Í grískri goðafræði eru margir merkilegir konungar með áberandi sögur. Þótt Admetus konungur sé kannski ekki ein frægasta persónan er hann kannski eini konungurinn sem hafði guð í þjónustu sinni. Hér er goðsögn hans nánar skoðuð.

Hver var Admetus?

Admetus var sonur Pheres konungs í Þessalíu, sem ríkti yfir borginni sem hann stofnaði, Pherae. Admetus myndi að lokum erfa hásæti Pherae og biðja um hönd prinsessu Alcestis , fegurstu dóttur Pelias konungs af Iolcos. Í sumum goðsögnum kemur Admetus fram sem einn af Argonautunum , en hlutverk hans þar var aukaatriði.

Admetus varð frægur fyrir tengsl sín við guðinn Apollo , fyrir hjónaband sitt við Alcestis og fyrir gestrisni hans og góðvild. Aðgerðir hans sem voldugur konungur eða mikil hetja eru fáar en goðsögnin um Admetus hefur staðist þökk sé flóttanum frá örlögum sínum.

Admetus og Argonauts

Sumir höfundar nefndu Admetus í myndum sínum af Argonautunum. Í sumum tilfellum kemur hann fram í atburðum í leit Jason að gullna reyfinu undir stjórn Pelias konungs. Admetus hefur einnig komið fram sem einn af veiðimönnum Calydonian Boar. Þrátt fyrir þessa atburði liggja þekktustu sögur hans einhvers staðar annars staðar.

Admetus og Apollo

Seifur héldu að sonur Apollós, guð læknisfræðinnar Asclepius , var kominn of nálægt því að þurrka út deililínunamilli dauða og ódauðleika. Þetta var vegna þess að Asklepíus var svo mikill græðari að hann gat lífgað hina látnu aftur til lífsins og var líka að kenna mönnum þessa færni.

Þess vegna ákvað Seifur að enda líf sitt með þrumuskoti. Kýklóparnir voru smiðirnir sem smíðuðu þrumufleygur Seifs og Apollon hefndi sín á þeim. Apollo var reiður vegna dauða sonar síns og drap hina þrjá eineygðu risa.

Seifur ákvað að refsa Apollo fyrir að drepa Kýklópana, svo hann bauð guði að þjóna dauðlegum manni í nokkurn tíma til að borga fyrir það sem hann hafði gert. Apollo mátti ekki nota vald sitt á nokkurn hátt og varð að halda tryggð við skipanir vinnuveitanda síns. Í þessum skilningi varð Apollo hirðstjóri Admetusar konungs.

Í annarri útgáfu var Apollo refsað fyrir að drepa Delphyne, risastóran höggorm, í Delphi.

Admetus og Alcestis

Þegar Pelias konungur ákvað að finna eiginmann handa dóttur sinni , Alcestis, sagði hann, að sá eini, sem gat galt og ljón í vagn, væri verðugur skjólstæðingur. Verkefnið var næstum ómögulegt fyrir neinn, en Admetus hafði forskot: Apollo.

Þar sem Admetus hafði verið svo góður vinnuveitandi á þrældómstíma Apollons ákvað guð að sýna þakklæti með því að leggja dýrin í ok fyrir Admetus. Þetta var ómögulegt verkefni fyrir dauðlegan mann, en fyrir guð var það auðvelt. Með hjálp Apollons gat Admetus gert tilkall til Alcestis sem eiginkonu sinnarog hafðu blessun Pelias konungs.

Samkvæmt sumum goðsögnum gleymdi hann á brúðkaupsnótt Admetusar og Alcestis að færa Artemis hefðbundna fórn sem nýgift hjónin færðu. Gyðjan var móðguð yfir þessu og sendi banvæna hótun í svefnherbergi Admetusar og Alcestis. Apollo beitti sér fyrir konungi til að sefa reiði Artemisar og bjargaði lífi hans.

Hjónin eignuðust son sem hét Eumeles, sem átti að vera einn af kærendum Helenar frá Spörtu og hermaður í Trójustríðinu. Samkvæmt sumum heimildum var hann einn mannanna inni á Trójuhestinum. Þau eignuðust líka dóttur sem hét Perimele.

Seinkaður dauði Admetusar

Þegar Moirai (einnig kölluð örlög) ákváðu að tími Admetusar að deyja væri kominn, Apollo enn einu sinni grípur til að bjarga konungi. Moirai breyttu sjaldan örlögum dauðlegra manna þegar þeir höfðu ákveðið það. Í sumum goðsögnum gat jafnvel Seifur ekki gert neitt þegar þeir ákváðu banvæn örlög eins sona hans.

Apollo heimsótti Moirai og byrjaði að drekka vín með þeim. Þegar þeir voru drukknir bauð guð þeim samning þar sem Admetus myndi halda lífi ef annað líf samþykkti að deyja í hans stað. Þegar Alcestis vissi af þessu bauðst hún til að gefa líf sitt fyrir hans. Thanatos , guð dauðans, fylgdi Alcestis til undirheimanna, þar sem hún myndi dvelja þar til Herakles bjargaði henni.

Admetus og Herakles

Á meðanHerakles var að sinna 12 verkum sínum, hann dvaldi um hríð í hirð Admetusar konungs. Fyrir gestrisni sína og góðvild vann konungurinn þakklæti Heraklesar sem ferðaðist til undirheimanna til að bjarga Alcestis. Þegar Herakles kom til undirheimanna, glímdi hann við Thanatos og sigraði hann. Hann fór síðan með Alcestis aftur í heim hinna lifandi og endurgjaldaði þannig góðverk konungsins. Í sumum frásögnum var það hins vegar Persephone sem kom Alcestis aftur til Admetusar.

Admetus í listaverkum

Admetus konungur hefur nokkrar myndir í vasamálverkum og skúlptúrum frá Grikklandi til forna . Í bókmenntum kemur hann fram í harmleik Euripidesar Alcestis, þar sem höfundurinn segir frá gjörðum konungs og eiginkonu hans. Þessi harmleikur endar hins vegar eftir að Heracles skilar Alcestis til eiginmanns síns. Það eru engar frekari upplýsingar um Admetus konung eftir að hann sameinaðist Alcestis.

Í stuttu máli

Admetus hefur kannski ekki sama vægi og aðrir grískir konungar, en hann er athyglisverð persóna. Gestrisni hans og góðvild voru goðsagnakennd, sem ávann honum hylli ekki aðeins mikillar hetju heldur einnig voldugs guðs. Hann er enn í grískri goðafræði sem ef til vill eini dauðinn sem hefur sloppið við örlögin sem Moirai úthlutaði.