Менелај је био кључна фигура у једној од највећих прича грчке митологије – Тројанском рату. Као Хеленин муж, био је у самом срцу рата. Рођен у кући Атреја, Менелаја је требало да задеси катастрофа, баш као и сваког другог члана његове породице. Ево приче о спартанском краљу, једном од највећих хероја у грчкој митологији.

Менелајево порекло

Према Хомеру, Менелај је био смртник, рођен од краља Атреја из Микене и његове жене Аеропа, унука краља Миноса '. Био је млађи брат Агамемнона, који је постао угледни краљ, и рођен је из Танталове лозе.

Када су били деца, Агамемнон и Менелај су морали да напусте своју породичну кућу због спора између краља Атреја. и његов брат Тиест. Завршило се убиством Тиестове деце и то је довело до проклетства Атрејеве куће и његових потомака.

Тиест је имао још једног сина, Егиста, са сопственом ћерком Пелопијом. Егист се осветио свом стрицу Атреју тако што га је убио. Без свог оца, Менелај и Агамемнон су морали да потраже уточиште код краља Спарте, Тиндареја, који им је дао уточиште. Тако је Менелај касније постао спартански краљ.

Менелај се жени Јеленом

Када је дошло време, Тиндареј је одлучио да организује бракове за своја два усвојена дечака. Његова пасторка Хелен је била позната као најлепша жена на светуземљу и многи мушкарци су отпутовали у Спарту да јој се удварају. Међу њеним бројним просцима били су Агамемнон и Менелај, али она је изабрала Менелаја. Агамемнон се затим оженио Тиндарејевом сопственом ћерком, Клитемнестром .

Тиндереј је, у покушају да одржи мир међу свим Хелениним просцима, замолио сваког од њених просаца да се закуну Тиндарејевом заклетвом. Према заклетви, сваки од просаца би пристао да брани и штити Јелениног изабраног мужа.

Када су Тиндареј и његова жена Леда сишли са престола, Менелај је постао краљ Спарте са Јеленом као његовом краљицом. Владали су Спартом дуги низ година и заједно су имали ћерку коју су назвали Хермиона. Међутим, клетва на Атрејеву кућу није била завршена и Тројански рат је ускоро почео.

Искра Тројанског рата

Менелај се показао као велики краљ и Спарта је напредовала под његовом влашћу. Међутим, у царству богова се спремала олуја.

Одржано је такмичење лепоте између богиња Хере , Афродите и Атине на којој је судија био Париз , тројански принц. Афродита је подмитила Париза обећавајући му руку Хелене, најлепше живе смртнице, потпуно игноришући чињеницу да је већ била удата за Менелаја.

На крају, Парис је посетио Спарту да преузме своју награду. Менелај није знао за Парисове планове и док је био ван Спарте, на сахрани, Париз је узеоХелена. Нејасно је да ли је Париз узео Хелену силом или је она добровољно отишла са њим, али у сваком случају, њих двоје су побегли у Троју.

По повратку у Спарту, Менелај је био бесан и позвао се на нераскидиву Тиндарејеву заклетву, изневши све Хелениних бивших просаца да се боре против Троје.

Хиљаду бродова поринуто је против града Троје. Сам Менелај је водио 60 лакедемонских бродова из Спарте као и околних градова.

Менелај у Тројанском рату

Менелај носи тело Патрокла

За повољне ветрове, Агамемнону је речено да ће морати жртвовати своју ћерку Ифигенију , а Менелај који је желео да крене на пут, убедио је свог брата да принесе жртву. Према неким изворима, богови су спасили Ифигенију пре него што је жртвована, али други наводе да је жртвовање било успешно.

Када су снаге стигле до Троје, Менелај је кренуо са Одисејем да поврати своју жену. Међутим, његов захтев је одбијен и то је довело до рата који је трајао десет година.

Током рата, богиње Атена и Хера су штитиле Менелаја и иако он није био један од највећих бораца у Грчкој, је рекао да је убио седам познатих тројанских хероја, укључујући Подеса ​​и Долопса.

Менелај и Парис Борба

Једна од најважнијих битака која је учинила Менелаја славним била је његова борба са Паризом. Било јеуређена много касније у рату, у нади да ће исход окончати рат. Париз није био највећи тројански борац. Углавном је био вешт са својим луком него са оружјем за блиску борбу и на крају је изгубио борбу од Менелаја.

Менелај се управо спремао да зада убиствени ударац Паризу када је богиња Афродита интервенисала, прекинувши Менелајеву власт над Паризом и заклањајући га маглом како би могао да стигне на сигурно иза зидина свог града. Париз ће умријети током Тројанског рата, али је његов опстанак у овој бици значио да ће се рат наставити.

Менелај и крај Тројанског рата

Тројански рат се на крају завршио са трик Тројанског коња. То је била Одисејева идеја и он је имао шупљег, дрвеног коња довољно великог да се неколико ратника може сакрити унутра. Коњ је остављен на вратима Троје и Тројанци су га одвели у град, погрешно га сматрајући мировном жртвом Грка. Ратници који су се крили у њему отворили су градске капије за остатак грчке војске и то је довело до пропасти Троје.

У то време, Хелена је била удата за Парисовог брата Дејфоба пошто је Парис убијен. Менелај је убио Дејфоба тако што га је полако исекао на комаде, и коначно је повео Хелену са собом. У неким изворима се каже да је Менелај хтео да убије Хелену, али је њена лепота била толико сјајна да јој је опростио.

Након што је Троја поражена, Грци су отпутовали кући, аликаснили су много година јер су занемарили да принесу било какве жртве тројанским боговима. Већина Грка уопште није могла да стигне кући. Кажу да су Менелај и Хелена лутали Медитераном скоро осам година пре него што су се вратили у Спарту.

Када су се коначно вратили кући, наставили су да владају заједно и били су срећни. Каже се да су Менелај и Хелена после смрти отишли ​​у Јелисејска поља .

Чињенице о Менелају

Менелај је био краљ Спарте.

Менелај је био ожењен Јеленом, која је постала позната као Хелена од Троје након њене отмице/бега.

Менелај је син Атреја и Аеропе.

Менелај има једног познатог брата – Агамемнона .

Укратко

Иако је Менелај један од мање познатих јунака у грчкој митологији, био је један од најјачих и најхрабријих од свих. Он је такође био један од ретких грчких хероја који је до краја својих дана живео у миру и срећи.