Les poinsettias, l'une des fleurs de Noël les plus populaires, sont appréciées pour leurs couleurs rouge et verte vives, qui nous plongent dans l'esprit festif. Vous êtes-vous déjà demandé comment elles sont devenues la fleur de Noël traditionnelle ? Voici ce qu'il faut savoir sur leur riche histoire culturelle, leurs significations symboliques et leurs utilisations pratiques actuelles.

À propos du poinsettia

Originaires des forêts tropicales du Mexique et de l'Amérique centrale, les poinsettias sont les plantes ornementales de l'année. Euphorbiaceae La famille. Botaniquement, on les appelle Euphorbia pulcherrima c'est-à-dire la plus belle Euphorbe Dans leur pays d'origine, elles sont connues sous le nom de feuille peinte ou de fleur de flamme mexicaine. Cependant, ces fleurs ont été nommées d'après le botaniste Dr Joel Poinsett qui les a popularisées aux États-Unis.

Contrairement à d'autres plantes dont la couleur provient des fleurs, les poinsettias possèdent de grandes bractées rouges. Ce qui semble être des pétales est en fait des feuilles modifiées qui entourent leurs insignifiantes grappes de fleurs. Le rouge est la variété la plus populaire, mais on peut aussi trouver des poinsettias avec des bractées roses, blanches, rayées, marbrées et tachetées, et un feuillage vert foncé.

On dit que les poinsettias laissent tomber leurs bractées et leurs feuilles peu après les fleurs, également appelées cyathia En tant que plantes tropicales, elles poussent dans les climats chauds jusqu'à 3 mètres de haut. Même si elles fleurissent pendant les mois d'hiver, elles ne sont pas tolérantes au gel. Néanmoins, vous pouvez les cultiver à l'intérieur ou dans des serres si vous vivez dans le Nord.

• Fait intéressant : Pendant des siècles, les poinsettias ont eu la réputation d'être toxiques, mais rien ne prouve qu'ils ne peuvent être cultivés chez soi. Pourtant, ces plantes ont une sève laiteuse qui peut provoquer des maux d'estomac et des éruptions cutanées.

Pourquoi les poinsettias sont-ils la fleur de Noël ?

Tout a commencé par une vieille légende du Mexique du XVIe siècle. Une paysanne nommée Pepita voulait célébrer la nuit sainte, mais elle était pauvre et n'avait pas de cadeau à offrir lors de la cérémonie à l'église. Elle a donc ramassé des mauvaises herbes sur le bord de la route en direction de l'église et en a fait un bouquet. Lorsqu'elle a présenté son cadeau, les mauvaises herbes se sont miraculeusement transformées en poinsettias rouges et verts.

Cette plante est devenue populaire aux États-Unis lorsque Joel Poinsett, le premier ambassadeur américain au Mexique, l'a vue. En visitant la ville mexicaine de Taxco, dans l'État de Guerrero, il a vu cette plante aux feuilles rouge flamboyant. Impressionné par leur beauté, il les a cultivées dans sa serre, chez lui, en Caroline du Sud.

Il les envoyait également en cadeau à ses amis et les partageait avec des jardiniers et des jardins botaniques dans tout le pays. Les poinsettias ne sont pas devenus une décoration traditionnelle pour les fêtes de fin d'année avant que Paul Ecke, un horticulteur américain, ne les cultive pendant la période de Noël. Pour promouvoir les plantes, il les a envoyées dans des studios de télévision à travers les États-Unis et le reste appartient à l'histoire.

Signification et symbolisme de la fleur de poinsettia

Outre leur histoire légendaire, les poinsettias ont acquis une signification à travers les cultures et les régions. Voici quelques-unes de leurs significations symboliques :

• Bonne humeur et gaieté - On peut supposer que ces fleurs sont associées aux fêtes de fin d'année en raison de leurs couleurs et de leur forme festives. Au Pérou, on les appelle les Couronne des Andes tandis qu'en Espagne, ce sont les Flor de Pascua ou le Fleur de Pâques .

• Un symbole de pureté - Pour certains, la couleur brillante des poinsettias en fait une représentation de la pureté. Pour les Aztèques, ces fleurs étaient sacrées, et leur nectar était même bu dans l'espoir d'obtenir l'immortalité. Autrefois, elles représentaient aussi la nouvelle vie des guerriers morts au combat.

