Shakespeares pjäser är klassiker som aldrig blir gamla. William Shakespeare är en av de största författarna i den moderna världens och litteraturens historia och han har skapat flera mästerverk som inte bara spelas och njuts än i dag, utan som också har inspirerat många konstnärer att skapa egna mästerverk.

Ett sådant verk är Shakespeares tragedi Macbeth. Även om du kanske inte har läst pjäsen, har du säkert hört talas om den ökända förbannelse som den är behäftad med.

Vad är den skotska pjäsens förbannelse?

I teaterkretsar runt om i världen är förbannelsen av den skotska pjäsen en välkänd vidskepelse. De avstår från att ens säga ordet "Macbeth" av rädsla för att otur och tragedi ska drabba dem. Det är teatervärldens "du-vet-vad"-pjäs.

Enligt vidskepelsen är alla som medverkar i en uppsättning av pjäsen eller som på något sätt förknippas med den förbannade av otur som leder till olyckor, blodsutgjutelse eller i värsta fall till och med död.

Ursprunget till Macbeths förbannelse

James I av England. Public Domain.

Macbeth skrevs runt 1606 av William Shakespeare i ett försök att imponera på den dåvarande monarken, kung Jakob I av England. Det var en tid av häxjakter som uppmuntrades av kungen som var starkt emot alla former av häxeri, trolldom och ockult. Hans besatthet av mörk magi och häxeri var kopplad till den våldsamma avrättningen av hans mor, Mary, drottning av Skottland, somsamt hans nära-döden-upplevelse när han drunknade i havet.

Handlingen berättar historien om huvudpersonen Macbeth, en skotsk general, som får en profetia av de tre häxorna, kända som de konstiga systrarna eller de vilsna systrarna, om att han skulle bli kung. Vad som följer är en tragedi som börjar när general Macbeth mördar kung Duncan för att själv bli kung, vilket orsakar flera inbördeskrig och mycket blodsutgjutelse som bara slutar med hans död.

Det sägs att Shakespeare gjorde grundliga undersökningar om häxor innan han skrev om de märkliga systrarna i sin pjäs. De trollformler, besvärjelser, trollformler och dryckesingredienser som användes i pjäsen ska ha varit riktiga häxor.

Till och med den ikoniska scenen i pjäsen där de tre häxorna brygger en trolldryck samtidigt som de sjunger sin trollformel sägs vara en del av en riktig häxritual. Den allra första scenen i pjäsens inledning började med häxornas vers:

"Dubbelt, dubbelt så mycket slit och besvär;

Eld brinner och kitteln bubblar.

Filé av en fenny orm,

Koka och baka i grytan;

En vattensalamanders öga och en grodans tå,

Fladdermusens ull och hundens tunga,

Ormbunksgaffel och blindmasksticka,

Ödleben och vinge av höns,

För en charm av kraftfulla problem,

Som en helvetesbrödsal som kokar och bubblar.

Dubbelt, dubbelt slit och problem;

Eld brinner och kitteln bubblar.

Kyl den med babianblod,

Då är charmen fast och god".

Många tror att det var avslöjandet av häxornas trollformel som ledde till att pjäsen blev förbannad. Förbannelsen var tydligen resultatet av vreden från en häxkonstellation, som blev rasande över Shakespeares skildring av häxor i pjäsen och över att deras trollformler användes och offentliggjordes för världen. Andra menar att pjäsen blev förbannad på grund av att den innehöll en ofullständig trollformel.

De tre häxorna av Macbeth - av William Rimmer. Public Domain.

Bara ett fall av olyckliga händelser eller en riktig förbannelse? - Händelser i verkliga livet

Även om det bara är en vidskepelse har det skett en rad olyckliga händelser och incidenter med anknytning till pjäsen som tycks förstärka förbannelsen. Alla teaterentusiaster har säkert en historia eller erfarenhet att dela med sig av när det gäller förbannelsen av Scottish Play.

