Urania, også kalt Ourania, var en av de ni musene, datteren til Zeus og hans kone Mnemosyne , minnets gudinne. Hun var astronomiens muse, og er ofte avbildet med en stav i den ene hånden og en himmelklode i den andre hånden.

Urania var en mindre gudinne, og siden musene alltid var sammen i en gruppe, har aldri vært med i noen av mytene alene. Imidlertid dukket hun opp i mange myter om andre viktige karakterer i gresk mytologi sammen med søstrene sine.

Uranias opprinnelse

Da Zevs, himmelens gud kurterte Mnemosyne, den vakre minnegudinnen , i ni netter på rad ble hun gravid og fikk ni døtre på ni dager på rad. Døtrene deres ble samlet kalt musene.

Hver og en av musene var knyttet til en kunstnerisk eller vitenskapelig komponent:

• Calliope –  heroisk poesi og veltalenhet
• Clio –historie
• Erato – erotisk poesi og tekst
• Euterpe – musikk
• Melpomene – tragedie
• Polmnia – hellig poesi
• Terpischore – dans
• Talia – festivitas og komedie
• Urania – astronomi (og matematikk ifølge visse eldgamle kilder)

Åtte av musene hadde mestret kunst som var nært knyttet til livet på jorden, men Urania hadde rettet blikket høyere enn søstrene. Hun var besatt av astrologiog himmelen. Siden faren hennes var en himmelgud og bestefaren en himmelens gud, er det ikke rart hun hadde det i blodet. Hun hadde også noe av autoriteten og makten til sine forfedre.

Urania var også barnebarnet til hennes navnebror Uranus, den opprinnelige titanen som var legemliggjørelsen av himmelen. I likhet med sine søstre hadde Urania arvet morens skjønnhet og hun var en snill og myk talt gudinne som var høyt elsket av alle rundt henne.

I følge noen kilder var Urania moren til Linus, av Apollo eller Amphimarus, som var Poseidon s sønn. Andre kilder oppgir at hun hadde en annen sønn kalt Hymenaeus som var ekteskapets gud i hellenistisk religion. Det er ikke helt klart om Linus og Hymenaeus faktisk var Uranias sønner siden de også har blitt nevnt i gammel litteratur som sønner av de andre musene (hovedsakelig Calliope ). De vanligste kildene oppgir imidlertid at de var Uranias barn.

Uranias rolle i gresk mytologi var å underholde de andre olympiske gudene og gudinnene med søstrene hennes. De fremførte sanger og danser og gjenfortalt historier som hovedsakelig var sentrert rundt storheten til deres far, Zevs, den øverste guden. Selv om Uranias hjem var på Mount Helicon, tilbrakte hun mesteparten av tiden sin sammen med resten av musene på Mount Olympus, hvor de for det meste ble sett i selskap med Dionysus og Apollo .

Urania Som astronomiens gudinne

Uranias navn, også skrevet som 'Ourania' på gammelgresk, betyr bokstavelig talt 'av himmelen' eller 'himmelsk' som passer med hennes rolle som astronomimuse.

I senere beretninger, ettersom gresk mytologi ble påvirket av kristendommen, ble hun musen for kristen poesi. Hun ble også sagt å ha profetiens gave. Hun kunne fortelle fremtiden ved å se på arrangementet av stjernene. Praksisen med astrologilesninger som vi kjenner til i dag sies å ha begynt med Urania.

Urania inspirerte utviklingen av fine og liberale kunster i Hellas i antikken, og i henhold til eldgamle trosretninger og tradisjoner ville de greske astronomene alltid påkalle hennes hjelp i arbeidet sitt ved å be til gudinnen om guddommelig inspirasjon.

Uranias symboler

Urania er ofte avbildet som en vakker ung jomfru med en flytende kappe brodert med stjerner drapert rundt henne. Kompasset og kloden hun bærer er symboler som er unike for henne, og hun har også en kort stang (noen sier at det er en blyant). Astronomiens gudinne er lett å identifisere med disse symbolene.

Urania i den moderne verden

Uranias navn er kjent i moderne verden, i populærkultur og litterære tekster. Planeten Uranus ble delvis oppkalt etter gudinnen. Hun har vært nevnt i mange litterære verk, bl.a Adonais av Percy Bysshe Shelley, Paradise Lost av Milton, og To Urania av Joseph Brodsky.

Uranias navn har vært omtalt i magasiner, idrettshaller og sønner. Et populært kvinnelig rockeband i Honduras, Sentral-Amerika heter Uranus.

Kort sagt

Mens Urania ikke er en svært populær karakter i gresk mytologi, var hun bemerkelsesverdig som en av musene. . Selv om hun ikke var med i noen betydelige myter, fortsetter navnet hennes å gi gjenklang med den moderne verden.