Njord är en av ett fåtal nordiska gudar och varelser som förknippas med havet och var en viktig gudom med utbredd dyrkan bland det nordiska folket. De överlevande myterna om Njord är dock få och han förekommer inte i många myter.

Vem är Njord?

Njord, eller Njörðr, är far till två av de mest kända och älskade nordiska gudarna - Freyja och Freyr . Njords gemål som han fick sina barn med är hans namnlösa syster, möjligen Nerthus eller en annan gudinna.

Njord är en gud för havet, sjöfart, fiske, havsvindar, rikedom och den till synes orelaterade grödans fruktsamhet. Därför var han en av sjöfolkets och vikingarnas favoritgudar. De som blev rika på plundringståg kallades faktiskt "lika rika som Njord".

Men för att verkligen förstå Njord och hans historia måste vi förstå vilka gudarna i Vanir är.

Vilka är Vanirs gudar?

Njord var en av Vanir-gudarna, en grupp mindre kända nordiska gudar som bodde i Vanaheim. Vanir-gudarna var länge enbart skandinaviska gudar, medan de flesta nordiska gudar och mytologiska figurer dyrkades i hela Nordeuropa, från de gamla germanska stammarna till Skandinaviens norra utkanter.

Det är också värt att notera att vanirgudarna var betydligt fredligare än de krigslystna Æsirerna. Njord, Freyr och Freyja var alla fruktbarhetsgudar som älskades av bönder och andra vanliga och fredliga människor. Även om Njord dyrkades av sjörövare och vikingar dyrkades han fortfarande som en fruktbarhetsgud.

Vanirs huvudpanteon består av tre gudar - Njord och hans två barn, tvillingarna Freyr och Freyja. En del forskare tror att det fanns andra vaniriska gudar också, men skriftliga berättelser om dem har helt enkelt inte överlevt genom tiderna.

En annan teori är att Njord, Freyr och Freyja bara var andra namn för de mer vanliga Æsir-gudarna. Njord nämns ofta som ett alternativ till Odin även om de två är gudar för olika saker och Freyja är ofta ett annat namn på Odins hustru. Frigg Frejas ofta försvunna make Óðr anses också vara en version av Oden på grund av att deras namn liknar varandra.

Hur som helst skrev senare författare till nordiska myter och legender om Vanir- och Æsirgudarna som en kombination, så Njord, Freyr och Freyja förekommer i många myter tillsammans med Odin, Frigg och resten av Æsirpanteon.

Och början på denna sammanslagning av pantheonerna började som det mesta i den nordiska mytologin - med ett krig.

Njord i kriget Æsir mot Vanir

Det stora kriget mellan Æsir och Vanir sägs ha startat för att Vanir tröttnade på Æsirs överträdelser mot dem. I huvudsak tröttnade de annars fredliga Vanir-gudarna på att vända andra kinden till för de germanska Æsir-störarna.

Kriget varade länge och utan någon klar vinnare i sikte bad de två pantheonerna om vapenvila. Varje sida skickade gisslan för att förhandla fram ett fredsavtal. Vanir skickade sina mest "framstående män" Njord och Freyr medan Æsir skickade Hœnir och visdomens gud. Mimir .

Efter att fred slöts (och Mimir dödades av vanirerna för misstänkt fusk) slogs de två pantheonerna samman. Njord, Freyr och Freyja blev hedersgudar för Æsirerna, och Njord och Freyr flyttade till Asgård, där Freyr fick styra älvriket Álfheimr. Freyja sägs också ofta ha flyttat till Asgård, men hon förblev också härskare över sitt eget rike - Fólkvangr.

Njord och Skadi gifter sig

Modern till Njords barn, Freyja och Freyr, är ospecificerad och tros ha varit Njords namnlösa syster. Affärer och äktenskap i familjen var vanliga, eftersom till och med tvillingarna Freyr och Freyja sägs ha varit älskare vid ett tillfälle - vanirgudarna verkar inte ha varit särskilt motståndare till incest.

När Njord flyttade till Asgård och blev havets gud där, fick han också ett olyckligt äktenskap: Njord gifte sig "av misstag" med den nordiska gudinnan/jättinnan för berg, skidåkning och jakt. Skadi Den oavsiktliga delen ligger i det faktum att Skadi krävde att bli gift med solguden. Balder Som kompensation för att Æsirerna dödade hennes far, jätten Þjazi eller Thiazi, men i stället för Balder pekade Skadi av misstag på Njord och de två blev gifta med varandra.

Skadi och Njord var bergens och havets gudar, men de hade inte mycket gemensamt. De försökte leva tillsammans uppe i Skadis bergshus, men Njord tyckte inte om att vara långt från havet. De försökte sedan leva i Njords hem. Nóatún Skadi var dock inte särskilt förtjust i arrangemanget och så småningom började de två bo separat.

Märkligt nog nämner vissa källor Skadi som mor till Freyr och Freyja, vilket strider mot alla andra källor som nämner tvillingarna i kriget Æsir mot Vanir.

I Heimskringla bok Ynglinga-sagan Skadi sägs officiellt ha lämnat Njord och gift sig med Oden.

Symbolik för Njord

Den största delen av symboliken kring Njord är som en gud för havet och rikedom. Även om han var en fredlig Vanir-gud, dyrkade vikingarnas sjörövare Njord och åberopade hans namn ofta. Hans deltagande i Æsir- och Vanirkriget är inte särskilt symboliskt och hans äktenskap med Skadi verkar bara illustrera den starka kontrasten mellan Norges höga berg och det rasande havet runt omkring dem.

Fakta om Njord

Njord är mest känd som havets gud och dess rikedomar.

Betydelsen av Njord är okänd.

Njords barn är Freyr och Freya.

Njord gifte sig med Skadi, men de separerade eftersom de inte gillade varandras miljö.

Njords betydelse i den moderna kulturen

Tyvärr nämns Njord, liksom de flesta andra Vanir-gudar, inte ofta i den moderna kulturen. Han avbildades ofta i gamla dikter och målningar, men han har inte nämnts i några anmärkningsvärda litterära eller filmiska verk på senare år.

Slutsats

Även om det finns få källor om Njord, verkar han ha varit en viktig gudom som dyrkades av många och var högt respekterad bland nordborna.