Äpplen har spelat en viktig och ofta symbolisk roll i många gamla myter, sagor och berättelser. Det finns något med denna frukt som skiljer den från andra, vilket gör den till ett framträdande motiv och en betydelsefull produkt från naturen.

Låt oss därför titta närmare på äpplens symboliska betydelse och den roll som äpplen har spelat i den globala kulturen under årens lopp.

Äpplens symboliska betydelse

Äpplets symbolik går tillbaka till den grekiska forntiden och är vanligtvis förknippad med känslor i hjärtat som kärlek, lust, sensualitet och tillgivenhet.

• Symbol för kärlek: Äpplet är känt som kärlekens frukt och har använts sedan urminnes tider för att uttrycka kärlek och passion. I den grekiska mytologin, Dionysos erbjuder äpplen till Afrodite för att vinna hennes hjärta och kärlek.
• Symbol för sensualitet: Äpplen används ofta i målningar och konstverk som en symbol för begär och sensualitet. Den romerska gudinnan Venus avbildas ofta med ett äpple för att uttrycka kärlek, skönhet och begär.
• Symbol för positivitet: Äpplet är en symbol för godhet och positivitet i den judiska kulturen. Under Rosh Hashanah, det judiska nyåret, är det vanligt att judar äter äpplen som doppats i honung.
• Symbol för kvinnlig skönhet: Äpplet är en symbol för kvinnlig skönhet och ungdom i Kina. I Kina representerar äppelblommor kvinnlig skönhet. I norra Kina är äpplet en symbol för våren.
• Symbol för fertilitet: Äpplet har använts som en fruktbarhetssymbol i många kulturer och traditioner, bland annat i den grekiska mytologin, Hera fick ett äpple under sin förlovning med Zeus, som ett fruktbarhetssymbol.
• S symbol för kunskap: Äpplet är en symbol för kunskap, visdom och utbildning. På 1700-talet gavs äpplen till lärare i Danmark och Sverige som ett tecken på deras kunskap och intellekt. Denna tradition började följas i USA från och med 1800-talet.

Äpplens kulturella betydelse

Äpplen är en del av flera kulturella och andliga föreställningar och har både positiva och negativa betydelser. Några av de kulturella betydelserna av äpplen är följande:

• Kristendom

Enligt Gamla testamentet symboliserar äpplet frestelse, synd och mänsklighetens fall. Den förbjudna frukten som Adam och Eva åt trodde man var ett äpple. I Salomos sånger används äpplet som en symbol för sensualitet. I Nya testamentet används äpplet dock i positiv bemärkelse. Jesus Kristus avbildas ibland med ett äpple i handen, som en symbol förI Nya testamentet används också uttrycket "mitt ögons äpple" för att beteckna stark kärlek.

• Cornishs trosuppfattningar

Cornwallborna har en äppelfestival med flera lekar och sedvänjor som har med frukten att göra. Under festivalen ges stora polerade äpplen till vänner och familj som en symbol för lycka. Det finns också en populär lek där deltagarna måste fånga äpplen med munnen. Cornwallborna tar med sig de festliga äpplena tillbaka och förvarar dem under kudden, eftersom de tros geattrahera en lämplig make/maka.

• Nordisk mytologi

I den nordiska mytologin förknippas Iðunn, den eviga ungdomens gudinna, med äpplen. Iðunn behåller de gyllene äpplena för att skänka gudar odödlighet.

• Grekisk mytologi

Motivet med äpplet återkommer i den grekiska mytologin. De gyllene äpplena i grekiska sagor kommer från gudinnan Heras lund. Ett av dessa gyllene äpplen, även känt som oenighetens äpple, ledde till det trojanska kriget, när Paris av Troja gav äpplet till Afrodite och kidnappade Helena av Sparta.

Det gyllene äpplet finns också med i myten om Atlanta. Atlanta är en snabbfotad jägarinna som föreslog att gifta sig med den som kunde springa snabbare än hon. Hippomenes fick tre gyllene äpplen från trädgården i Hesperides När Atlanta sprang tappade han äpplena, vilket distraherade Atlanta och gjorde att hon förlorade loppet. Hippomenes vann då hennes hand.

Äpplets historia

Det domesticerade äpplets förfader är äpplet Malus Sieversii , ett vilt äppleträd som finns i Tian Shanbergen i Centralasien. Malus Sieversii Under den långa resan smälte flera äppelsorter samman, utvecklades och hybridiserades. Dessa nyare former av äpplen fördes sedan via Sidenvägen till olika delar av världen och blev gradvis en vanlig frukt på de lokala marknaderna.

Äpplen har nått olika regioner vid olika tidpunkter i historien. I Kina konsumerades äpplen för cirka 2000 år sedan och användes främst i desserter. Dessa äpplen var mycket mjukare, eftersom de var hybrider av M. baccata och M. sieversii I Italien har arkeologer upptäckt ruiner som tyder på att äpplen har ätits redan 4000 f.Kr. I Mellanöstern finns det bevis för att äpplen har odlats och ätits från det tredje årtusendet f.Kr. Äpplen fördes in i Nordamerika på 1600-talet av europeiska kolonialister. I Amerika och resten av världen förvarades äpplen i stor utsträckning på vindar eller i källare.

Intressanta fakta om äpplen

• Apple Day är en festival som hålls den 21 oktober och som stöder lokal kultur och mångfald.
• Äppelträd lever i ungefär 100 år.
• Äpplen består till 25 % av luft och flyter lätt i vatten.
• Amerikanska urinvånare som tänker och beter sig som vita människor kallas för äppelindianer , som symboliserar att de har glömt sina kulturella rötter.
• Apple bobbing är ett av de mest kända spelen under Halloween.
• Malusdomesticafobi är rädslan för att äta äpplen.
• Isaac Newton upptäckte gravitationslagen efter att ett äpple föll på hans huvud.
• Det finns cirka 8 000 äppelsorter i världen.
• Bibeln säger inte att äpplet är den förbjudna frukten, men troende har gjort en sådan tolkning.
• Äpplen ger mental vakenhet och skärpa.
• Enligt nuvarande uppgifter är Kina den största äppelproducenten i världen.

I korthet

Äpplet är en mångsidig och komplex frukt med flera symboliska betydelser. Det kan betyda kärlek, synd, kunskap eller sensualitet. Det är fortfarande en av de mest symboliska frukterna, med en framträdande roll i flera trossystem och kulturer.