I den nordiska mytologin är Idun en viktig gudinna som spelar en betydande roll i myterna. Idun är en gudinna för ungdom och förnyelse och är den gudinna som skänker gudarna odödlighet. Men trots hennes betydelse finns det väldigt lite information om Idun och hon är fortfarande en av de mer okända av de nordiska gudarna.

Vem är Idun?

Iduns namn (stavat Iðunn på fornnordiska) kan översättas till Ever Young, Föryngrare, eller . Den föryngrande Detta innebär att hon förknippas med ungdom och odödlighet.

Ungdomens gudinna och hustru till poesins gud. Bragi , Idun beskrivs som en ung och vacker jungfru med långt hår och en oskyldig blick, som vanligtvis håller en korg med äpplen i handen.

Iduns äpplen

Idun är mest känd för sina speciella äpplen. epli, brukar tolkas som äpplen, men det kan vara vilken typ av frukt som helst eftersom den engelska världen äpple kommer inte från fornnordiskan epli.

Hur som helst, vad som är speciellt med Iduns epli är att de är de frukter som gav gudarna deras odödlighet. Gudarna var tvungna att äta dessa äpplen om de skulle bevara sin ungdom och öka sin livslängd. Detta är ett fascinerande koncept av två olika skäl:

• Det gör Idun till en av de viktigaste gudarna i det nordiska pantheonet, eftersom de andra gudarna inte skulle kunna leva så länge som de gör utan henne.
• Det gjorde de nordiska gudarna ännu mänskligare, eftersom det innebär att de inte är odödliga av naturen - de är bara mäktiga levande varelser.

Iduns äpplen förklarar inte hur långlivade andra varelser i de nordiska myterna är, till exempel gudarnas vanliga fiender - de odödliga jättarna och jötnarna. Det förklaras inte heller hur gudarna överlevde så länge som de gjorde innan Idun föddes.

Samtidigt är det inte riktigt klart när Idun ens föddes eller vilka hennes föräldrar var. Hon verkar vara en ganska ung gudom historiskt sett, och det är hennes make Bragi också. Hon kan dock mycket väl vara äldre.

Kidnappningen av Idun

En av de mest kända nordiska myterna och säkerligen Iduns mest kända legend är Kidnappningen av Idun Det är en enkel berättelse, men den visar tydligt hur viktig gudinnan är för resten av Æsir/Aesir-gudarna.

I dikten fångar jätten Thjazi Loki i skogen i Jötunheimr och hotar att döda guden om Loki inte ger honom Idun och hennes frukter. Loki lovade och återvände till Asgård. Han hittade Idun och ljög för henne och berättade att han hade hittat frukter i skogen som var ännu mer underbara än hennes frukter. epli Den pålitliga Idun trodde på den falska guden och följde honom in i skogen.

När de väl var nära flög Thjazi över dem, förklädd till örn, och tog Idun och hennes korg med epli Loke återvände sedan till Asgård men konfronterades av resten av Æsir-gudarna. De krävde att Loke skulle föra Idun tillbaka eftersom alla deras liv berodde på det.

Loki tvingas återigen gå in i skogen och ber gudinnan Freyja att låna honom sin falkonform. Vanir-gudinnan gick med på det och Loki förvandlade sig till en falk, flög till Jötunheimr, tog Idun i sina klor och flög iväg. Thjazi förvandlades återigen till en örn och gav sig på jakten, och hann snabbt ifatt falken och föryngringsgudinnan.

Loke lyckades dock ta sig tillbaka till Asgård precis i tid, och Æsirgudarna reste en barriär av flammor precis bakom honom, vilket fick Thjazi att flyga rakt in i barriären och brinna ihjäl.

Det intressanta är att även om detta är Iduns mest kända berättelse spelar hon ingen aktiv roll i den. Hon behandlas inte så mycket som en karaktär, än mindre som en huvudperson, i sin egen berättelse utan snarare som ett pris som ska fångas och återfångas. Diktet betonar dock gudinnans betydelse för hela det nordiska gudarnas pantheon och deras överlevnad.

Iduns symbolik

Som gudinna för ungdom och föryngring förknippas Idun ofta med våren och fertilitet. Dessa associationer är mestadels teoretiska och det finns inte mycket som tyder på att detta verkligen var fallet. I de nordiska myterna är hennes betydelse mestadels fokuserad på hennes epli.

Många forskare har letat efter jämförelser mellan Idun och indoeuropeiska eller keltiska gudar, men dessa är också teoretiska. Vissa teorier drar en parallell mellan Idun och den nordiska Vanir-gudinnan Freyja - som själv är en fruktbarhetsgudinna. Eftersom Vanir-gudarna är de mer fredliga motsvarigheterna till de krigiska Æsirerna är denna koppling rimlig, men fortfarande bara teoretisk.

Iduns betydelse i den moderna kulturen

Idun är en av de mer obskyra nordiska gudomarna och är inte ofta förekommande i modern kultur. Hon har tidigare varit föremål för många dikter, målningar och skulpturer. På senare år har Idun inte varit särskilt framträdande i litterära verk.

Richard Wagners opera Der Ring des Nibelungen (Nibelungarnas ring) I dessa fanns en gudinna som hette Freia och som var en kombination av Vanir-gudinnan Freyja och Æsir-gudinnan Idun.

Avslutning

Idun är en intressant figur i den nordiska mytologin. Hon har stor betydelse eftersom hon har kontroll över odödligheten genom sina äpplen, men samtidigt gör de få omnämnanden av henne i den nordiska mytologin henne till en obskyr och föga känd gudom.