette endret seg imidlertid da Asterias søster Leto ankom øya.

Leto og øya Delos

I mellomtiden hadde Leto blitt forført av Zevs, og ble snart gravid med barnet sitt. I et anfall av sjalusi og raseri la Zevs kone Hera en forbannelse på Leto slik at hun ikke skulle være i stand til å føde noe sted på land eller til havs. Det eneste stedet hun kunne levere barnet sitt var Delos, den flytende øya.

Selv om Delos (eller Asteria) var klar til å hjelpe søsteren sin, ble hun kjent med en profeti som Leto ville føde en sønn som ville vokse opp til å bli svært mektig. Dette gjorde Delos redd for at hennes fremtidige nevø ville ødeleggeøya på grunn av sin stygge, golde tilstand. Leto lovet imidlertid at øya ville bli æret i all evighet hvis hun fikk føde barna sine der. Delos gikk med på det og Leto fødte tvillinger, Apollo og Artemis , på øya.

Så snart Letos barn ble født, ble Delos knyttet til havbunnen ved sterke søyler, roter øya fast på ett sted. Delos vandret ikke lenger i havene som den flytende øya, og som et resultat begynte den å blomstre. Som Leto hadde lovet, ble Delos en hellig øy for Asteria, Leto, Apollo og Artemis.

I noen versjoner av historien var det Apollo som hjalp Asteria med å forvandle seg til øya Delos for å rømme fra Zevs . Apollo rotet også øya til bunnen av havet slik at den skulle være ubevegelig.

Tilbedelse av Asteria

Et av hovedstedene viet til tilbedelsen av stjernegudinnen var øya Delos. Her ble det sagt at drømmenes orakel kunne bli funnet. De gamle grekerne tilbad henne ved å hedre hennes tilstedeværelse med stjerneklare og mørkeblå krystaller.

Noen kilder sier at Asteria var en gudinne for drømmeorakler, tilbedt som gudinnen Brizo, personifiseringen av slumren. Brizo var også kjent som beskytteren av sjømenn, fiskere og sjøfolk. Kvinnene i det gamle Hellas sendte ofte ut matoffer til gudinnen i små båter.

Kort sagt

Selv om Asteria var en av de mindre kjente gudene, spilte hun en viktig rolle i gresk mytologi med sine krefter innen nekromanti, spådom og astrologi. Mange tror at når det er et stjerneskudd på himmelen, er det en gave fra Asteria, gudinnen til de fallende stjernene.