• Från första gången pjäsen skrevs och spelades har den varit full av missöden. Den unga skådespelaren som skulle spela Lady Macbeth gick plötsligt bort och dramatikern fick själv spela rollen. Inte bara misslyckades pjäsen med att imponera på James I av England, utan den förolämpade honom också på grund av alla de våldsamma scenerna, vilket resulterade i att pjäsen förbjöds. Även när pjäsen skrevs om för att tona nerner våldet och utförde återigen en av de värsta stormarna som drabbade England och orsakade död och förstörelse på många platser.
• Förbannelsen förknippas till och med med Abraham Lincolns mord eftersom han påstås ha läst upp texten om kung Duncans mord för sina vänner bara en vecka före sitt eget mord.
• Även om det inte har någon direkt koppling till pjäsen, så förvandlades en protest som orsakades av rivaliteten mellan Edwin Forrest, en amerikansk skådespelare, och William Chares Macready, en engelsk skådespelare, till ett upplopp på Astor Place Opera, vilket ledde till flera skador och några dödsfall. Båda skådespelarna spelade Macbeth i motsatta produktioner vid den tidpunkten.
• Tragedierna tar inte slut där, en rad olyckor och missöden inträffade för besättningen som uppträdde på Old Vic. Regissören och en av skådespelarna råkade ut för en bilolycka; därefter förlorade huvudrollsinnehavaren Laurence Oliver sin röst kvällen före premiären och hade en nära-döden-upplevelse när scenvikten föll ner och missade honom med några centimeter. Till och med grundaren av Old Vic blev oväntatavled av en hjärtattack på kvällen före generalrepetitionen.
• Det har förekommit flera rapporter om skådespelare som har knivskurit och skadat varandra, om uppsättningar som har fattat eld och till och med om rekvisita som oavsiktligt har bytts ut mot riktiga svärd, vilket har lett till dödsfall - allt under arbetet med Macbeth.

Mysterierna kring lekens förbannelse

Det antal olycksbådande och kusliga olyckor som fortsätter att omge pjäsen är ett av förbannelsens mysterier. Många tror också att Shakespeare hämtade inspiration från verkliga möten, från dem som arbetade med växtbaserade behandlingar och mediciner.

Men vad som har förbryllat många Shakespeare-entusiaster är att Shakespeare i stället för pentameter, dvs. en vers med fem metriska fötter, som han vanligtvis använde i sina verk, använde tetrameter, som endast använder fyra rytmiska fötter i varje vers, för häxornas sång.

Det lät inte bara ovanligt utan nästan "häxigt". Det var nästan som om en annan person hade skrivit just denna sång, vilket tyder på att den inte var skriven av Barden själv.

Kan du undkomma förbannelsen?

Det bästa sättet att motverka förbannelsen när du har uttalat det onämnbara är att först gå ut så fort som möjligt, snurra tre gånger på platsen, spotta över vänster axel, svära eller recitera ett lämpligt citat från en annan Shakespeare-pjäs och helt enkelt knacka tills du får tillåtelse att gå in i teatern igen.med en vampyrisk tradition.

Är den skotska spelets förbannelse verklig?

På 1600-talet var en pjäs som visade upp häxkonst och ockult material så nära som Shakespeare gjorde i Macbeth ett tabu. Tanken på förbannelsen berodde troligen på den rädsla och oro som pjäsen orsakade bland allmänheten, som till största delen var påverkad av kyrkan och outbildad.

Den allra första tragedin som inträffade, nämligen att skådespelaren som skulle spela Lady Macbeth dog, visar sig vara en falsk nyhet. Max Beerbohm, en tecknare och kritiker, hade av misstag spridit detta som ett skämt på 1800-talet, men när alla trodde på honom gick han med på det och fortsatte att berätta historien som om den var verklig.

Det finns faktiskt några mycket logiska förklaringar till dödsfallen och olyckorna. De flesta teaterföreställningar har ett rimligt antal missöden som en del av processen. Innan vi drar några slutsatser måste vi tänka på att Macbeth är en pjäs som har funnits i över fyra århundraden, vilket är tillräckligt lång tid för att missöden ska kunna inträffa även utan en förbannelse.

Ännu viktigare är att pjäsen var extremt våldsam med en kombination av flera svärdstrider och mörka scener som ledde till många olyckor på grund av slarv.

På grund av pjäsens mystiska karaktär blev vidskepelsen tvingande när olyckorna och dödsfallen började öka med tiden. Rädslan för förbannelsen är så djupt rotad i teaterbranschens kultur att det brittiska teckenspråket inte ens har ett ord för "Macbeth".

Oftast har teatrarna ekonomiska svårigheter på grund av hur dyrt det är att spela pjäsen på en teater, vilket bekräftar förbannelsen hos de tveksamma.

Macbeths förbannelse har också fått sin beskärda del av berömmelsen i populärkulturen, vare sig det handlar om en episod i serier som Simpsons och Doctor Who eller helt enkelt som inspiration till filmer.

Avslutning

Så var försiktig nästa gång du spelar en roll i Macbeths tragedi eller bara går för att njuta av föreställningen. Efter att ha fått en inblick i hela bilden av förbannelsen är det upp till dig om du vill tro att det bara är en vidskepelse eller om det är en riktig förbannad pjäs.

Om du någonsin skulle säga det förbjudna "M-ordet" utan att veta det på teatern, vet du nu också vad du ska göra! Även teaterfolket vet ju att man inte ska leka med ödet genom att ta förbannelsen för given.