Kina er en av de eldste sivilisasjonene i verden, med over fire tusen års historie. Riktignok ble mange av disse årene brukt som et tøft av en rekke krigførende stater i stedet for som et enkelt forent land. Men det ville fortsatt være nøyaktig å si at til tross for dette, er det fortsatt historien til én region, folk og kultur.

De fire hovedperioder i Kina – i store trekk

Kinas historie kan grovt sett deles inn i fire perioder – det gamle Kina, det keiserlige Kina, Republikken Kina og Folkerepublikken Kina. Det er en viss debatt om hvorvidt landet går inn i en femte æra akkurat nå – men mer om det senere.

Uansett er de to første periodene definitivt de lengste i landets historie. De spenner over tolv forskjellige perioder eller dynastier, selv om noen perioder deles av to eller flere stridende dynastier. Husk at vi kommer til å bruke vestlig kronologi for enkelhets skyld.

Tidslinje for Kinas historie

Xia-dynastiet:

Det 5-tallet epoken mellom 2100 fvt og 1600 fvt er kjent som Xia dynastiets periode i det gamle Kina. I løpet av denne tiden endret landets hovedstad mellom Luoyang, Dengfeng og Zhengzhou. Dette er den første kjente perioden i Kinas historie, selv om det teknisk sett ikke er bevarte opptegnelser fra denne tiden.

Shang-dynastiet

Shang-dynastieter den første perioden i Kinas historie med skriftlige opptegnelser. Med hovedstaden i Anyang hersket dette dynastiet i ca. 5 århundrer – fra 1600 til 1046 fvt.

Zhou-dynastiet

Shang-dynastiet ble fulgt av det lengste og en av de mest innflytelsesrike periodene i kinesisk historie - Zhou-dynastiet. Dette var perioden som overvåket fremveksten av konfucianismen . Det strakte seg over åtte århundrer fra 1046 fvt til 221 fvt. Hovedstedene i Kina på denne tiden var først Xi'an og deretter Louyang.

Qin-dynastiet

Det etterfølgende Qin-dynastiet kunne ikke gjenskape levetiden til Zhou-dynastiet og varte i bare 15 år til 206 fvt. Imidlertid var det det første dynastiet som med suksess forente hele Kina som ett land under den samme keiseren. Under alle tidligere dynastier var det store områder av landet under forskjellige dynastier, som kjempet om makt og territorium med det dominerende dynastiet. Ikke overraskende markerer Qin-dynastiet også overgangen mellom perioden fra det gamle Kina til det keiserlige Kina.

Han-dynastiet

Etter 206 fvt kom Han-dynastiet, et annet kjent periode. Han-dynastiet overvåket årtusenskiftet og fortsatte til 220 e.Kr. Dette er omtrent samme periode som romerriket . Han-dynastiet hadde tilsyn med mye uro, men det var også en tid som fødte en imponerende mengde Kinas mytologi ogart.

Wei- og Jin-dynastiene

Deretter kom perioden med de nordlige og sørlige kongedømmene, styrt av Wei- og Jin-dynastiene. Denne perioden på over 3 århundrer som pågikk fra 220 e.Kr. til 581 e.Kr. så mange regimeendringer og nesten konstant konflikt.

Sui og Tang-dynastiet

Derfra fulgte Sui-dynastiet, som forente de nordlige og sørlige dynastiene. Det var Sui som også brakte tilbake styret til den etniske Han over hele Kina. Denne perioden hadde også tilsyn med synifiseringen (dvs. prosessen med å bringe ikke-kinesiske kulturer under kinesisk kulturell påvirkning) av nomadiske stammer. Suiene hersket til 618 e.Kr.

Tang-dynastiet

Tang-dynastiet regjerte frem til 907 e.Kr. og ble utmerket for å ha den eneste kvinnelige keiseren i Kinas historie, keiserinne Wu Zetian som regjerte mellom 690 og 705 AD. I løpet av denne perioden ble en vellykket regjeringsmodell implementert. Periodens stabilitet resulterte i en slags gullalder, med store kulturelle og kunstneriske fremskritt.

Song-dynastiet

Song-dynastiet var en periode med stor innovasjon. Noen store oppfinnelser i denne perioden var kompasset , trykking, krutt og kruttvåpen. Det var også første gang i verdenshistorien at papirpenger ble brukt. Song-dynastiet fortsatte til 1279 e.Kr. Men i denne perioden var det uendeligekonflikter mellom Nord- og Sør-Kina. Til slutt ble Sør-Kina erobret av Yuan-dynastiet, ledet av mongolene.

Yuan-dynastiet

Yuan-regimets første keiser var Kublai Khan, lederen av den mongolske Borgigin-klanen. Dette var første gang et ikke-Han-dynasti styrte alle Kinas atten provinser. Denne regelen varte til 1.368.

Ming-dynastiet

Yuan-dynastiet ble fulgt av det berømte Ming-dynastiet (1368-1644) som bygde det meste av den kinesiske mur og varte i omtrent tre århundrer . Det var det siste keiserlige dynastiet i Kina som ble styrt av Han-kinesere.

Qin-dynastiet

Ming-dynastiet ble fulgt av Qing-dynastiet – ledet av Manchu. Det brakte landet inn i moderne tid, og endte først i 1912 med fremveksten av den republikanske revolusjonen.

Republikansk revolusjon

Etter at Qing-dynastiet reiste Republikken Kina – en kort, men livsviktig perioden fra 1912 til 1949, noe som ville føre til fremveksten av republikken Kina. Revolusjonen i 1911 ble ledet av Sun Yat-sen.

Dette var Kinas første inntog i demokrati og resulterte i uro og uro. Borgerkrig raste over Kina i flere tiår, og republikken klarte aldri å slå rot over det enorme landet. På godt og vondt gikk landet til slutt over i sin siste periode – Folkerepublikken Kina.

KommunistKinas parti

I løpet av denne tiden klarte Kinas kommunistiske parti (CPC) å etablere fullstendig kontroll over Kina. Folkerepublikken fulgte i utgangspunktet en isolasjonistisk strategi, men åpnet til slutt for samhandling og handel med omverdenen i 1978. Til tross for all sin kontrovers, førte kommunisttiden til stabilitet i landet. Etter Opening Up-politikken var det også en enorm økonomisk vekst.

Noen vil kanskje hevde at denne åpningen også markerer starten på en langsom overgang til en femte æra – en hypotese som Kina selv benekter pr. nå. Begrunnelsen bak ideen om en ny femte periode er at en stor del av Kinas nylige økonomiske vekst skyldes innføringen av kapitalisme.

En femte æra?

Med andre ord, mens landet fortsatt styres av sitt kommunistparti og fortsatt kalles "Folkerepublikken Kina", er et flertall av industrien. er i hendene på kapitalistene. Mange økonomer krediterer det med den raske boomen i Kinas økonomi, og markerer det som et totalitært/kapitalistisk land, ikke som et kommunistisk land.

I tillegg ser det ut til å være et sakte kulturskifte ettersom landet igjen fokuserer på ideer som arv, dens keiserlige historie og andre palingenetiske nasjonalistiske konsepter som CPC unngikk i flere tiår, og foretrekker i stedet å fokusere på «Folkerepublikken» og ikke på historien.

Hvor nøyaktig slike langsomme skift vil føre, gjenstår imidlertid å se.