Urania, også kaldet Ourania, var en af de ni muser, datter af Zeus , og hans kone Mnemosyne Hun var astronomiens muse og er ofte afbildet med en stav i den ene hånd og en himmelkugle i den anden hånd.

Urania var en mindre betydningsfuld gudinde, og da muserne altid var sammen i en gruppe, optrådte hun aldrig alene i myterne, men hun optrådte i mange myter om andre vigtige personer i den græske mytologi sammen med sine søstre.

Urania's oprindelse

Da himmelguden Zeus kurtiserede Mnemosyne, den smukke hukommelsesgudinde, ni nætter i træk, blev hun gravid og fik ni døtre på ni dage i træk, som i fællesskab blev kaldt muserne.

Hver af muserne var knyttet til en kunstnerisk eller videnskabelig komponent:

• Calliope - heroisk poesi og veltalenhed
• Clio -historie
• Erato - erotisk poesi og lyrik
• Euterpe - musik
• Melpomene - tragedie
• Polmnia - hellig poesi
• Terpischore - dans
• Talia - festlighed og komedie
• Urania - astronomi (og matematik ifølge visse gamle kilder)

Otte af muserne beherskede kunstarter, der var tæt forbundet med livet på Jorden, men Urania havde sat sig højere end sine søstre. Hun var besat af astrologi og himlen. Da hendes far var en himmelgud og hendes bedstefar en himmelgud, er det ikke underligt, at hun havde det i blodet. Hun havde også noget af den autoritet og magt, som hendes forfædre havde.

Urania var også barnebarn af sin navnebror Uranus, den oprindelige Titan, som var himlens legemliggørelse. Ligesom sine søstre havde Urania arvet sin mors skønhed, og hun var en venlig og blid gudinde, som var meget elsket af alle omkring hende.

Ifølge nogle kilder var Urania mor til Linus, ved Apollo eller Amphimarus, som var Poseidon Andre kilder fortæller, at hun havde en anden søn ved navn Hymenæus, som var ægteskabsgud i den hellenistiske religion. Det er ikke helt klart, om Linus og Hymenæus faktisk var Uranias sønner, da de også er blevet nævnt i den antikke litteratur som sønner af de andre muser (primært Calliope De mest almindelige kilder siger dog, at de var Uranias børn.

Uranias rolle i den græske mytologi var at underholde de andre olympiske guder og gudinder sammen med sine søstre. De opførte sange og danse og genfortalte historier, der hovedsageligt var centreret omkring deres far, Zeus, den øverste gud, storhed. Selv om Uranias hjem var på Helikonbjerget, tilbragte hun det meste af sin tid sammen med resten af muserne på Olympen, hvor de for det meste blev set iselskab af Dionysos og Apollo .

Urania som astronomiens gudinde

Uranias navn, der også skrives som "Ourania" på oldgræsk, betyder bogstaveligt talt "fra himlen" eller "himmelsk", hvilket passer til hendes rolle som astronomiens muse.

Senere, da den græske mytologi blev påvirket af kristendommen, blev hun muse for den kristne poesi. Det siges også, at hun havde evnen til at spå. Hun kunne spå om fremtiden ved at se på stjernernes placering. Den praksis med astrologiske læsninger, som vi kender i dag, siges at være begyndt med Urania.

Urania inspirerede udviklingen af de fine og liberale kunstarter i Grækenland i oldtiden, og ifølge de gamle trosretninger og traditioner påkaldte de græske astronomer altid hendes hjælp i deres arbejde ved at bede til gudinden om guddommelig inspiration.

Urania's symboler

Urania er ofte afbildet som en smuk ung pige med en flydende kappe broderet med stjerner draperet omkring sig. Kompasset og globussen, som hun bærer, er symboler, der er unikke for hende, og hun bærer også en kort stav (nogle siger, at det er en blyant). Astronomiens gudinde er let at identificere på disse symboler.

Urania i den moderne verden

Uranias navn er berømt i den moderne verden, i populærkulturen og i litterære tekster. Planeten Uranus blev delvist opkaldt efter gudinden. Hun er blevet nævnt i mange litterære værker, bl.a. Adonais af Percy Bysshe Shelley, Det tabte paradis af Milton, og Til Urania af Joseph Brodsky.

Urania's navn er blevet nævnt i magasiner, sportshaller og sønner. Et populært kvindeligt rockband i Honduras i Mellemamerika hedder Uranus.

Kort fortalt

Urania er ikke en meget populær figur i den græske mytologi, men som en af muserne var hun bemærkelsesværdig. Selv om hun ikke optrådte i nogen betydningsfulde myter, giver hendes navn stadig genlyd i den moderne verden.