• Amour et bons vœux - Les poinsettias sont parfois considérés comme la représentation des bons vœux, car Joel Poinsett, l'ambassadeur qui a découvert la plante, les a d'abord partagés avec sa famille, ses amis et d'autres producteurs de plantes, ce qui en fait un cadeau parfait à offrir à Noël.

• Dans certaines cultures, la plante représente le Étoile de Bethléem en raison de sa forme en étoile. On les appelle les La Flor de la Nochebuena qui se traduit par le Fleur de la Sainte Nuit en référence à la veille de Noël.

Utilisations de la fleur de poinsettia à travers l'histoire

En plus d'être la décoration préférée des fêtes de fin d'année, ces plantes sont également utilisées en médecine et dans les rituels. Saviez-vous que les Aztèques les utilisaient pour fabriquer une teinture rouge-violet pour les cosmétiques, les vêtements et les textiles ?

• Comme plante ornementale

Ces plantes ont été cultivées pour la première fois par les Aztèques du Mexique, et même appréciées par le roi Netzahualcoyotl et Montezuma. Selon l'USDA, elles sont la plante en pot la plus populaire en Amérique. Il n'est pas surprenant que la variété rouge soit la plus prisée de toutes, suivie par les poinsettias blanches et multicolores.

• En médecine

Avis de non-responsabilité

Les Aztèques utilisaient les poinsettias pour traiter les fièvres, mais à l'époque médiévale, ils étaient utilisés comme purgatifs pour se débarrasser de la bile noire. De nos jours, les poinsettias et leur sève sont transformés en médicaments. Certains les utilisent même pour traiter les affections cutanées et soulager les douleurs.

• Dans Rituels et traditions

On dit que les Aztèques utilisaient ces plantes dans leurs cérémonies religieuses, car il s'agissait d'une fleur sacrée et pure. Après la conquête du Mexique, la plante a trouvé sa place dans les rituels chrétiens, où un groupe d'ordres religieux de l'Église catholique l'a incorporée dans les processions.

La fleur de poinsettia utilisée aujourd'hui

Les poinsettias sont très répandus pendant les fêtes, car ils s'intègrent parfaitement à presque tous les styles de décoration. Ils ajoutent une touche traditionnelle au sapin de Noël, ainsi qu'une touche festive aux escaliers et aux rampes. Vous pouvez également faire preuve de créativité en les utilisant comme bouquets, centres de table et couronnes.

Le rouge est un classique, mais en optant pour d'autres couleurs, vous ferez briller vos fleurs au-delà de Noël. Pensez aux 'Winter Rose Marble', 'Gold Rush', aux variétés rayées et multicolores. Plantés dans des jardins tropicaux, ils peuvent devenir de grands arbustes. Les poinsettias peuvent également constituer une plante d'intérieur décorative lorsqu'ils sont placés près d'une fenêtre ensoleillée.

Dans les mariages d'hiver, ces fleurs peuvent également être incorporées dans les bouquets de la mariée et des demoiselles d'honneur pour une touche contemporaine. En tant que fleurs de réception, elles seront parfaites dans les coupes et les stands en verre. Quel que soit le thème de votre mariage, elles apporteront certainement la magie des fêtes de fin d'année à votre grand jour.

Quand offrir des poinsettias

Les poinsettias sont la fleur traditionnelle de Noël à offrir et à recevoir pour rendre les fêtes plus spéciales. Lorsque vous n'avez pas de cadeau à échanger, vous pouvez être créatif avec ces fleurs. Faites votre propre bouquet ou même peignez les feuilles avec de la teinture et vaporisez-les de paillettes.

Vous pouvez également célébrer le Journée nationale du poinsettia Chaque année, le 12 décembre, offrez ces fleurs à l'être cher, à votre famille, à vos amis et à vos collègues. Après tout, elles sont décoratives, ce qui en fait des plantes d'intérieur et des décorations de Noël idéales.

En bref

Ces plantes d'un rouge et d'un vert éclatants sont synonymes de la période de Noël, mais la prochaine fois que vous les verrez, rappelez-vous qu'il s'agit de fleurs tropicales du Mexique. Symbole de gaieté, les poinsettias constituent une décoration idéale pour toute l'année dans votre maison également !