Julstjärnor är en av de mest populära julblommorna och älskas för sina starka röda och gröna färger som får oss att känna oss i festlig stämning. Har du någonsin undrat hur de blev den traditionella julblomman? Här är vad du bör veta om deras rika kulturhistoria, symboliska betydelser och praktiska användningsområden i dag.

Om julstjärnan

Julstjärnor kommer ursprungligen från de tropiska skogarna i Mexiko och Centralamerika och är prydnadsväxter i Euphorbiaceae Botaniskt sett kallas de för Euphorbia pulcherrima Det innebär att den vackraste Euphorbia I sitt hemland är de kända som det målade bladet eller den mexikanska flamblomman, men blommorna har fått sitt namn efter botanisten Dr. Joel Poinsett som gjorde dem populära i USA.

Till skillnad från andra växter vars färg kommer från blommorna har julstjärnan stora, röda högblad. Det som ser ut som kronblad är modifierade blad som omger de obetydliga, pärlformade blommorna. Röd är den mest populära sorten, men julstjärnor finns också med rosa, vita, randiga, marmorerade och fläckiga högblad och mörkgröna blad.

Det sägs att julstjärnorna släpper sina högblad och blad strax efter blommorna, som också kallas för cyathia De är tropiska växter som växer i varma klimat och kan bli upp till tre meter höga. Även om de blommar under vintermånaderna är de inte frosttoleranta. Du kan dock odla dem inomhus eller i växthus om du bor i norr.

• Intressant fakta: Under århundraden har julstjärnor haft ett dåligt rykte för att vara giftiga - men det finns inga bevis för att de inte är säkra att odla hemma. Växterna har dock en mjölkaktig saft som kan orsaka magbesvär och hudutslag.

Varför är julstjärnor julblomman?

Allt började med en gammal legend i 1500-talets Mexiko. En bondflicka vid namn Pepita ville fira den heliga natten, men hon var fattig och hade ingen gåva att erbjuda vid kyrkans ceremoni. Så hon samlade ihop några ogräs från vägkanten på väg till kyrkan och band dem till en bukett. När hon presenterade sin gåva förvandlades ogräset på ett mirakulöst sätt till färgglada röda och gröna julstjärnor.

Växten blev populär i USA när Joel Poinsett, USA:s första ambassadör i Mexiko, såg den. När han besökte den mexikanska staden Taxco i Guerrero såg han växten med eldröda blad. Han blev imponerad av deras skönhet och odlade dem i sitt växthus i sitt hem i South Carolina.

Han skickade dem också som gåvor till sina vänner och delade dem med trädgårdsmästare och botaniska trädgårdar över hela landet. Julstjärnor blev inte en traditionell juldekoration förrän Paul Ecke, en amerikansk växtodlare, odlade dem under julen. För att marknadsföra växterna skickade han dem till TV-studior över hela USA och resten är historia.

Betydelse och symbolik för julstjärneblomman

Förutom sin legendariska historia har julstjärnor fått betydelse i olika kulturer och regioner. Här är några av deras symboliska betydelser:

• Gott humör och glädje - Man kan anta att dessa blommor har blivit förknippade med helgdagar på grund av deras festliga färger och form. I Peru kallas de för Andernas krona , medan de i Spanien är Flor de Pascua eller Påskblomma .

• En symbol för renhet - För vissa är julstjärnans lysande färg en symbol för renhet. För aztekerna var blommorna heliga, och deras nektar dracks till och med i hopp om att få odödlighet. Förr representerade de också det nya livet för krigare som dog i strid.

• Kärlek och goda önskningar - Julstjärnor ses ibland som en symbol för goda önskningar, eftersom Joel Poinsett, ambassadören som upptäckte växten, först delade med sig av dem till sin familj, sina vänner och andra växtodlare. Detta gör den till en perfekt gåva att ge bort till jul.

• I vissa kulturer representerar växten den Betlehems stjärna De kallas för stjärnor, på grund av sin stjärnform. La Flor de la Nochebuena som översätts till Den heliga nattens blomma , med hänvisning till julafton.

Användning av julstjärneblomman genom historien

Förutom att de är en populär semesterdekoration används de också inom medicin och ritualer. Visste du att aztekerna använde dem för att göra rödlila färgämnen för kosmetika, kläder och textilier?

• Som prydnadsväxt

De här växterna odlades först av aztekerna i Mexiko och var till och med uppskattade av kung Netzahualcoyotl och Montezuma. Enligt USDA är de den mest populära krukväxten i Amerika. Det är ingen överraskning att den röda sorten är den mest uppskattade av alla, följt av vita och flerfärgade julstjärnor.

• Inom medicin

Ansvarsfriskrivning

Aztekerna använde julstjärnor för att behandla feber, men på medeltiden användes de som reningsmedel för att bli av med svart galla. Numera används julstjärnor och deras saft som medicin, och vissa använder dem även för att behandla hudproblem och lindra smärta.

• I Ritualer och traditioner

Det sägs att aztekerna använde dessa växter i sina religiösa ceremonier, eftersom de var en helig och ren blomma. Efter erövringen av Mexiko hittade växten sin väg in i kristna ritualer, där en grupp religiösa ordnar inom den katolska kyrkan införlivade dem i processioner.

Julstjärneblomman används idag

Julstjärnor är vanliga under semestern, eftersom de passar vackert in i nästan alla dekorationer. De ger julgranen en traditionell känsla och ger trappor och trappräcken festliga inslag. Du kan också vara kreativ när du använder dem som buketter, mittuppsättningar och kransar.

Rött är en klassiker, men om du väljer andra färger kan du låta blommorna lysa även efter jul. Tänk på "Winter Rose Marble", "Gold Rush", randiga och flerfärgade sorter. När de planteras i tropiska trädgårdar kan de växa till en stor buske. Julstjärnor kan också vara en dekorativ krukväxt när de placeras nära ett soligt fönster.

Vid vinterbröllop kan dessa blommor också ingå i brudbuketter och brudtärnor för en modern twist. Som mottagningsblommor ser de bra ut i glasprylar och stativ. Oavsett vilket bröllopstema du har, kommer de säkert att föra in julens magi till din stora dag.

När ska man ge julstjärnor?

Julstjärnor är den traditionella julblomman som man ger och tar emot för att göra julen mer speciell. När du inte har någon gåva att utbyta kan du vara kreativ med dessa blommor. Gör en egen bukett eller måla bladen med färgämne och spraya dem med glitter.

Du kan också fira Nationell julstjärndag varje år den 12 december genom att ge bort dessa blommor till din speciella person, familj, vänner och kollegor. De är trots allt dekorativa, vilket gör dem till perfekta krukväxter och juldekorationer.

I korthet

De här livliga röda och gröna växterna är synonyma med julen, men nästa gång du ser dem ska du komma ihåg att de är tropiska blommor från Mexiko. Julstjärnor är en symbol för glädje, och de är idealiska som dekoration året runt även i ditt hem!