Surtr er en populær skikkelse i norrøn mytologi , og en som spiller en sentral rolle under begivenhetene under slutten av den norrøne verden, Ragnarok . Surtr, ofte assosiert med kristendommens Satan, er mye mer ambivalent og rollen hans er mer subtil enn rollen som en figur av Satan-typen.

Hvem er Surtr?

Kjempen med det flammende Sword (1909) av John Charles Dollman

Surtrs navn betyr «Svart» eller «The Swarthy One» på gammelnorsk. Han er en av de mange «hoved»-antagonistene til gudene under Ragnarok (ødeleggelsen av kosmos) og er uten tvil den som har forårsaket mest ødeleggelse og ødeleggelse under den siste krigen mellom gudene og deres fiender.

Surtr er ofte avbildet som å bruke et flammende sverd som skinner sterkere enn solen. Han tar også med seg dit han går. I de fleste kilder er Surtr beskrevet som en jötunn. Hva en jötunn er, er imidlertid ganske vanskelig å forklare.

Hva betyr det å være en Jötunn?

I norrøne myter blir jötnar (flertall for jötunn) ofte referert til som «gudenes motsetning». Fra et jødisk-kristent synspunkt er det lett å assosiere det med djevler og demoner, men det ville ikke vært nøyaktig.

Jötnarene er også ofte avbildet som kjemper i mange kilder, men de var ikke nødvendigvis kjempestore i størrelse heller. I tillegg ble noen av dem sagt å være forbløffende vakre mens andre ble kaltgrotesk og stygg.

Det som derimot er kjent for jötnar, er at de stammet fra Ymir – et protovesen i norrøn mytologi som reproduserte seg kjønnsløst og "fødte" jötnar fra hans egen kropp og kjøtt.

Ymir ble til slutt drept av Odin og hans to brødre Vili og Vé. Ymirs kropp ble deretter delt opp og verden ble skapt av den. Når det gjelder Ymirs etterkommere, jötnar, overlevde de hendelsen og seilte gjennom Ymirs blod til de til slutt havnet i et av de ni rikene i norrøn mytologi – Jötunheimr . Likevel, mange av dem (som Surtr) våget og bodde andre steder også.

Dette gir i hovedsak jötnar en "gamle guder" eller "urvesener" type skildring - de er restene av en gammel verden som er før , og ble brukt til å skape den nåværende verden. Alt dette gjør ikke nødvendigvis jötnar "onde", og ikke alle ser ut til å være avbildet på den måten. Men som motstandere av gudene ble de vanligvis sett på som antagonistene i norrøne myter.

Surtr Før og under Ragnarok

Til tross for at han var en jötunn, bodde Surtr ikke i Jötunheimr. I stedet brukte han livet på å vokte grensen til det flammende riket Múspell og beskytte de andre rikene fra "Múspells sønner."

Under Ragnarok ble det imidlertid sagt at Surtr ledet disse "Múspells sønner" i kamp mot guder mens han gir avkall på sitt lysende flammende sverd over hamog brakte ild og ødeleggelse i hans kjølvann. Dette er beskrevet i 1200-tallets Poetiske Edda tekster som:

Surtr flytter fra sør

med grenene:

der skinner fra sverdet hans

solen til de drepte gudene. x

Under Ragnarok, Surtr ble profetert til å kjempe og drepe guden Freyr . Etter det skulle Surts flammer oppsluke verden, og gjøre slutt på Ragnarok. Etter det store slaget ble det sagt at en ny verden skulle dukke opp fra havene og hele den norrøne mytologiske syklusen skulle begynne på nytt.

Surtrs symbolikk

Surtr er et av flere vesener og monstre på norrønt mytologi for å bli fremtredende omtalt i Ragnarok. Han har en fremtredende rolle i verdens ende slik vikingene kjente det.

Som verdensormen Jörmungandr som setter i gang den siste store krigen, som dragen Níðhöggr som bringer verden nærmere til Ragnarok ved å gnage i Verdenstreet Yggdrasills røtter, og i likhet med ulven Fenrir som dreper Odin under Ragnarok, er Surtr den som avslutter krigen ved å omslutte hele verden i ild.

På den måten blir Surtr vanligvis sett på som den siste, største og uoverkommelige fienden av gudene i Asgard og heltene i Midgard. Mens Thor i det minste klarte å drepe Jörmungandr før han ble offer for giften hans, forblir Surtr ubeseiret mens han ødelegger verden.

I de flesteskrifter, sies Surtr også å ankomme Ragnarok fra sør, noe som er bisarrt da jötnar vanligvis sies å bo i øst. Det er mest sannsynlig på grunn av Surtrs tilknytning til ild, som for det nordiske og germanske folket vanligvis ble assosiert med sørens varme.

Ironisk nok trekker noen forskere paralleller mellom Surtrs brennende sverd og det flammende sverdet til engelen som fordrevet Adam og Eva fra Edens hage. Og akkurat som Surtr ble profetert om å komme fra sør og bringe verden til en ende, kom kristendommen fra sør og gjorde slutt på tilbedelsen av de fleste nordiske guder.

Wrapping Up

Surtr fortsetter å være en spennende figur i norrøn mytologi, og er verken god eller ond. Han er en hovedfigur under serien av hendelser til Ragnarok og vil til slutt ødelegge jorden med flammer.