Õunad on mänginud olulist ja sageli sümboolset rolli paljudes iidsetes müütides, muinasjuttudes ja lugudes. Selles puuviljas on midagi, mis eristab seda teistest, muutes selle silmapaistvaks motiiviks ja tähendusrikkaks looduse tooteks.

Vaatleme lähemalt õunte sümboolset tähendust ja rolli, mida need on aastate jooksul maailma kultuuris mänginud.

Õunte sümboolne tähendus

Õuna sümboolika ulatub tagasi antiik-Kreeka aegadesse ja on tavaliselt seotud südame emotsioonidega, mille hulka kuuluvad armastus, iha, sensuaalsus ja kiindumus.

• Armastuse sümbol: Õun on tuntud kui armastuse vili ja seda on aegade algusest kasutatud kiindumuse ja kire väljendamiseks. Kreeka mütoloogias, Dionysos pakub õunu Aphrodite , et võita tema süda ja armastus.
• Sensuaalsuse sümbol: Õunu kasutatakse maalidel ja kunstiteostel sageli iha ja sensuaalsuse sümbolina. Rooma jumalanna Venus on sageli kujutatud koos õunaga, et väljendada armastust, ilu ja iha.
• Positiivsuse sümbol: Juudi kultuuris on õun headuse ja positiivsuse sümboliks. Rosh Hashanah ehk juudi uue aasta ajal on juudi inimestel kombeks süüa meega kastetud õunu.
• Naiseliku ilu sümbol: Õun on Hiinas naiseliku ilu ja nooruse sümbol. Hiinas sümboliseerivad õunapuu õied naiselikku ilu. Põhja-Hiinas on õun kevadet sümboliseeriv õun.
• Viljakuse sümbol: Õuna on kasutatud viljakuse sümbolina paljudes kultuurides ja traditsioonides. Kreeka mütoloogias, Hera sai oma kihluse ajal Zeusega viljakuse sümboliks õuna.
• S teadmiste sümbol: Õun on teadmiste, tarkuse ja hariduse sümbol. 1700ndatel aastatel kingiti Taanis ja Rootsis õpetajatele õunu nende teadmiste ja intellekti märgiks. 19. sajandist alates hakati seda traditsiooni järgima ka Ameerika Ühendriikides.

Õunte kultuuriline tähtsus

Õunad on osa mitmetest kultuurilistest ja vaimsetest uskumustest ning neil on nii positiivseid kui ka negatiivseid tähendusi. Mõned õunte kultuurilised tähendused on järgmised:

• Kristlus

Vana Testamendi järgi sümboliseeris õun kiusatust, pattu ja inimkonna langemist. Aadama ja Eeva poolt tarbitud keelatud vilja arvati olevat õun. Piibli Saalomoni lauludes kasutatakse õuna sensuaalsuse sümbolina. Uues Testamendis kasutatakse õuna aga positiivses tähenduses. Jeesust Kristust kujutatakse mõnikord õunaga käes, kui sümboligataaselustamine ja lunastus. Uues Testamendis kasutatakse ka väljendit "minu silmapilk", mis tähistab tugevat armastust.

• Cornish uskumused

Cornwalli rahvas peab õunafestivali, mille raames toimuvad mitmed puuviljaga seotud mängud ja kombed. Festivali ajal kingitakse sõpradele ja pereliikmetele suuri lihvitud õunu, mis on hea õnne sümboliks. Samuti on populaarne mäng, kus osaleja peab suuga õunu püüdma. Cornwalli mehed ja naised võtavad pidulikud õunad tagasi ja hoiavad neid oma padja all, sest usutakse, et see onmeelitada endale sobivat abikaasat/naist.

• Norse mütoloogia

Põhjamaade mütoloogias seostatakse igavese nooruse jumalanna Iðunnit õuntega. Iðunn hoiab kuldseid õunu, et anda jumalatele surematus.

• Kreeka mütoloogia

Õuna motiiv kordub kogu kreeka mütoloogias. Kreeka muinasjuttudes esinevad kuldõunad pärinevad jumalanna Hera aiast. Üks neist kuldõunadest, mida tuntakse ka kui ebakõla õuna, viis Trooja sõjani, kui Trooja Paris kinkis õuna Aphrodite'ile ja röövis Sparta Helena.

Kuldset õuna kujutab ka müüt Atlanta. Atlanta on kiirejalgne jahimees, kes tegi abieluettepaneku sellele, kes oskas temast kiiremini joosta. Hippomenesil oli kolm kuldset õuna aiast pärit Hesperides Kui Atlanta jooksis, laskis ta õunad maha, mis segas Atlantat, mistõttu ta kaotas võistluse. Hippomenes võitis seejärel tema käe.

Õuna ajalugu

Kodustatud õuna esiisaks on Malus Sieversii , metsik õunapuu, mida leidub Tian Shani mägedes, Kesk-Aasias. Õunad, mis pärinevad Malus Sieversii Pika teekonna jooksul sulandusid, arenesid ja hübriidiseerusid mitmed õunasordid. Need uuemad õunavormid viidi seejärel Siiditee kaudu maailma eri osadesse ja muutusid järk-järgult tavaliseks puuviljaks kohalikel turgudel.

Õunad jõudsid erinevatesse piirkondadesse erinevatel ajalooperioodidel. Hiinas tarbiti õunu umbes 2000 aastat tagasi ja neid kasutati peamiselt magustoitudes. Need õunad olid palju pehmemad, olles hübriidid M. baccata ja M. sieversii Itaalias on arheoloogid avastanud varemed, mis viitavad õunte tarbimisele alates 4000 eKr. Lähis-Idas on tõendeid selle kohta, et õunu kasvatati ja söödi alates kolmandast aastatuhandest eKr. Põhja-Ameerikasse toodi õunu 17. sajandil Euroopa kolonialistide poolt. Ameerikas ja mujal maailmas hoiti õunu suures osas pööningutel või keldrites.

Huvitavad faktid õunte kohta

• Õunapäev on 21. oktoobril toimuv festival, mis toetab kohalikku kultuuri ja mitmekesisust.
• Õunapuud elavad umbes 100 aastat.
• Õunad koosnevad 25% ulatuses õhust ja ujuvad kergesti vees.
• Põlisameeriklased, kes mõtlevad ja käituvad nagu valged inimesed, nimetatakse õuna indiaanlased , mis sümboliseerib, et nad on unustanud oma kultuurilised juured.
• Apple bobbing on üks kuulsamaid mänge Halloweeni ajal.
• Malusdomesticaphobia on hirm õunte söömise ees.
• Isaac Newton avastas gravitatsiooniseaduse pärast seda, kui õun talle pähe kukkus.
• Maailmas on umbes 8000 õunasorti.
• Piiblis ei ole öeldud, et õun on keelatud vili, kuid usklikud on kujundanud sellise tõlgenduse.
• Õunad kutsuvad esile vaimset erksust ja teravust.
• Praeguste andmete kohaselt on Hiina maailma suurim õunatootja.

Lühidalt

Õun on mitmekülgne ja keeruline puu, millel on mitmeid sümboolseid tähendusi. See võib tähendada armastust, pattu, teadmisi või meelelisust. See on endiselt üks kõige sümboolsemaid puuvilju, millel on tähtis roll mitmes ususüsteemis ja kultuuris.