I gresk mytologi er det mange bemerkelsesverdige konger med fremtredende historier. Selv om kong Admetus kanskje ikke er en av de mest kjente karakterene, er han kanskje den eneste kongen som hadde en gud under sin tjeneste. Her er en nærmere titt på myten hans.

Hvem var Admetus?

Admetus var sønn av kong Pheres av Thessalia, som hersket over byen han grunnla, Pherae. Admetus ville til slutt arve tronen til Pherae og be om hånden til prinsesse Alcestis , den vakreste datteren til kong Pelias av Iolcos. I noen myter fremstår Admetus som en av argonautene , men hans rolle der var sekundær.

Admetus ble berømt for sin forbindelse med guden Apollo , for sitt ekteskap med Alcestis og for sin gjestfrihet og vennlighet. Hans handlinger som en mektig konge eller en stor helt er få, men myten om Admetus har bestått takket være hans flukt fra sin skjebne.

Admetus og argonautene

Noen forfattere nevnte Admetus i sine skildringer av argonautene. I noen tilfeller dukker han opp i hendelsene i Jason s søken etter det gylne skinn under kommando av kong Pelias. Admetus har også vist seg som en av jegerne til Calydonian Boar. Til tross for disse hendelsene, ligger hans mest kjente historier et annet sted.

Admetus og Apollo

Zeus trodde at Apollos sønn, medisinens gud Asclepius , hadde kommet for nær ved å slette delelinjenmellom dødelighet og udødelighet. Dette var fordi Asclepius var en så god healer at han kunne bringe de døde tilbake til livet og lærte også disse ferdighetene til mennesker.

Derfor bestemte Zevs seg for å avslutte livet med et lyn. Kyklopene var smedene som smidde Zeus’ tordenbolter, og Apollo tok hevn på dem. Rasende over sønnens død drepte Apollo de tre enøyde kjempene.

Zeus bestemte seg for å straffe Apollo for å ha drept syklopene, så han befalte guden å tjene en dødelig i noen tid for å betale for det han hadde gjort. Apollo fikk ikke bruke kreftene sine på noen måte og måtte forbli lojal mot arbeidsgiverens kommandoer. Slik sett ble Apollo en gjeter for kong Admetus.

I en annen versjon ble Apollo straffet for å ha drept Delphyne, en gigantisk slange, i Delphi.

Admetus og Alcestis

Da kong Pelias bestemte seg for å finne en ektemann til datteren sin. , Alcestis, sa han at bare den som kunne åk en villsvin og en løve til en vogn, ville være en verdig frier. Oppgaven var nesten umulig for noen, men Admetus hadde en fordel: Apollo.

Siden Admetus hadde vært en så god arbeidsgiver under Apollos tid med slaveri, bestemte guden seg for å vise litt takknemlighet ved å sette dyrene i åk for Admetus. Det var en umulig oppgave for en dødelig, men for en gud var det lett. Ved hjelp av Apollo var Admetus i stand til å kreve Alcestis som sin koneog ha kong Pelias velsignelse.

I følge noen myter glemte han å ofre Artemis på natten til Admetus og Alcestis sitt bryllup. Gudinnen ble fornærmet av dette og sendte en dødelig trussel til Admetus og Alcestis’ soverom. Apollo gikk i forbønn for at kongen skulle dempe Artemis vrede og reddet livet hans.

Ekteparet hadde en sønn kalt Eumeles, som skulle være en av frierne til Helen av Sparta og en soldat i Trojakrigen. Ifølge noen kilder var han en av mennene inne i den trojanske hesten. De hadde også en datter som het Perimele.

Admetus' forsinkede død

Da Moirai (også kalt skjebner) bestemte at tiden for Admetus å dø var kommet, Apollo gikk igjen i forbønn for å redde kongen. Moirai endret sjelden skjebnen til dødelige når de først hadde bestemt seg for det. I noen myter kunne ikke Zevs gjøre noe da de bestemte den fatale skjebnen til en av sønnene hans.

Apollo besøkte Moirai og begynte å drikke vin med dem. Når de var fulle, tilbød guden dem en avtale der Admetus ville forbli i live hvis et annet liv gikk med på å dø i hans sted. Da Alcestis visste om dette, tilbød hun seg å gi livet sitt for hans. Thanatos , dødsguden, eskorterte Alcestis til underverdenen, hvor hun ville bli til Herakles reddet henne.

Admetus og Herakles

MensHerakles utførte sine 12 arbeider, han ble en stund i hoffet til kong Admetus. For sin gjestfrihet og vennlighet fikk kongen takknemligheten til Herakles, som reiste til underverdenen for å redde Alcestis. Da Herakles ankom underverdenen, kjempet han mot Thanatos og beseiret ham. Deretter tok han Alcestis tilbake til de levendes verden, og gjengjeldte dermed kongens gode gjerninger. I noen beretninger var det imidlertid Persephone som brakte Alcestis tilbake til Admetus.

Admetus i kunstverk

Kong Admetus har flere avbildninger i vasemalerier og skulpturer fra antikkens Hellas . I litteraturen dukker han opp i Euripides’ tragedie Alcestis, der forfatteren forteller om handlingene til kongen og hans kone. Denne tragedien slutter imidlertid etter at Heracles returnerer Alcestis til mannen sin. Det er ingen ytterligere informasjon om kong Admetus etter at han ble gjenforent med Alcestis.

Kort sagt

Admetus har kanskje ikke samme grad av betydning som andre greske konger, men han er en bemerkelsesverdig figur. Hans gjestfrihet og vennlighet var legendarisk, og ga ham ikke bare en stor helts gunst, men også en mektig gud. Han forblir i gresk mytologi som kanskje den eneste dødelige som har unnsluppet skjebnen tildelt av Moirai.