Æbler har spillet en vigtig og ofte symbolsk rolle i mange gamle myter, eventyr og historier. Der er noget ved denne frugt, der adskiller den fra andre, hvilket gør den til et fremtrædende motiv og et betydningsfuldt produkt fra naturens verden.

Lad os derfor se nærmere på æblets symbolske betydning og den rolle, det har spillet i den globale kultur gennem årene.

Symbolsk betydning af æbler

Æblets symbolik går tilbage til den græske oldtid og er typisk forbundet med følelser i hjertet, herunder kærlighed, lyst, sensualitet og hengivenhed.

• Symbol for kærlighed: Æblet er kendt som kærlighedens frugt og er blevet brugt siden tidernes morgen til at udtrykke hengivenhed og lidenskab i græsk mytologi, Dionysos tilbyder æbler til Afrodite , for at vinde hendes hjerte og kærlighed.
• Symbol for sensualitet: Æbler bruges ofte i malerier og kunstværker som et symbol på begær og sensualitet. Den romerske gudinde Venus er ofte afbildet med et æble for at udtrykke kærlighed, skønhed og begær.
• Symbol for positivitet: Æblet er et symbol på godhed og positivitet i den jødiske kultur. I Rosh Hashanah, det jødiske nytår, er det skik og brug for jødiske mennesker at spise æbler, der er dyppet i honning.
• Symbol for feminin skønhed: Æblet er et symbol på kvindelig skønhed og ungdom i Kina. I Kina repræsenterer æbleblomster kvindelig skønhed. I det nordlige Kina er æblet et symbol på foråret.
• Symbol for frugtbarhed: Æblet er blevet brugt som et symbol på frugtbarhed i mange kulturer og traditioner, bl.a. i den græske mytologi, Hera fik et æble under sin forlovelse med Zeus som et symbol på frugtbarhed.
• S ymbol for viden: Æblet er et symbol på viden, visdom og uddannelse. I 1700-tallet blev æblerne givet til lærere i Danmark og Sverige som et tegn på deres viden og intellekt. Denne tradition begyndte at blive fulgt i USA fra det 19. århundrede og frem.

Æblers kulturelle betydning

Æbler er en del af flere kulturelle og åndelige overbevisninger og har både positive og negative betydninger. Nogle af de kulturelle betydninger af æbler er som følger:

• Kristendom

Ifølge Det Gamle Testamente symboliserede æblet fristelse, synd og menneskehedens fald. Den forbudte frugt, som Adam og Eva spiste, skulle være et æble. I Salomons Højsange bruges æblet som et symbol på sensualitet. I Det Nye Testamente bruges æblet imidlertid i positiv forstand. Jesus Kristus afbildes nogle gange med et æble i hånden som et symbol påDet Nye Testamente bruger også udtrykket "mit øjets æble" som udtryk for stærk kærlighed.

• Cornish Beliefs

Cornwallerne har en æblefestival med flere lege og skikke i forbindelse med frugten. Under festivalen gives store polerede æbler til venner og familie som et symbol på held og lykke. Der er også en populær leg, hvor deltagerne skal fange æbler med munden. Cornwallernes mænd og kvinder tager de festlige æbler med tilbage og gemmer dem under deres puder, da de menes at give demtiltrække en passende mand/kone.

• Nordisk mytologi

I den nordiske mytologi er Iðunn, gudinden for evig ungdom, forbundet med æbler, og Iðunn beholder de gyldne æbler for at skænke guderne udødelighed.

• Græsk mytologi

Æblemotivet går igen i den græske mytologi. De gyldne æbler i græske fortællinger stammer fra gudinden Heras lund. Et af disse gyldne æbler, også kendt som uenighedens æble, førte til den trojanske krig, da Paris af Troja gav æblet til Afrodite og kidnappede Helena af Sparta.

Det gyldne æble er også afbildet i myten om Atlanta. Atlanta er en hurtigfodet jægerinde, der friede til en, der kunne løbe hurtigere end hende. Hippomenes havde tre gyldne æbler fra haven i Hesperiderne Da Atlanta løb, tabte han æblerne, hvilket distraherede Atlanta og fik hende til at tabe løbet, hvorefter Hippomenes vandt hendes hånd.

Historien om æblet

Forfaderen til det domesticerede æble er det Malus Sieversii , et vildt æbletræ, der findes i Tian Shan-bjergene i Centralasien. Æbler fra det Malus Sieversii På den lange rejse smeltede flere æblesorter sammen, udviklede sig og hybridiserede sig. Disse nyere æblesorter blev derefter bragt via Silkevejen til forskellige dele af verden, og de blev efterhånden en almindelig frugt på de lokale markeder.

Æbler nåede forskellige regioner på forskellige tidspunkter i historien. I Kina blev æbler spist for omkring 2000 år siden og blev hovedsagelig brugt i desserter. Disse æbler var meget blødere, da de var hybrider af æblerne M. baccata og M. sieversii I Italien har arkæologer fundet ruiner, der tyder på, at der blev spist æbler fra 4000 f.Kr. I Mellemøsten er der beviser for, at æbler blev dyrket og spist fra det tredje årtusinde f.Kr. Æbler blev indført i Nordamerika i det 17. århundrede af europæiske kolonialister. I Amerika og resten af verden blev æbler i vid udstrækning opbevaret på loftsrum eller i kælderrum.

Interessante fakta om æbler

• Apple Day er en festival, der afholdes den 21. oktober, og som støtter lokal kultur og mangfoldighed.
• Æbletræer bliver omkring 100 år gamle.
• Æbler består af 25 % luft og kan let flyde i vand.
• Indfødte amerikanere, der tænker og opfører sig som hvide mennesker, bliver kaldt æble indianere , som symboliserer, at de har glemt deres kulturelle rødder.
• Apple bobbing er et af de mest berømte spil til Halloween.
• Malusdomesticaphobia er frygten for at spise æbler.
• Isaac Newton opdagede tyngdeloven, efter at et æble faldt ned på hans hoved.
• Der findes ca. 8.000 æblesorter på verdensplan.
• Bibelen siger ikke, at æblet er den forbudte frugt, men troende har dannet sig en sådan fortolkning.
• Æbler fremkalder mental årvågenhed og skarphed.
• Ifølge de nuværende opgørelser er Kina den største producent af æbler i verden.

Kort fortalt

Æblet er en alsidig og kompleks frugt med flere symbolske betydninger. Det kan betyde kærlighed, synd, viden eller sensualitet. Det er fortsat en af de mest symbolske frugter og spiller en fremtrædende rolle i flere trossystemer og kulturer.