I gresk mytologi var Iris regnbuens gudinne og var også kjent som en av himmelens og havets gudinnene. Hun var en budbringer for de olympiske gudene som nevnt i Homers Iliad . Iris var en myk og munter gudinne som også hadde rollen som å knytte gudene til menneskeheten. I tillegg serverte hun nektar til de olympiske gudene å drikke og ble senere erstattet av den nye gudenes budbringer, Hermes.

Iris' opprinnelse

Iris var datter av Thaumas, et hav gud, og Oceaniden, Electra. Foreldreskapet betydde at hun hadde noen kjente søsken, som Harpies Ocypete, Aello og Celaeno som hadde de samme foreldrene. I noen eldgamle opptegnelser sies Iris å være den broderlige tvillingen til Titaness Arke som forlot de olympiske gudene for å bli budbringergudinne til Titanene i stedet, noe som gjorde de to søstrene til fiender.

Iris var gift med Zephyrus, guden for vestavinden og paret hadde en sønn, en mindre gud kalt Pothos, men ifølge noen kilder ble sønnen deres kalt Eros.

Iris Som Messenger Goddess

Iris – John Atkinson Grimshaw

Bortsett fra å være messenger-gudinnen, hadde Iris plikten til å bringe vann fra River Styx når gudene hadde en høytidelig ed å avlegge. Enhver gud som drakk vannet og løy ville miste stemmen (eller bevisstheten som nevnt i noen beretninger) i opptil syvår.

Regnbuer var Iris’ transportmiddel. Hver gang det var en regnbue på himmelen var det et tegn på hennes bevegelse og en forbindelse mellom jord og himmel. Iris ble ofte avbildet med gylne vinger som ga henne muligheten til å fly til alle områder av kosmos, slik at hun kunne reise til bunnen av de dypeste hav og til og med til dypet av underverdenen mye raskere enn noen annen guddom. I likhet med Hermes , også en budbringergud, bar Iris en caduceus eller en bevinget stav.

Iris i gresk mytologi

Iris vises på flere greske myter og ble sagt å ha blitt funnet under Titanomachy , krigen mellom Titans og Olympians. Hun var en av de første gudinnene som allierte seg med olympierne Zeus , Hades og Poseidon . Hennes rolle i Titanomachy var å fungere som en budbringer mellom Zeus, Hecatonchires og Cyclopes .

Iris dukket også opp under den trojanske krigen og har blitt nevnt av Homer mange ganger. Mest bemerkelsesverdig ville hun komme for å frakte Aphrodite tilbake til Olympus etter at gudinnen var blitt hardt såret av Diomedes.

Iris spilte også en liten rolle i livene til andre helter i gresk mytologi og ble sagt å ha vært til stede da Herakles ble forbannet av galskapen sendt av gudinnen Hera , som fikk ham til å drepe hele familien.

I historien om Jason og den Argonautene , denArgonauter var akkurat i ferd med å redde den blinde seeren, Phineus, fra straffen fra Harpies da Iris dukket opp for Jason. Hun ba Jason om ikke å skade Harpies siden de var søstrene hennes, og derfor drepte ikke Boreads dem, men rett og slett drev dem bort.

Iris og Hermes som Messegner-guder

Hermes Holder en Caduceus

Selv om Hermes ble den mest kjente av de to budbringergudene, ser det ut til at Iris i tidligere dager monopoliserte funksjonen. I Homers Iliad er hun nevnt som den eneste som videreformidlet meldinger fra Zevs (og en gang fra Hera) til de andre gudene og dødelige mens Hermes fikk den mindre rollen som vokter og veileder.

Også ifølge Iliaden sendte Zevs Iris for å informere den trojanske kongen Priam om hans avgjørelse angående sønnens døde kropp, mens Hermes ble sendt for å bare lede Priam til Akilles ubemerket.

I løpet av denne tiden utførte Iris flere viktige oppgaver som å informere Menelaus om sin kone Helen s bortføring og å gi Akilles bønner. Hun tilkalte også vindene for å tenne begravelsesbålet til Achilles' venn Patroclus.

I Odysseyen nevner imidlertid Homer Hermes som den guddommelige budbringeren, og Iris er ikke nevnt i det hele tatt.

Skildringer av Iris

Morpheus og Iris (1811) – Pierre-Narcisse Guerin

Iris er typisk representert som en vakker ung gudinne medvinger. I visse tekster er Iris avbildet som iført en fargerik frakk som hun bruker til å lage regnbuene hun rir på. Det sies at vingene hennes var så lyse og vakre at hun kunne lyse opp den mørkeste hulen med dem.

Iris symboler inkluderer:

• Rainbow – hennes valgt transportmåte
• Caduceus – en bevinget stav med to sammenflettede slanger, ofte feilaktig brukt i stedet for Asclepius' stang
• Kanne – den beholder der hun fraktet vannet fra elven Styx

Som en gudinne er hun assosiert med meldinger, kommunikasjon og nye bestrebelser, men hun ble også sagt å ha hjulpet til med å oppfylle menneskenes bønner. Hun gjorde dette enten ved å bringe dem til oppmerksomheten til de andre gudene eller oppfylle dem selv.

Cult of Iris

Det er ingen kjente helligdommer eller templer for Iris og mens hun vanligvis er avbildet på basrelieffer og vaser har det blitt laget svært få skulpturer av henne gjennom historien. Bevis tyder på at Iris var gjenstand for mindre tilbedelse. Det er kjent at delianerne tilbød kaker laget av hvete, tørkede fikener og honning til gudinnen.

Fakta om Iris

Iris er barnet til Thaumas og Electra.

Iris sine søsken inkluderer Arke, Aello, Ocypete og Celaeno .

Iris er gift medZephyrus, vestavinden.

Iris symboler inkluderer regnbuen, caduceus og muggen.

Iris' hjem kan være Mount Olympus.

Iris' romerske ekvivalent er Arcus eller Iris.

Iris er de olympiske gudenes budbringergudinne. Hermes overtar imidlertid rollen hennes senere i mytene.

Avslutt

Etter at Hermes kom inn på scenen, begynte Iris å miste statusen som messenger-gudinne. I dag er det svært få mennesker som kjenner navnet hennes. Hun har ingen betydelige myter selv, men hun dukker opp i mytene til mange andre kjente guddommer. Men i Hellas, når det er en regnbue på himmelen, sier de som kjenner henne at gudinnen er på farten, iført sin fargefrakk og strekker seg over avstanden mellom havet og skyene.