I de seneste år er interessen for åndelighed vokset, og mange har søgt svar på åndelige spørgsmål uden for Abrahamitiske religioner , og i stedet vender man sig til tro og ritualer med rødder i før-kristne kulturer.

To af de mest almindelige traditioner er Paganisme og Wicca. Selv om de er tæt forbundet, er de ikke indbyrdes udskiftelige ord. Hvad er troen i hver af disse traditioner, og hvordan er de relateret til hinanden? Her er et kig på ligheder og forskelle mellem Wiccan og Paganisme.

Paganisme

Ordet " hedensk " kommer af det latinske ord paganus. Den oprindelige betydning er landlig eller rustik. Senere blev det et udtryk for almindelige borgere. I det 5. århundrede e.Kr. var det blevet det ord, som kristne brugte om ikke-kristne. Hvordan det skete, er noget af en overraskelse.

De tidligste kirkefædre, såsom Tertullian, omtalte almindelige romerske borgere, uanset om de var kristne eller ej, som paganus. Da kristendommen spredte sig i løbet af de første århundreder af sin eksistens, var dens vækst hurtigst i byerne i Romerriget.

Missionærer som Paulus brugte bevidst tid i de områder med den største befolkningstæthed, og derfor er mange af brevene i Det Nye Testamente rettet til spirende kirker i steder som Thessalonika, Kolossae og Phillippi.

Efterhånden som disse byer blev centrum for den kristne tro, blev de landlige dele af imperiet kendt som steder, hvor der fortsat var traditionel, polyteistisk tilbedelse. De, der boede i landområderne, blev således identificeret med disse gamle religioner. Hvor ironisk, at de kristne gik fra at være udstødte til at betragte sig selv som kultiverede byboere i løbet af få hundrede år, mens de, der fastholdttraditionel trospraksis blev til "bonderøve fra bøhlandet", om man vil.

I dag hedensk og hedenskab bruges stadig som paraplybegreber til at betegne traditionelle ikke-brahammedanske religioner. Nogle har udtrykt modvilje mod den kristo-centrerede karakter af begrebets oprindelse, men det bruges fortsat. I virkeligheden har alle regioner en hedensk religiøs tradition.

Druiderne var blandt kelterne i Irland. Nordboerne havde deres guder og gudinder i Skandinavien. De forskellige religiøse traditioner hos indianske indianere hører også under denne paraply. Udøvelsen af disse religioner i dag betegnes ofte som neopaganisme. Selv om de kan være forskellige i nogle af deres ritualer og fester, har de nogle vigtige identifikationsmærker til fælles.

Det første af disse fælles kendetegn er polyteisme, hvilket betyder, at de tror på flere guder. Det kan komme til udtryk på mange måder. Nogle dyrker et panteon af guder. Andre tror på et højeste væsen og flere mindre guder. Ofte er guderne forbundet med forskellige elementer i naturen.

Det er også almindeligt, at trossystemet er duoteistisk og har en enkelt gud og gudinde. Denne tilbedelse af det guddommelige feminine eller Modergudinde er et andet træk, som deles med hedenske religioner. Hun identificeres med frugtbarhed Hendes mandlige modstykke er hersker over kosmos, styrke og krig.

Det andet fælles træk ved hedenske religioner er, at de finder guddommelighed i hele naturen. Disse jordreligioner forbinder enten forskellige guder med jordens elementer eller tror på panenteisme, hvor de ser al guddommelighed i universet.

Wicca

Wicca er en af de forskellige hedenske religioner. Det er et sæt trosretninger, der stammer fra flere gamle religioner og er blevet samlet af den britiske grundlægger Gerald Gardner. Wicca blev præsenteret for offentligheden ved at udgive bøger og pamfletter i 1940'erne og 50'erne.

Oprindeligt kaldte Gardner og hans medudøvere den for "Craft", men efterhånden som den voksede, blev den kendt som Wicca, et udtryk, der er taget fra de gamle engelske ord for heks, både mandlig og kvindelig. Brugen af Wicca til fordel for Craft var en samordnet indsats for at distancere bevægelsen fra stereotype opfattelser af hekse, hekseri og magi. Mange tilhængere af både Wicca og andre hedenske religioner gør dogPå grund af dens nyhed identificerer sociologer Wicca som en af de mest Ny religiøs bevægelse (NRM), selv om den er forbundet med gamle religiøse ritualer.

Så hvad tror og praktiserer Wicca-tilhængerne, Wiccans, så? Dette er et vanskeligt spørgsmål at besvare. Selvom Gardner er anerkendt som bevægelsens grundlægger, mangler religionen selv en centraliseret autoritetsstruktur. På grund af dette er der opstået adskillige udtryk, der er forbundet med Wicca, men som adskiller sig i praksis og tro, og som er forskellige.

Det følgende er en oversigt over de grundlæggende Wicca-principper, som Gardner underviser i.

Som andre hedenske religioner tilbeder Wicca en gud og en gudinde. Disse har traditionelt været den Hornede Gud og Modergudinden. Gardner lærte også om eksistensen af en højeste guddom eller "Prime Mover", som eksisterede over og uden for kosmos.

I modsætning til de abrahamitiske religioner lægger Wicca ikke vægt på livet efter døden som et centralt princip. Alligevel følger mange Wiccanere Gardners eksempel og tror på en form for reinkarnation. Wicca følger en kalender af festivaler, kendt som sabbater, der er lånt fra forskellige europæiske religiøse traditioner. De vigtigste sabbater omfatter Halloween om efteråret fra kelterne, Juletid om vinteren og Ostara om foråret fra de germanske stammer, og Litha eller midsommer, der er blevet fejret siden bondestenalderen.

Wiccans og hedninge - er de hekse?

Dette spørgsmål bliver ofte stillet både til wiccanere og hedninge. Det korte svar er ja og nej. Mange wiccanere praktiserer magi og trylleformularer for at udnytte universets forskellige energier. Hedninge ser også magi på denne måde.

For de fleste er denne praksis rent positiv og håbefuldt. De praktiserer i henhold til Wiccan Rede eller kodeks. Det er nogle gange angivet i lidt forskellige variationer, men kan forstås ved følgende otte ord: " I skader ingen, gør hvad I vil ." Denne enkle sætning er grundlaget for Wiccan-moral og erstatter de meget mere omfattende etiske lærdomme i de abrahamitiske religioner.

Den er udtryk for den frihed at leve, som man vil, og at det er centralt ikke at skade nogen eller noget. På samme måde har Wicca ingen hellig tekst i sig selv. I stedet brugte Gardner det, han kaldte sin Bog om skygger , som var en samling af forskellige spirituelle og mystiske tekster.

For at opsummere

Ikke alle hedninge er wiccans, og ikke alle wiccans er hekse. Wicca er en religiøs tradition blandt mange andre under paraplyen hedenskab. Mange mennesker har søgt efter en højere mening uden for de tre store abrahamitiske religioners struktur. De har fundet et åndeligt hjem i hedenskaben med dens dyrkelse af kvindelighed, fokus på ritualer og naturens hellighed. Disse aspekter giver en følelse af atforbindelse ikke kun til det guddommelige, men også til fortiden.